Винсент

«Этого не может быть… они бы этого не сделали. Мы с Фионой начали ладить»

Из моего горла вырвался всхлип. У меня просто не было другого объяснения происходящему.

Я снова взглянула через плечо и на этот раз увидела среди деревьев Оливера! Он, как и ожидалось не обратился, но в его руке я увидела охотничье ружье. Последняя искра надежды исчезла при виде оружия.

Я попыталась бежать быстрее. Когда он будет достаточно близко, чтобы выстрелить в меня? Ответ последовал в виде выстрела, который прошел очень близко мимо моей головы и ударил по стволу пихты рядом со мной. Я закричала и нырнула за ствол большого дуба — у меня не осталось сил бежать и дышать.

— Мы можем закончить это быстро, ты же знаешь, что у тебя нет шансов, — уверенно сказал Оливер.

Я прикусила свои заиндевевшие от холода пальцы, чтобы я не издать ни звука.

— Я этого не хотел. Это была вина Винса, как и в случае с Валери! Ей не нужно было ввязываться в отношения с Винсом. Это прежде всего мое право — зачать потомство. Валери это знала! — голос Оливера звучал разгневанно. — Я хотел, чтобы она рассталась с Винсом. Я бы смог зачать потомство с ней, мы не были кровными родственниками, но она отказалась. Я не выдержал, в тот день в лесу я просто хотел запугать Валери… выстрел должен был пройти мимо нее, но она прыгнула в сторону и, таким образом, прямо на линию огня, — Оливер сделал паузу, и я поняла, что он действительно сожалел о смерти Валери. Затем его голос снова ожесточился. — Но с тобой, принцесса, это не будет несчастным случаем! Люди, к сожалению, слабы, я слишком хорошо знаю тебе подобных… любая жалость была бы пустой тратой!

Я еще сильнее сжалась в своем укрытии, услышав, что Оливер подходит все ближе и ближе. Мне стало трудно сохранять спокойствие. Он убил первую пару Винса, потому что не мог владеть ею. Знал ли Винс об этом?

Почувствовав резкий порыв воздуха рядом со своей головой и звук выстрела в ушах, я зажмурила глаза. Как ни странно, все, что я чувствовала в настоящий момент — это лишь сожаление, что Винс никогда не узнает, что на самом деле случилось с его парой.

Винсент

Услышав выстрел, я отреагировал инстинктивно. Я должен был защитить Эвелин после всего того, что я слышал, тем более. Валери… Я позже обдумаю невероятную правду… что это Оливер убил мою пару… сейчас речь шла о жизни Эвелин!

Пуля ударила меня в прыжке, прямо в бочину. Яростная боль заставляла меня взвыть. Я пошатнулся, упал и снова встал на ноги. И только благодаря тому, что я обратился в волка, чтобы быстрее добраться к Эвелин, и я все еще мог бежать после выстрела. Волк был вынослив, выносливее, чем человек.

— Винс, нет! — Это был голос Эвелин, и она звучала истерично.

Я встал, защищая ее, между ней и Оливером. Если будет необходимо защитить Эвелин своей жизнью, я сделаю это!

Оливер поднял винтовку и нацелился на меня.

— Убирайся с дороги, Винс! Я не хочу в тебя стрелять.

— Винс, пожалуйста, сделай то, что он говорит, — прошептала Эвелин, но ничто в мире не смогло бы заставить меня сделать это.

Я сделаю для нее все, что угодно, все, что не смог сделать для Валери! Я даже умру за нее, если это позволит ей жить!

— Винс, — снова предупредил меня Оливер.

Он бы выстрелил в меня, если бы не отвлекся на что-то, налетевшее на него сбоку. Мой взор размылся и снова заострился, и я узнал светло-коричневый мех Марселя. Это могло бы дать мне шанс.

Я потерял много крови, бок онемел. Марсель не смог бы один противостоять Оливеру. Я мобилизовал последние силы и бросился на Оливера. Он отбросил винтовку, прозвучал еще один выстрел, но никто не пострадал. В человеческом облике у Оливера не было никаких шансов против Марселя и меня.

— Она не стоит того, вы, идиоты, — кричал Оливер, когда Марсель схватил его за запястье и крепко сжал, а я впился в лодыжку.

Я молился, чтобы Эвелин поступила правильно и схватила винтовку. Я чувствовал, что силы покидают меня, а мой разум прощается и погружается в бездонную черноту. «Эвелин», — подумал я, и волк завыл от мучительного понимания. Оливер убил Валери… и теперь он также хотел убить Эвелин… мой собственный брат. А потом вокруг меня осталась только лишь чернота.

«Винс, ты меня слышишь?» — тихо вошел в мое сознание чей-то голос.

Я изо всех сил старался игнорировать его. Я слишком устал, слишком разбит, слишком потрясен, чтобы ответить ему.

«Ты не имеешь права сейчас сдаваться!»

Голос стал более энергичным, более настойчивым, и я попытался вспомнить, кому он принадлежит. Валери? Нет! Валери мертва! Оливер убил ее точно так же, как нашего ребенок. Боль затолкнула мои мысли назад в самые потаенные уголки моего сознания, пытаясь убедить меня, что лучше остаться здесь, в темноте, в забытье.

«Винс, вернись! Ты нужен нашему ребенку. Прими, черт возьми, ответственность!»