ВИРТ 2 "Снежная королева"

— Вернулся старинный враг, — продолжал Дором, — инородные сущности-духи захватывают тела и разумы достопочтимых гномов и пытаются покорить нас, развивая и распространяя эту заразу не только среди ремесленников, добытчиков, тружеников, но и среди старейшин. За последние несколько дней в клане «Стальная кирка» было найдено более двух десятков достопочтимых гномов, чей разум был оккупирован паразитами. Есть жертвы. Их было бы намного больше, если бы не предупреждение госпожи Надиэльталь и помощь от Святой Империи в виде «говорящего с духами» и экзорциста, практикующих борьбу с этими тварями.

Шум в зале совета нарастал. Гномы уже не сдерживались и пытались что-то выкрикивать со своих мест, но тут опять, видимо, работала магия. Звуки с дальних ярусов доносились сильно приглушенными и были практически неразличимы с того места, где сидели мы. Я ещё раз поразился практичности и предусмотрительности гномов. На Земле в этом месте уже мог бы начаться самый настоящий балаган, но тут этого не происходило, мы просто не могли различить, какие выкрики были у нас за спиной, но все хорошо услышали, что высказали старейшины с первого яруса. Там магия также усиливала слова говорившего, заглушая сторонние звуки, а послушать явно стоило. Один из гномов первых рядов решил озвучить, что терзало остальных:

— Уважаемый Дорон, — произнёс он, и его полный властности голос разнёсся по залу, — слова, сказанные вами очень тяжело слышать нам. Ваш авторитет не подлежит сомнению, но у вас есть прямые доказательства, подтверждающие этот факт?

— Жители Стакира дадут вам любые доказательства, — ответил Дорон. — Мои слова могут подтвердить и остальные старейшины моего клана, присутствующие в этом зале. Более того, один из них был сам подвержен вселению паразита и впоследствии был излечен силами приглашённого сюда экзорциста.

В этот момент я чуть ли не физически почувствовал, как сотни, если не тысячи взглядов прожигали нас с Мавием, так, как только мы двое были в одеянии служителей Проотца, а кто из нас экзорцист, а кто «говорящий с духами» Совету не разъяснялось. Единственное, что меня успокаивало, что Бирдору и Грону досталось не меньше, кто из них был одержим, также ещё не сообщили. Но этим двоим по должности положено иногда получать столько сомнительного внимания, а мы-то с Мавием в чём провинились?

— Скажу более, — продолжал Дорон, — по пути в столицу на нас было совершено покушение. Все вы, наверно, уже в курсе о завале на одном из путей, ведущих в столицу? Это был сознательный подрыв с целью недопущения нашего выступления здесь, мы чудом избежали серьёзных травм.

— Старейшина Дором, — продолжил разговор с ним всё тот же гном, скорее всего, очень авторитетная личность в местных кругах, так как никто не спешил из первого яруса заговорить с оратором, кроме него. — Всё сказанное вами очень серьёзно и требует глубочайшего изучения. Как я понимаю, пока нет доказательств, что это напасть коснулась кого-то ещё, кроме клана «Стальной кирки»? Спешить с выводами, что это зараза распространилась среди всего подгорного народа, не стоит. Предлагаю создать специальную комиссию по изучению всех деталей произошедшего с вашим кланом, и уже по её заключению делать какие-то выводы.

— Вы же понимаете, досточтимый Тариан, — сказал Дорон, обращаясь к говорившему, — такой подход приведёт к затягиванию дела? Это даст возможность одержимым подготовиться и или скрыть следы своей деятельности, или нанести ответный удар по всем кланам гномов, а мы его можем и не пережить. События в Стакире и покушение на нас являются ярким доказательством, насколько сильно уже укоренилась зараза. Действовать нужно немедленно, иначе будет слишком поздно!

— Старейшина Дорон, — ответил Тариан, — вы сгущаете краски. Случившийся инцидент с вами в дороге может быть обычным несчастным случаем, и заявлять о полноценной войне внутри нашего народа крайне преждевременно. Я вынужден настаивать на создании специальной комиссии по разбирательству вашей аварии и случившегося в Стакире, и только после этого уже можно будет делать столь громкие заявления, что сейчас сделали вы. Разумеется, если всё это подтвердится.

— Вы тянете время! — вскричал Дорон. — Какая комиссия по разбирательству? Необходимо немедленно изолировать зал Совета и начать проверку на одержимость гномов, начиная со всех присутствующих!

Шум в зале стал колоссальный, выкрики с задних рядов уже полностью не могла погасить никакая магия, да и среди первого яруса начались волнения, а вот они уже усиливались и разносились на весь зал. Тариан встал со своего места и громогласно объявил, перекрикивая весь гомон и глядя в глаза Дорону.

— Вы забывайтесь! Это Совет старейшин великого подгорного народа, и только он вынесет решение, ни вы, ни я единолично! Предлагаю начать обсуждение всего вышесказанного, а там посмотрим, что решат высокочтимые гномы.