ВИРТ 2 "Снежная королева"

— Мел, свечи, ладан, помещение для обряда и тишина, — перечислил Мавий, — у меня компоненты все есть, но в небольшом количестве, а тут, как понимаю, обряд надо провести не один раз.

— А сразу на всех не сможешь? — уточнил Дором, — а то это затянется надолго.

— Ритуал специфический и сложный, проводится индивидуально для каждого, массово это могут делать, разве что, святые отцы высшей епархии, — сказал Мавий.

— И не забудьте артефакт для удержания духовных сущностей, — встрял в разговор я, — без него это будет только полдела.

— Да помню я, — отмахнулся Дором, — всё будет, пойдёмте.

Я с товарищами, старейшиной и двумя стражниками, назначенных для его охраны, проследовал в местную тюрьму. Дором заявил, что камеры для заключённых вполне удовлетворяют нашим требованиям на счёт наличия свободного помещения и тишины. Ради этих целей он выделит нам одну такую попросторней. Местная тюрьма представляла из себя подземелье в подвале дома, одновременно являющегося и основным штабом для городской стражи. Коридоры и камеры тюрьмы были вырезаны прямо в скале, на которой стоял город, и оказались довольно глубокими и просторными. Нас проводили в одну из камер, действительно, большого размера, где и предложили проводить ритуалы. Мавий сообщил, что помещение подойдёт и попросил доставить требуемое для ритуала. Даром пообещал распорядиться и нас покинул, оставив вместо себя стража, как мы потом выяснили, являющегося главным смотрителем данных казематов. Уходя, старейшина сообщил, если что-то дополнительно потребуется, то мы можем обращаться к этому смотрителю, а он уже постарается всё предоставить. После небольшого ожидания всё необходимое нам принесли. Пока Мавий подготавливал и окуривал благовониями помещение, я с интересом изучил выданный Доромом мне артефакт. Он представлял из себя сосуд, напоминающий внешним видом погребальную урну с не снимаемой крышкой. На мой взгляд, весьма символично.

«Фел, такой артефакт нам подойдёт?»

«Вполне»

«Замечательно»

«Стэс, обрати внимание, Мавий, судя по его приготовлениям, в ритуале предполагает использовать три источника силы. И явно, имеется ввиду сила святости. Видимо, он хочет подключить к этому себя, тебя и Лью, но дело в том, что святость из тебя я всю уже извёл, она и так была не твоя, а заимствованная, культивировать же её в себе ты всё равно не собирался»

«Сила тьмы мне уже доступна? А то всё вокруг так быстро закручивается, что даже не знаю своих возможностей и проверить нет времени»

«Доступна, но в зачаточном состоянии, надо развивать, чтоб вернуться хотя бы к прежнему уровню»

«Спасибо, порадовал»

— Мавий, — обратился я к приятелю, — ты в ритуале планируешь в качестве источников святости использовать меня и Лью?

— Да, — подтвердил он, — чем больше энергии, тем эффективней будет обряд. Основной поток силы пойдёт от меня, но и на вас я рассчитываю.

— Тут такое дело, — стал я объяснять, но слабо представляя, с чего начать, — на меня не рассчитывай в качестве источника силы. Ты же помнишь, что при вступлении в Академию тесты показали у меня врождённый дар тьмы и света? После сильнейшего ритуала тьму из меня выжгли, накачав святостью, но это была не моя сила. Сейчас мои энергии приходят в равновесие и возвращаются к тому, как это было до очищения.

— Ты хочешь сказать, — уточнил Мавий, — что святость из тебя ушла, но стала возвращаться тьма?

— Именно это я и хотел тебе сказать.

— Но как так? — рассеяно произнёс Мавий, — Я только порадовался за тебя, что ты, наконец-то, приобщился к Проотцу и станешь верным ему чадом, как и мы все. Но у тебя всё опять вернулось к прежнему, ты опять скатился во тьму? Все труды, все силы, что были потрачены на тебя самыми выдающимися представителями Святой Империи, всё это было зря? Ты не ценил и не лелеял ростки своей веры? Ответь мне, Стэс!

— Такова моя природа, Мавий, я ничего не могу с этим поделать, путь святости — это твой путь, не мой.

— Это путь любого человека, лю-юбо-о-го. — На религиозной почве Мавия, как всегда, стало «заносить». — Тебе дали такой шанс, даже вообразить трудно, насколько он редок, а ты добровольно, отворачиваешься от него! Чем тогда ты лучше еретика?

— Мавий! — в разговор решил вмешаться Лью. — Стэс пришёл к нам таким, какой он есть сейчас, и ты и ваш орден приняли его. Почему же сегодня ты его не принимаешь?

— Он отказался от святости в угоду тьме! — заявил Мавий.

— И что с того? — спросил Лью, — Он вернулся с того, с чего начинал. Ты развиваешься в своём постижении Проотца, он нет. Ему можно посочувствовать, но никак не презирать или приравнивать к еретикам. И хочу напомнить, что после очищения Стэс потерял способность чувствовать духов, подозреваю, что она завязана не только на магии разума, но и в предрасположенности к тьме, так же, как и у орков. А без его умения, мы бы не смогли помочь гномам.

— Это так, — подтвердил я.

— Хорошо, Лью, возможно, ты прав, — сказал поникшим голосом Мавий, — Стэс, я тебе сочувствую. Сейчас внесу поправки в ритуал, исключив тебя из схемы.

— Спасибо, Мавий, — отозвался я, — надеюсь, ты когда-нибудь меня поймёшь.