Виноградная дорога

Венчик тоже был совсем не посторонним для меня человеком. Что я должна была делать, если один был полицейским, расследующим дело об убийстве, а второй — подозреваемым в этом преступлении? Только одно — действовать в одиночку, а посему мне следовало сбросить «хвост».

Припарковавшись около салона красоты «Афродита», в котором работала Светка, я вышла из «Ситроена» и, проводив взглядом несколько проезжающих мимо машин, направилась к крыльцу.

* * *

В кресле моей подруги сидела клиентка, Светка колдовала над ее волосами, но, увидев меня в зеркало, подошла ко мне:

— Таня, а ты почему без записи?

— Света, я по делу. Ты на машине?

— Конечно.

— Можешь дать мне ключи? — спросила я.

— Таня, ты же обещала, что больше этого не повторится! — завелась Светка.

— Обещала, — была вынуждена признать я, — но у меня нет другого выхода.

— Извини, Таня, но я больше не дам тебе свою машину! Мне хватило того, что ты в прошлый раз с ней сделала!

— Света, но я же все починила, даже передний бампер, который, между прочим, не я повредила. Поверь, сейчас совсем другая ситуация. Тебе волноваться не о чем.

— Ты мне и в прошлый раз говорила, что переживать не надо. Знала, что будешь уходить от погони с перестрелкой, и нагло врала мне! Я тебе больше не верю! — не без апломба заявила моя подружка.

— Светлана, вы куда пропали? — крикнула клиентка.

— Уже иду, — елейным голосочком ответила ей парикмахерша, а потом повернулась ко мне и вымученно произнесла: — Ладно, так и быть, я дам тебе ключи. Но если ты снова куда-нибудь влетишь, купишь у меня тачку по цене новой!

— Хорошо, — согласилась я.

Светка выдала мне ключи и документы на свой подержанный «Фольксваген», который стоял не на улице, а во дворе дома. Моя подружка всегда оставляла его именно там — ей было удобно туда подъезжать со стороны своего микрорайона. Сознательно оставив в салоне красоты свой смартфон, я вышла через служебный вход во двор, села в машину, достала из сумки вязаную крючком летнюю беретку, надела ее, спрятав под нее свои волосы, после чего тронулась с места. Бензин в «VW» был едва ли не на нуле, поэтому мне пришлось сначала заехать на заправку и только после этого направиться в сторону «Вкусного букета».

Легкая смена имиджа пришлась очень кстати. В бутике я столкнулась лицом к лицу с Ксенией, и она меня не узнала. Букет, который был сделан по моему заказу, превзошел все ожидания. Я не могла оторвать от него глаз, с интересом рассматривая детали. Если честно, то я всю голову сломала, как можно использовать в букетной композиции изюм, чтобы это было красиво. Все, на что хватило моей фантазии, так это поместить сушеный виноград в красивый пакетик и обвязать его атласной ленточкой с бантиком. Флористки Семиточенко обыграли этот продукт так, что он стал центром композиции. Они соорудили из изюма цветы, напоминающие по форме декоративный лук, нанизав по ягодке на зубочистки и соединив их в виде шара. Бутылка вина и плитки шоколада были красивым дополнением к этим «цветам».

— Нравится? — спросила одна из продавщиц.

— Очень, — кивнула я и попросила упаковать букет в плотную непрозрачную бумагу.

Из «Вкусного букета» я поехала сразу к Венчику. У меня было не так-то много времени, чтобы вернуться обратным путем к «Афродите», не вызывая подозрений у «наружки». Часа два не больше. Прошло уже сорок минут, половину этого времени заняла заправка. До моей конспиративной квартиры было два квартала. Чем ближе я подъезжала к дому, тем сильнее меня охватывало непонятное волнение.

Обстановка во дворе была спокойной. Поднявшись на лифте на свой этаж, я немного помедлила, а потом нажала на кнопку звонка. Венчик на него почему-то не откликнулся. Подождав немного, я еще раз надавила на кнопку. Поскольку мне снова не открыли дверь, я достала ключи, открыла замок и толкнула дверь вперед. Зайдя в квартиру, я первым делом подошла к ванной и прислушалась — за дверью было тихо, никакого шума льющейся воды. На всякий случай я постучалась, а потом открыла дверь. В ванной никого не оказалось, как и во всей квартире. Обойдя ее, я зашла на кухню и заглянула в холодильник. Кое-какая еда в нем все еще водилась, поэтому мое первое предположение о том, что Венчик проголодался и отправился в магазин за продуктами, выглядело не слишком правдоподобным. Но куда же он мог деться? Неужели ушел в никуда, чтобы не доставлять мне неприятности? На эту мысль накатила другая, от которой меня стала колотить мелкая дрожь. А если это Венчик напал вчера на Лизу? Я положила на стол букет, который все еще держала в руках. Абсурднее ситуации и придумать нельзя было. Неужели я пришла поздравить с днем рождения убийцу?

Киря нисколько не преувеличивал, когда говорил, что я субъективна по отношению к Аясову. Так оно и было. Я принимала на веру слова человека, который не раз помогал мне расследовать преступления. Но в Венчике могли уживаться два Я, и второе мне было совсем незнакомо.