Виражи концерна «Локхид»

«Локхид» попал в самый эпицентр критики. Концерну припомнили громадное превышение стоимости первоначальной программы производства самолетов «С-5», что чуть не привело к его банкротству, а также технические неполадки в конструкции крыльев, исправление которых обошлось в 1,4 млрд. долл. Защищая своего фаворита, Пентагон прибег к подтасовке финансовой донументации и представил в конгресс заниженную почти на 1 млрд. долл. смету расходов на приобретение 50 самолетов компании, чтобы легче получить одобрение законодателей. В подобных случаях обычно после утверждения программы конгресс ставился перед необходимостью увеличить ее стоимость. Ставленники Пентагона на Капитолийском холме, как правило, доводили потом дело до конца, соблюдая интересы подрядчиков. Но на этот раз даже Пентагон не смог помочь «Локхиду».

13 мая 1981 г., вопреки решению сенатской комиссии по делам вооруженных сил, сенат 60 голосами против 39 отклонил проект строительства самолетов «С-58» в пользу «Боинг-747». Компания «Боинг» оказалась сильнее. Ей помогли не только пробивная сила сенатора Джексона, но и то, что машина «Боинг» оказалась дешевле «С-58».

На этом битва конкурентов за выгодный военный подряд не закончилась. Заместитель министра обороны Карлуччи продолжал доказывать непригодность использования самолета «Боинг» «силами быстрого развертывания» из-за его недостаточной вместимости и высокой трудоемкости погрузочно-разгрузочных операций. Влиятельный защитник концерна «Боинг» в палате представителей конгрессмен Норман Дик убеждал в преимуществах «Боинга». Интересы «Локхида» в конгрессе защищал член палаты представителей Л. Макдональд, считавшийся «человеком» «Локхида». На сторону «Локхида» склонилась комиссия палаты представителей по делам вооруженных сил. Грызня под сводами Капитолия нарастала. Соперники поливали друг друга грязью, переманивали на свою сторону прессу, уговаривали и угрожали друг другу, обхаживали и подкупали нужных людей. Страсти настолько накалились, что была поставлена под сомнение целесообразность самого проекта наращивания военно-воздушного транспортного флота.

Фирма «Локхид» вела себя в этой обстановке в высшей степени активно. Ее сотрудники более 500 раз наезжали в конгресс с целью оказать давление на соответствующих лиц, с тем чтобы они способствовали выбору транспортного самолета «С-58». Концерн в очередной раз одержал победу. Осенью 1982 г. палата представителей одобрила закупки транспортного самолета «Локхид», а вслед за ней изменил свое первоначальное решение и сенат. Акции концерна подскочили в цене до 42 долл. за штуку. За девять месяцев года продажи концерна увеличились до 39 334 млн. долл., а прибыль составила 144,4 млн. долл., т. е. была на 40% больше, чем в предшествующем периоде. В проигрыше остались, как всегда, лишь американские н алогоплательщики, которым пришлось раскошелиться на многомиллиардные программы Пентагона.

Тем временем между подрядчиками Пентагона началась новая схватка. Форсируя разработку новейших систем стратегического оружия в целях достижения военного превосходства, Пентагон сконцентрировал усилия на создании техники, затрудняющей обнаружение боевых самолетов радиолокационными станциями. Эта техника была призвана превратить самолеты в неуязвимые «невидимки». ВВС США запланировали поставить на вооружение к началу 90-х гг. 110 стратегических бомбардировщиков-«невидимок», получивших кодовое название «Стелс».

Многомиллиардный контракт на производство «невидимок» стал вожделенной мечтой сразу нескольких крупнейших подрядчиков Пентагона. Пытаясь перехватить подряд на 20 млрд. долл. у «Нортропа», «Локхид» заключил союз с другим ведущим авиаконцерном «Рокуэлл интернэшнл» и получил заказ на разработку технологии для нового поколения бомбардировщиков. На узкой дорожке конкуренции «Локхид» вновь столкнулся с «Боингом» и «Дженерал дайнэмикс», борясь за получение контракта на производство новых крылатых ракет с повышенной сопротивляемостью к обнаружению радиолокационными станциями. Наблюдая за баталиями компаний, военное ведомство особенно не беспокоилось, зная, что оно все равно не оставит без контрактов даже тех, кто проиграет в этой битве.