Виноградная дорога

— Понятия не имею, о каком клубе ты говоришь, — вместо того, чтобы признать тот факт, что я там была, я зачем-то стала отпираться. — Ты хоть название его скажи.

— «Два акына». — Я не смогла молниеносно придумать, как прокомментировать свое присутствие в этом заведении, и Кирьянов, не дождавшись ответной реплики, продолжил: — Знаешь, мне принесли эту запись, я посмотрел ее и был вынужден признать, что девушка, разговаривавшая с Дерябкиным, действительно похожа на тебя. Но не ты. А та блондинка, что к Семиточенко приходила, скорее всего, стажерша из следственного комитета, так ведь?

Я поняла, что пропалилась по полной программе. Однако в голосе Кирьянова не было обиды на меня за то, что я откровенно обманывала его. Напротив, он давал мне понять, что готов закрыть глаза на мою активную деятельность по расследованию убийства.

— Не понимаю, о чем ты, — я продолжала придерживаться той же линии.

— К подруге убитой блондинка приходила, вопросы ей касаемо убийства задавала. По словесному описанию она на тебя похожа, но и на стажершу из следственного комитета тоже. Только мои опера ее еще не видели, вот и вбили себе в голову, что ты вплотную занимаешься расследованием убийства Бусыгиной, встречаешься со свидетелями… Знаешь, они убедили меня пустить за тобой «наружку». Ребята могли бы до сих пор за тобой следить, но они понадобились для другого дела.

Вместо того чтобы поблагодарить Кирьянова за то, что он выгораживал меня, как мог, я заговорила о другом:

— Володя, я всерьез переживаю за судьбу Аякса. Если от него избавятся, мы никогда не узнаем правды.

— Не волнуйся, я приму все необходимые меры, чтобы его найти.

Поговорив с Володькой, я почувствовала, что часть груза свалилась с моих плеч. Он не сердился на меня за то, что я не говорила ему всей правды, понимал — раз поступала так, значит, на то были свои причины.

Однако то, что я не знала, где сейчас находится Венчик и что с ним происходит, продолжало давить на мои плечи. Почему он ослушался меня и вышел из своего укрытия? Репортаж по телевидению о сносе дома — это всего лишь повод, чтобы отправиться в Казачий тупик. А в чем причина? Понятно, что он переживал за своих приятелей, снова оставшихся без крыши над головой. Но как он мог помочь им в данной ситуации? Разве что рассказать какую-то притчу. А если у Аякса действительно был в доме какой-то тайник? Но что могло в нем лежать? Деньги? Почему бы и нет? Я вспомнила, как Венчик положил на мой стол несколько купюр и сказал, что потом найдет еще денег, чтобы заплатить за мое расследование. Тогда я не придала его словам особого значения. Я взялась за дело не ради денег, а потому что Венчик был моим… Мои мысли вдруг зашли в тупик. У меня не было точного определения, кем был для меня Аякс. Другом? Во всяком случае, не врагом. Помощником? Да, но не теперь. Сейчас он не облегчал, а усложнял расследование. Может, сенсеем? Мне было интересно слушать его притчи, в них было столько философского смысла! Пожалуй, это для меня Венчик был духовным наставником, а не для Бусыгина.

Меня покоробило, когда Людмила назвала Вениамина «цирковой обезьянкой», которую Федор Петрович всюду таскал за собой, развлекая своих деловых партнеров. Как выяснилось, тарасовский Растрелли не учился у Венчика, а извлекал из знакомства с ним прибыль. Поговорив с ним по душам несколько часов кряду, Бусыгин понял, что ему нужен этот человек, и пригласил его к себе. Боясь, что Аясов откажется, он дал понять, что готов обеспечить работой и жильем всех, кто нашел временный приют в расселенном доме. На стройках рабочие руки всегда нужны, и места в общежитии для иногородних строителей наверняка предусмотрены по трудовому контракту. Однако бомжи отказались от этого заманчивого предложения, сообразив, что тогда они потеряют самое ценное, что у них есть — свободу.

Вениамин сказал мне, что принял предложение Федора, осознав после двух разговоров с ним, что они нужны друг другу. В чем же состояла выгода каждого? По мнению Аякса, Бусыгин, этот «очень хороший человек», мог забыть, зачем ему дана «длинная ложка», то есть он перестал бы кормить окружающих и сам бы остался голодным. Чтобы этого не произошло, рядом с ним должен был находиться сенсей. Венчик, окрыленный важностью возложенной на него миссии, переехал в Князево, поступившись своими принципами, променяв их на чистую теплую постель, новую модную одежду, гарантированное трехразовое питание, на изюм и книги в изобилии. Справедливости ради стоило отметить, что сам Аякс тоже знал, зачем ему дана «длинная ложка», он кормил ею своих приятелей, пусть и с подачи Бусыгиных. Мне вспомнилось, как сегодня была одета Катюха. На ней были вполне приличные вещи, слегка ношенные и вышедшие из моды всего несколько сезонов назад. Возможно, это была одежда Вики, которую она через Венчика отдала на благотворительность.