Виноват кофе

– Тьфу, слабаки, – добродушно бросил Алексей, сразу же расслабляясь. – Смирнов, ты так не пугай больше, я уж подумал!

– Нет, нет, все хорошо. Уверен, им все нравится, просто они с перелета и…

Алексей только глаза закатил, показывая все, что думает о немцах и их способностях выдерживать настоящие русские застолья, а потом дал Илье добро на то, чтобы он лично отвез Ханса, Артура и Даниеля в отель.

– Давай, Смирнов, ты тоже готовься к презентации. Если завтра все подпишем, я тебя повышу, – вдруг выдал Алексей.

Илья замер, услышав эти слова, не веря, что Алексей это всерьез. Он во все глаза смотрел на начальника, а тот весело улыбался.

– Я ж сказал, будешь хорошо работать – не обижу, – напомнил он слова, с которыми принимал его на работу. – А теперь давай, увози этих доходяг.

Минут пятнадцать все прощались и курили, и в половине седьмого Илья все-таки загрузил иностранных партнеров в машину и повез в отель. Артур задремал на переднем сиденье, а Ханс и Даниель тихо говорили о своем.

Илья ехал и думал, как ни странно, вовсе не о словах Алексея про повышение, а о Кристине, которая обещала приносить ему удачу. И, кажется, у нее получалось.

«Вот увидишь, я принесу тебе удачу, как лепрекон».

Впервые за много-много лет Илья поймал себя на том, что у него на передний план вышло что-то кроме работы. Не важно что – подиум или тендеры – работа всегда была превыше всего. А сейчас, когда он был на грани карьерного прорыва, все, чего ему хотелось, – успеть выпить кофе с Кристиной. Забавно.

Домой он добрался ближе к девяти, протолкавшись во всех пробках, уставший, но охваченный радостным предвкушением. Взлетев по ступенькам на третий этаж, он зачем-то воспользовался звонком, вместо того чтобы открыть дверь ключом.

– Привет. – Кристина так тепло ему улыбнулась, что внутри все оборвалось.

– Привет, – эхом отозвался он, проходя в квартиру и медленно расстегивая пуховик.

Кристина выглядела невероятно мило. С цветастой повязкой на голове, в свободных спортивках и просторной футболке, она показалась уютной и неожиданно родной. Илья смотрел на нее, задыхаясь от бабочек, что сбивались в комок у самого горла, не давая сказать и слова.

– А я как раз заканчиваю, – сказала Кристина, забирая у него крутку и вешая в шкаф.

– Здорово. Как насчет кофе?

– Сегодня пас, – развела руками Кристина. – Меня уговорили пойти на вечеринку.

– Я смотрю, тебя жизнь ничему не учит? – фыркнул Илья, пряча разочарование за насмешкой.

– Нет-нет, никаких баров, – замотала головой Кристина. – Домашняя туса с одногруппниками. Послезавтра экзамен, так что все будет спокойно. Наверное.

Илья не знал, как рядом с ней может быть спокойно. От одного ее вида внутри все взволнованно переворачивалось, а сама Кристина была антиподом спокойствия. Вечно влипала в истории.

– Можно я переоденусь у тебя? – робко спросила Кристина. – Чтобы не забегать домой, я вещи с собой взяла. Можно воспользоваться ванной и переодеться? И оставить пакет, в следующий раз заберу. Если не сложно…

– Да, конечно, без проблем.

Илья пошел на кухню, а Кристина в ванную, прижимая к груди пакет с вещами, словно надеялась, что он заглушит биение ее сердца. Илья был такой красивый в костюме и рубашке, что она порадовалась, что не стала отменять эту уборку. Конечно, проще было перенести на завтра, но ей очень хотелось, чтобы Илья увидел ее в сногсшибательном платье, которое она так тщательно выбирала.

План родился сам собой, когда они с Ирой обсуждали, что наденут на вечеринку. На самом деле Кристина вполне успевала собраться дома, но ей очень хотелось показаться перед Ильей в новом платье. Когда двери открыл Антон, она расстроилась, но потом намеренно стала убираться медленно, оттягивая время и надеясь, что Илья все-таки успеет приехать до ее отъезда. Так и вышло.

Кристина подмигнула своему отражению в зеркале, распуская волосы, которые она предусмотрительно уложила еще дома и аккуратно собрала на голове, чтобы они не растрепались, пока она будет убираться. Легонько прочесав крупные локоны пальцами, Кристина надела новое платье и чуть-чуть подкрасилась.

– Что ты творишь, сумасшедшая? – спросила она у своего отражения.

С одной стороны, она все еще злилась из-за того, что Илья поцеловал ее назло бывшей, а с другой – после сумки и того, как он попросил полежать у нее на коленках, она решила, что точно ему нравится. И если сумку еще можно списать на благодарность, то коленки… это было настолько интимно и лично, что она даже Ирке об этом не рассказала. Просто решила, что забьет на все, что было «до», возьмет за точку отсчета шестое января и даст Илье возможность взглянуть на нее другими глазами. Может, теперь ему удастся разглядеть в ней не только домработницу или друга, но еще и девушку.

Надев на запястья браслеты и пшикнув на шею духами, Кристина быстренько сложила вещи, вышла из ванной и прошла на кухню, где сидели братья.

– Пресвятые Armani, что за роскошная женщина! – восхитился Антон. – Девять из десяти, Крис, минус балл за то, что оставила шею без украшения.