Винный гид покупателя

Прежде всего, если вы собираетесь хранить вина в течение 10 или более лет, держите их при температуре 65°F (18 °C), возможно, 68°F (20 °C), но не выше. Если вы каким-то образом сможете поддерживать температуру в 65°F или ниже, вам не придется беспокоиться о состоянии ваших вин. При 55°F (13 °C) — идеальной температуре, если верить учебникам, вина на самом деле развиваются медленно, так что скорее ваши внуки, а не вы, смогут получить удовольствие от вина. Вина, хранящиеся при температуре выше 65°F, быстрее зреют, и при условии, что температура не превышает 70°F (21 °C), зреют неплохо. Если температура все-таки повышается до 70^UF, вам придется выпить ваше вино гораздо раньше. Постоянство температуры также очень важный фактор, поэтому любые температурные изменения должны происходить медленно. Белые вина гораздо более хрупки и чувствительны к изменениям температур, чем красные вина. Поэтому, если у вас не имеется идеальных условий хранения, покупайте белое вино для хранения в течение 1–2 лет и уж тем более ни в коем случае не храните белые вина при температуре выше 70°F более двух лет.

Во-вторых, убедитесь в том, что в вашем хранилище достаточно темно, нет посторонних запахов и вибраций. Благоприятным уровнем влажности считается влажность выше 50 %; идеальным является 70–75 %. Проблема заключается в том, что при более высокой влажности этикетки плесневеют и разрушаются. При влажности ниже 40 % этикетки сохранятся прекрасно, а вот пробки сильно высыхают, сокращая потенциальный срок хранения вашего вина. Низкая влажность считается почти столь же опасной для состояния вина, как и высокая температура. Исследований для подтверждения этого не проводилось и то ограниченное изучение, которое проводил я сам, дало далеко не окончательные результаты.

В-третьих, всегда помните о том, что мощные, насыщенные, концентрированные, полнотельные вина значительно лучше переносят перевозку и зреют, чем более легкие вина. Перевозки через Атлантику или по стране часто наносят вред хрупким, легким винам, как европейским, так и калифорнийским, в то время как более насыщенные, интенсивные, массивные вина из лучших урожаев менее страдают от путешествия.

В-четвертых, я всегда рекомендую покупать вино сразу, как только оно появляется на рынке, при условии, разумеется, что вы его пробовали и оно вам понравилось, потому что в Америке слишком много виноторговцев, импортеров, оптовиков и дистрибьюторов, которые не придают значения условиям хранения вина. Важно, чтобы, помимо осмотра бутылки, дабы убедиться, что она выглядит качественной, вы, как покупатель, помнили еще об одном: следует запасаться винами сразу же, как только они появляются на рынке, и с осторожностью относиться к старым урожаям, если только вы не абсолютно уверены в торговце, у которого приобрели вино. Вы также должны быть уверены, что этот торговец возьмет на себя ответственность в том случае, если вино испорчено в результате неправильного хранения.

Вопрос о длительности выдержки

Наилучшим вкус у большинства вин бывает сразу же после выпуска или в течение 1–2 лет после сбора урожая. Многие вина можно пить в возрасте 5,10 или даже 15 лет, однако, основываясь на моем опыте, только небольшая их часть становится более интересной и приятной после длительного хранения. Необходимо дать рабочее определение того, что же означает выдержка вина. Я определяю этот процесс как способность вина, после прохождения определенного времени, к приобретению более приятных нюансов; к расширению и смягчению текстуры и, в случае с красными винами, дополнительному исчезновению танинов; а также к обнаружению более привлекательного ароматического профиля. Короче говоря, с возрастом вино должно приобрести дополнительную сложность, большую приятность и стать более интересным, чем тогда, когда оно только было выпущено. Только это условие оправдывает приобретение молодого вина с целью его выдержки в погребе для дальнейшего употребления. К сожалению, лишь незначительное количество производимых в мире вин соответгявует этому критерию.

В корне неверно полагать, что к вину нельзя относиться серьезно и основательно, если оно пьется молодым. Действительно, самые тонкие красные вина из Бордо, с севера долины Роны (особенно Hermitage и Cote Rotie), из Бургундии,

Chateauneuf-du-Papc и, как ни странно, многие сладкие белые вина из Эльзаса и долины Луары хорошо вызревают и часто становятся более приятными и сложными через 5, 10 или 15 лет после сбора урожая. Но фактически все остальные французские вина, от шампанского до Cotes du Rhone, от Beaujolais до вин «малых» бордоских шато, а также подавляющее большинство красных и белых бургундских лучше пить молодыми.