Виноделы. Терпкий аромат любви

– Подумай хорошенько. Как ты сможешь заботиться о растущем ребенке?

– Я справлюсь. – Она уверенно посмотрела матери в глаза.

– Катерина, несмотря на свое материнство, ты по-прежнему глупая девчонка! Пойми, наконец, с чем тебе придется столкнуться! – Ава склонила голову. – Подумай о будущем Марисы.

– Я думаю! – Раздраженная тем, что не смогла убедить маму и заручиться ее пониманием, Катерина пнула камень носком ботинка и сменила тему в нужном ей направлении.

– Есть еще кое-что. Детектив из Нью-Йорка приезжал сюда вчера. Он дал мне документы и рассказал о наследстве. Это дом в Монтальчино, оставленный мне, предположительно, папиной матерью, которая умерла в этом году. Тебе об этом что-то известно?

Ава побледнела, ее лицо застыло. Через несколько секунд она быстро произнесла:

– Нет, ничего не известно! Я думала, она давно умерла. До твоего рождения!

Катерина склонила голову.

– Значит, папа лгал тебе?

Ава увлажнила губы.

– Да, наверное, лгал. Но давай плохо не говорить о мертвых. Твой отец был хорошим человеком.

– Как странно, – протянула Катерина, раздумывая. Все это как-то бессмысленно. Зачем отцу было лгать маме? Они никогда не возвращались в Италию. Разве бабушка не писала сыну? Что же все-таки случилось? – Возможно, нужно передать документы адвокату и попросить совета. Я могу…

– Нет! Не делай этого! – перебила Ава. – В смысле… это будет пустой тратой денег. Если ты унаследовала дом, просто скажи детективу, что хочешь его сразу же продать. Ты ведь не собираешься туда ехать.

– Может и поеду… Он сказал, что получил распоряжение оплатить все расходы на путешествие. – Вспомнив об этом, Катерина почувствовала, как ее охватывает волнение. Это будет настоящее приключение! Возможно, последнее в ее жизни.

– Смотри, у меня есть фото: похоже, к дому прилагается виноградник! – Девушка достала старую фотографию из кармана рубашки.

– Не хочу на него смотреть! Тот дом… – Ава осеклась. – Ты не должна туда ехать!

– Почему нет? А вдруг у меня есть еще одна семья?! Я с удовольствием посещу Италию. Я столько слышала об этой стране от Рафаэля и… – Катерина замолчала. – Я просто хочу поехать, – тихо добавила она.

– Нет! Я запрещаю! – вскричала Ава.

– Я сама принимаю решения, – ответила Катерина, положив руку на мамино плечо. – Это мое наследство, и я имею право знать, что ты скрываешь. У меня там семья, о которой я не знаю. У нас ведь даже не было семейных фото!

– Я больше не буду это обсуждать! Если бы ты знала, то поблагодарила бы меня. – Ава махнула рукой, показывая, что разговор окончен.

Но Катерина не успокаивалась.

– Ты знаешь, как мне не хватало бабушки? А ты говорила мне, что она умерла!

– Мне пришлось, – Ава сузила глаза. – Это было опасно.

– Чем может быть опасна старушка? Особенно та, которая настолько часто вспоминала обо мне, что включила в свое завещание, даже ни разу не увидев меня.

– Там нет ничего хорошего! – Ава развернулась и пошла прочь.

– Почему ты так говоришь? – Катерина последовала за ней. – Детектив сказал, что уже был здесь и разговаривал с тобой. Когда ты собиралась мне сообщить?

– Отпусти прошлое! – Ава остановилась в конце виноградного ряда. Затем взяла дочь за руку и сжала ее. – Ma ch'erie, поверь мне. Не нужно ехать в Италию.

– Я соглашусь, но только если ты скажешь, в чем причина.

Ава сжала губы и покачала головой.

– Тогда я поеду! И узнаю правду, мама, с тобой или без тебя! Я уже взрослая и имею право знать о своей семье!

– Ты – взрослая?! – фыркнула Ава. – Ты так мало знаешь о жизни. Мой отец оставил нас с мамой и ушел служить Франции во время войны. По возвращении он уже не был прежним. А моя прекрасная мама… «Испанке» было плевать, к какому классу принадлежал человек… Она сгорела в течение двух недель. То, через что я прошла в твоем возрасте, не может даже сравниться…

– Я понимаю, тебе было тяжело, – прервала Катерина знакомую тираду. – Но я тоже знаю жизнь, и больше, чем ты думаешь.

– Не перебивай, когда я с тобой разговариваю! – Это был уже пронзительный крик. – Ты даже не представляешь себе, как я старалась защитить тебя! Просто не представляешь! И это благодарность, которую я получила? А что касается твоего жизненного опыта, то здесь нечем гордиться. Кроме того, ты лгала!

Катерина снова прервала мать:

– Как и ты лгала про мою бабушку!

Ава всхлипнула и сердито вытерла глаза тыльной стороной ладони.

Катерина заметила, как у матери дрожат руки, трясутся губы. Заметила ее страх. Похоже, тут скрывается куда больше, чем мать рассказывала ей. Сердитые ответы еще больше подстегнули девушку в намерении поехать в Италию. «Что она скрывает?»

– Я хочу встретиться со своей семьей. Почему ты настолько против? – Мать не ответила, и Катерина добавила: – Я не боюсь.

Ава издала сдавленный всхлип.

– Ничего, кроме горя, ты там не найдешь, помяни мое слово. Езжай! Но ты пожалеешь об этом. – И Ава ушла.

Несмотря на то, что Катерина старалась сохранить спокойствие, ее потрясли последние слова матери. «Почему?»

8

Сентябрь, 1928 год Монтальчино, Италия