Виолетта. Жила-была… лич

– Госпожа? – Второй пожиратель (почему-то с тринадцатью глазами) подлетел ближе и осмотрел меня с ног до головы, наверняка оценивая с исключительно гастрономической точки зрения. – Чушь!

– Что, простите? – Опешив от его саркастичного замечания, распахнула глаза еще шире, хотя, казалось, куда уж еще. – Что чушь?

– Мы не собираемся тебя выпивать. – Его манера речи разительно отличалась от первого, к тому же в голосе звучали сочные бархатистые и исключительно мужские интонации. – Вы, живущие в этом слое реальности, такие глупые… Видите и знаете только то, что хотите видеть и знать.

Отчитав меня точно таким тоном, как отец, пожиратель иронично хмыкнул, и тут его структура начала меняться… меняться…

– Мать моя женщина!!!

– Вы так думаете? Хотя да, наверное… – Скептичная ухмылка на идеальном мужском лице с чуть грубоватыми, но удивительно мужественными чертами. – У вас ведь жизнь потомству дают лишь женщины, правда?

– Правда… – Мозг отказывал, глаза не верили сами себе, а шестеренки, отвечающие за логику, буксовали. – А-а-а… как?

Глядя на обнаженного атлета с черными, как сама бездна, глазами и иссиня-черными волосами чуть ниже плеч, поняла… что ничего не поняла.

– Вы хотите услышать лекцию о происхождении и способностях вида аморфис монархус?

– Э-э-э… – Сглотнув, отрицательно замотала головой. Не хочу! Ничего не хочу! Хочу убить ушастого – и домой!

– Ну что же вы? Брат о вас очень высокого мнения, не разочаровывайте меня… – Черные глаза раздраженно прищурились, так что пришлось напоминать себе, что это я тут самый страшный бяк! Да, именно я!!! – Ну вот, уже получше. Ну так что, окажете нам честь сопровождать вас в изумительно познавательной прогулке по вашему удивительному лесу?

– А… ага. – Вдох-выдох… сжать зубы, отвести взгляд от его груди. – А вам не холодно?

– Ничуть. Вас смущает вид этого тела? – Мимолетное удивление, а затем кивок – и на секунду он становится полупрозрачным, а затем полностью одетым, причем довольно стильно – темные брюки, светлая рубашка, камзол, высокие кожаные сапоги, широкий ремень с массивной бляшкой. – Так вас устроит?

– Да, вполне.

– Спускайтесь уже, мы не кусаемся. – Небольшая косая ухмылка, чуть злая, но у меня снова нет выбора. Кажется, мое дальнейшее расписание уже утверждено за меня. Не позволяя себе думать о том, что будет дальше, решила довериться интуиции и просто некоторое время плыть по течению. Хуже, чем сейчас, уже точно не будет. – Можем устроить…

– Нет, благодарю, не стоит. – Сообразив, что он с легкостью читает все мои мысли, немного разозлилась. – Скажите, как вас называть?

– Это обязательно? – Черная бровь медленно поползла вверх, а в глазах промелькнуло удивление.

– Мне обращаться к вам «ты» и «эй»?

– Мы не нуждаемся в именах. Но если вам сложно, то можете звать меня… – Секундная задумчивость и решительное, но с усмешкой: – Тэль.

М-да… на милашку Тэля этот мачеобразный детина походил мало… ну да ладно, дареному коню, как говорится… вопросительный кивок девятиглазому:

– А вы не будете превращаться?

Не увидев, но почувствовав, как он поморщился, услышала от Тэля:

– Младший еще не дорос, в вашем слое реальности он может находиться только в этом образе.

Ага… младший, значит. И как же я сама-то не догадалась? Покачав головой при мысли о том, что любопытство, высунув свой носик, собралось в скором времени потеснить осторожность, вздохнула снова, но этого хватило, чтобы окончательно взять себя в руки.

– Итак, господа гости, куда предпочитаете отправиться вначале?

– На ваше усмотрение, госпожа. – Глаза, сквозь которые проглядывала изнанка, иронично прищурились. – Но я очень надеюсь, что это будет не только познавательно, но и увлекательно.

Надейтесь…

Закусив губу в раздумьях, прищурилась сама.

– В экскурсию включать легкий перекус?

– Насколько легкий? – Заинтересованно пройдясь взглядом по моей фигуре, мужчина иронично скривил губы.

Что, мало? Так извините, я не орк.

– А сколько вам необходимо? – Включившийся азарт исследователя отодвинул на второй план инстинкт самосохранения и в категорической форме требовал выяснить, кто же они такие, пожиратели? – Извините, но судя по тому, что я знаю о вас… я знаю мало и не то.

– Это верно, – кивнул Тэль (сокращенное от «пожиратель», что ли?) и развернулся в ту сторону, где всего в пяти километрах от нас ночевала одна из групп. – Судя по тому, что мы узнали от призвавших нас магов, ваши знания неверны в корне.

Шагая легко, но неторопливо, Тэль, видимо, решил просветить меня в этом вопросе и продолжил: