Вино из тумана

– У него крайнее истощение, – объяснил Крион, вынимая изо рта кисточку. – Вряд ли Фич их кормил. Но ничего, в этой смеси достаточно питательных веществ, чтобы поднять их на ноги. А пока пусть лежит. Так даже лучше.

Крион потянул Квинта за рукав, знаком показывая, что лучше отойти. Квинту не пришлось повторять дважды. У него был хорошо развит инстинкт самосохранения.

– Пирреонам! – громко произнес Крион, и вокруг Джозефа образовался светящийся кокон, от полюсов которого расходились едва заметные трепещущие нити.

Потом началось что-то невообразимое. Крион без остановки выкрикивал заклинания, совершая дикие прыжки вокруг кокона, внутри которого беспрестанно били разноцветные молнии. Техномагу для полноты картины не хватало только бубна и косматой маски с рогами – отличный шаман бы получился. Джозеф подрос, теперь он был ростом с пятилетнего мальчика, потом Крион оговорился и неправильно произнес следующее слово в заклинании, в результате чего все вернулось на свои места. Переждав бурный поток витиеватых ругательств, Квинт робко спросил:

– Может, попробуешь ещё раз? Интересно, что подумают по поводу этих звуков сидящие на кухне?

В доме было отличная слышимость. На одном этаже жуешь – на другом слышно.

Крион вздохнул и начал все сначала. На этот раз он сумел обойтись без оговорок. Перед тем как сказать последнее, заключающее слово, Крион повернулся к Квинту и шепотом спросил:

– А какого он был роста?

– Ну я точно не знаю. – Вопрос застал Квинта врасплох. – Если исходить из его разницы в росте с Эриком, то, наверное, как я.

– Ладно, потом, если что-то будет не так, подкорректируем, – решил Крион.

Раздалось громогласное:

– Завурошусс! – И кокон лопнул, словно мыльный пузырь.

Лежащий на полу Джозеф Рангер открыл глаза и, сладко зевнув и потянувшись, сел. Квинт протянул ему руку.

– Спасибо. – Джозеф встал, немного покачиваясь, но быстро пришел в норму.

– Как вы себя чувствуете? – заботливым тоном старой тетушки поинтересовался Крион.

– Нормально. Только... – Он осмотрелся вокруг. – Похоже, вы перестарались. Я стал выше.

– Ну вот... – расстроился Квинт. – Это я виноват.

– Нет, ничего страшного. Мне так даже больше нравится. – Джозеф покачал головой. – Я всегда хотел быть повыше. То-то мама удивится.

– Да, кстати о вашей маме... Она ждет вас внизу и настроена очень решительно. Похоже, она всерьез считает, что мы до сих пор водим ее за нос и лишь тянем время, боясь признаться, что никого не нашли.

– О, она здесь? – Лицо Джозефа озарилось радостной улыбкой.

– Да, я провожу вас к ней. Только я бы хотел, чтобы вы не уходили сразу домой, а остались еще на некоторое время в Агентстве. У нас столько вопросов, на которые хотелось бы услышать ответ.

– Да, я непременно останусь. – Джозеф помрачнел. – У меня к вам тоже есть дело, имеющее непосредственное отношение к последним событиям. – Он втянул носом воздух. – Что это такое? Неужели магическая аукуба?

– Профессионально, – похвалил Крион, кивая в знак подтверждения.

– Я занимаюсь растениями с детства, – просто ответил Джозеф.

– Давайте спустимся сами, пока за нами не пришли. – Квинту не терпелось представить пред очи леди Рангер ее любимое чадо, – Тебе пока не нужна моя помощь? Если хочешь, я могу прислать Фокса или Дария.

– Нет, я сам справлюсь, – заявил Крион уверенным тоном. – И раз уж вы идете на кухню, то... – Он вгляделся в лицо Джозефа, оценивая степень его бледности. – Напоишь его сладким чаем. Желательно байховым. Если Фокс будет настаивать на зеленом, не слушай его, – сказал техномаг. – И пусть пьет столько, сколько влезет. Это полезно.

– Хорошо, – Квинт закрыл дверь.

Техномаг вздохнул, поправил маску и приступил к работе.

Джинна Рангер была счастлива. Ее мальчик был жив и судя по всему совершенно здоров. Мертвенная бледность и тусклый малоподвижный взгляд не считаются. Ее даже не смутили существенные изменения в его росте – кто в наше время обращает внимание на такие мелочи? Леди Рангер, отбросив всякую чопорность и деспотичность, щебетала словно птичка, осыпая любимого сына поцелуями. Джозефа это изрядно смущало.

– Мама, мама... перестаньте. Ну неудобно же.

Лорд Уникам деликатно отвернулся. Остальные вампиры последовали его примеру.

Сверху донеслись приглушенные ругательства и визг поросенка. Квинт громко сглотнул, делая вид, что ничего не расслышал. Оставалось надеяться, что его друг все-таки сумеет справиться с ситуацией, потому что в Агентстве больше никто, кроме него, магией не владел. А собирать магический консилиум не хотелось. Поросячий визг сменился львиным рыком. Когда ему на смену пришло протяжное «Иа», Квинт пришел к выводу, что дело налаживается. Он переглянулся с Дарием и уверенно кивнул, подмигнув и подняв вверх большой палец. Их перемигивание, конечно же, не прошло мимо лорда Уникама. Он учтиво поблагодарил Фокса за угощение и сказал:

– Думаю, мои люди больше не понадобятся.

– Да, – согласился Квинт. – Но мы очень благодарны вам за помощь.

– Пустяки, – отмахнулся Девятый Совета. – Как ни крути, а я в этом деле заинтересованное лицо. Поэтому и останусь еще ненадолго. Нет возражений?