Виолетта. Жила-была… лич

– Понял. Прошу прощения, – последовал уважительный кивок, и вопросов больше не было. Все они понимали, зачем мы здесь собрались. Какими бы балбесами они ни были, но жить хотят все.

Думаю, Салим уже провел среди них просветительскую беседу на предмет того, что они знают на текущий момент, а что должны знать, чтобы вернуться из Темного леса. А ведь это только практика. А в жизни? В дальнейшей их жизни возможен не один Темный лес. Он хоть как-то закрыт от остального мира подобием щитов… А Хмурая падь? А Гиблое болото? А Лиловые поля? Да мало ли мест в нашем мире, где в свое время порезвились неугомонные маги-экспериментаторы, после чего они стали пристанищем всевозможных тварей, причем далеко не все обитающие там зверюшки изучены и описаны.

Зато работы по специальности всегда выше крыши. Маг, если живой, то это весьма состоятельный индивид. Да-да, если живой…

Ну, иногда и мертвый, но вот об этом моим будущим ученикам знать совсем не обязательно.

Вежливый кивок на прощанье, и я отправилась в сторону центра города, где буквально через десять минут меня должен встретить мой ненаглядный… тьфу ты! В общем, тот самый неугомонный блохастый.

И снова мне пришлось сменить личину. Проходя одним из маленьких закоулков, я похвалила себя за предусмотрительность, что заранее надела новое платье, просчитав, что времени на то, чтобы переодеться, у меня не останется. Нежно-зеленое, широкая юбка, высокий лиф и рукава «фонарик»… В нем я похожа на девчонку. Самую обычную девчонку.

Увы, как я ни торопилась, но все равно опоздала на несколько минут. Однако меня встретил лишь внимательный взгляд и ни слова в упрек. Какая выдержка! Я прекрасно осведомлена, что инквизиторы пунктуальны до безобразия и не терпят тех, кто относится к этому с пренебрежением.

– Дела? – Один-единственный вопрос, на который очень сложно солгать, и я просто кивнула, отведя взгляд и говоря тем самым, что подробностями интересоваться не стоит. – Тебе идет этот цвет, да и фасон платья… очень идет. Зеленый – определенно твой цвет.

Резкая смена темы, и он аккуратно берет меня за руку, чтобы положить ладонь себе на локоть и приглашающим жестом указать на здание, где проходит выставка.

– Не замыкайся. Я помню о нашем договоре, всему свое время. Давай немного прогуляемся и посмотрим, что же ваша братия изобрела за последние десятилетия, чем можно нас удивить. – Ровный дружелюбный тон и мимолетная улыбка, а я рада, что он хоть как-то оказывает мне опору, ибо ноги мои… Называется, почувствуй себя снежинкой. Мать моя дриада… это ж надо так на мужика запасть, что даже осознание того, что мертва, не спасает – колени подкашиваются, горло пересохло. Причем чем дальше, тем сложнее оправдывать свою реакцию жаждой его силы.

Так! Кажется, пора поскорее убить эльфа! А то что-то так жить захотелось…

Глава 26

Не скажу, что выставка произвела на меня неизгладимое впечатление, но посмотреть было на что. Списав отсутствие восторгов и большого интереса на то, что я уже которую неделю штудирую запретные фолианты, в которых встречаются намного более заковыристые и интересные вещи, все равно не ослабляла внимания и скрупулезно рассматривала экспонаты, слушая как пояснения магов, их представлявших, так и комментарии Теодора. Порой едкие, язвительные, но очень точные. Как же он мне этим отца напомнил.

– Не впечатлило? – Не знаю, по каким признакам он это понял, но когда мы перешли в следующий зал, то он не сразу повел меня к выставочным стендам, а сначала потянул к столикам с напитками и закусками. – Перерыв? Или уйдем?

– Нет, – жестом отказавшись от легкого вина и вместо него выбрав бокал с водой, качнула я головой, – уходить не стоит. Ты прав, не скажу, что меня зацепило хоть что-то, но разработки достойны внимания. Хотя бы просто потому, чтобы быть в курсе.

– А ты смогла бы повторить? Насколько я успел заметить, ты намного больше внимания уделила боевым плетениям, чем целительским разработкам, – усмехнулся Тео, лениво прищурив глаза, а я поблагодарила богов, что в этот момент не пила. Поперхнулась бы однозначно… Все-то он видит, все-то он подмечает. А я снова забыла, что он не просто мужчина, а инквизитор. С-с-собака серая…

– Ты такой внимательный… – не став отвечать, усмехнулась я. – И что?

– Какое твое основное направление? Ведь не только целительство. Я чую в тебе этот дар, но кроме него ведь еще что-то есть… Почему ты, допустим, не пошла на боевой или, может, к некромантам?

– Я и на боевой? – Опустив вопрос о некромантах, расхохоталась, сама же мысленно чертыхаясь. Ведь обещал же не спрашивать. – Тео, ты ведь знаешь, кто там учится. Да меня выжили бы с первого же семестра! Я даже отжаться раз десять едва ли смогу!

– Не причина, Ви. Физическая подготовка – дело наживное.

Скорчив скептическую мордашку в ответ на его замечание, случайно отвела взгляд в сторону и едва не застыла. Он…

– Ви? – Озадаченный вопрос стал реакцией на мой остекленевший взгляд, и Тео аккуратно забрал бокал из моих застывших рук.