Виолетта. Жила–была… лич

— Тревога! — Крен не зря был моим любимым гномом — не знаю как и по каким признакам он учуял опасность, но хватило трех минут, чтобы лагерь из спящего стал обороняющимся. — Туманник. Как минимум один и сопровождение.

— Кто?

— Пока не видно, но судя по аромату… — Глаза гнома прищурились еще больше, окончательно затерявшись в бровях, и он задумчиво хмыкнул себе в бороду. — Нежить. Но не больше пяти особей.

— Девушки в центр, оружие наизготовку. Зарина и Тинки главные по раненым. — Короткие и емкие приказы от Малвина и собранные кивки от остальных — они все хотят жить.

А вот и он, туманник собственной персоной — нечто огромное, стелющееся по траве, бесформенное, похожее на отожравшуюся медузу, сизо–лоснящееся с левого краю…

"Матка!"

— О, боги… — Тирэль, услышавший мой мысленный вопль, не постеснялся и выругался вслух, озвучив очевидное. — Матка!

— В центр! Все! — Громкие окрики от боевиков, но кажется, что и туманник их слышит, причем не имея как таковых органов слуха и зрения. Лишь жажда убийства, жажда свежей и еще живой плоти…

Что–то меня не туда потянуло.

В общем мы все сгрудились в кучу, боевики встали в некотором отдалении от нас, став буфером между нами и нечистью, к ним присоединилась и Клари, но парни–целители на такой подвиг оказались неспособны — мечи хоть и вынули, но остались с нами.

Да и не помогут тут мечи, если только они не зачарованы. Усмехнувшись своим мыслям, когда у всех боевиков клинки полыхнули рунным светом, отметила и клинок эльфийки — чем дальше, тем больше меня напрягает эта длинноухая. Ведь не все так просто, даже больше — совсем не просто! Но забирать я пока ее не буду — она слишком ценна, как воин. А вот Оларию… ее можно и забрать — так ушастая начнет думать головой и даже если она "за" Ректора с его сынком, то еще десять раз подумает, окончательно ли она "за".

Нападала матка молча — тут лизнет траву, она осыплется трухой, там попытается жгутиком дотянуться до боевиков — но его вовремя успеют отрубить… в принципе матка от обычного туманника отличалась мало — лишь размерами и скоростью воздействия. Если обыкновенный туманник был размерами с трехметровое (в диаметре) облако и мог высосать жертву за час–два, то матка своими размерами превосходила его втрое, а наша так и вовсе впятеро и ей было достаточно минуты–двух, чтобы начать иссушать пойманное в свои объятия тело. Жгутики–ложноножки вытягивались на несколько метров — вроде бы и невесомо туманные, но стоило ему прикоснуться к жертве, как он впивался намертво и отодрать его было уже невозможно — лишь отрубив становящуюся прочнее металла конечность. Иногда было проще отрубить конечность тому, к кому она присосалась…

— Огонь! — Малвин, скооперировавшийся с Креном, довольно успешно отражали атаки со своего фланга, Тирэль вместе с Клари стояли по центру, а вот дела у пары полукровок шли не очень хорошо, хотя как мне кажется…

Вот… хм, какое нецензурное выражение подойдет в этом случае? Судя по тому, как матка в принципе не торопилась нападать именно на них — парни имели неслабую защиту. Ой, а дайте мне в их запасах покопаться, а?

Одна ложноножка неожиданно проскочила слева, но кинжал остановил ее путь, отрубив самый кончик, так что вся нога дернулась и обиженным причмокиванием убралась восвояси. Опешившие взгляды однокурсников, но я пожимаю плечами — рассказывать, что за кинжал и почему так — не собираюсь. А собираюсь я…

Спешно плетя петли подчинения, накинула их на всех троих упырей — ребята послужат мне, причем исключительно в спасательных целях. Еще несколько минут на оценку успешности боевых действий, мысленный кивок, приказ Тирэлю "минус три" и дикие визги девушек, когда наплевав на защиту от нежити, меня, Оларию и Тима практически выдергивают из общей массы и стремительно волокут в лес уже мои упыри.

Фу… несвежие.

Резвости я мертвым ребяткам придала от души, в темноте они ориентировались идеально, так что уже через несколько минут звуки возможной погони, ориентирующейся на вопли Оларии и всхлипы–матерки Тима, стихли окончательно — не тот это лес, в котором ночью можно гоняться за теми, кто здесь властвует. Хотя поря заканчивать — еще нарвемся на кого…

— Стоять! — Команда произнесена достаточно тихо, но упырям и этого достаточно — замерев мгновенно, выполнили и следующие. — Поставить на землю груз. Три шага назад. Умереть!

— Ты… ты… кто??? — Олария, не удержавшись и упав на колени, зажала рот руками (наверное ее тошнило), когда упыри начали разлагаться прямо на глазах.

Тим не стеснялся — бросился к ближайшим кустам и уже оттуда до нас доносились воодушевляющие звуки. Согласна, приятного мало, но мы целители или барышни изнеженные? А работать они вообще не планируют по специальности?

— Я? Да так, мимо проходила… — Неопределенно пожав плечами, не стала медлить — времени у нас совсем немного, а мне еще остальные группы проверить необходимо. — Так, заканчиваем пугать окрестности содержимым своих желудков, подошли ко мне.