ВИРТ. Стэс. Начало

– С нас нет, – отозвался Михась. – Мы ж почти местные, да дело явно богоугодное делаем. Вот если бы с товаром шли или кто просто по своим делам издалека ехал, то да, пошлину бы запросили.

– Серьёзно, смотрю, тут к церкви относятся.

– А как ты думал? Мы ж Святая Империя. Всё, что богоугодно Проотцу, это наш святой долг выполнять. Вас вон тоже должен любой купец с собой взять, причём бесплатно, так как вы на постриг, а это дело святое.

Дальше мы поехали, наверно, по центральной улице города. Дорога была довольно широкой, что – бы на ней смогли разъехаться телеги, но она не была прямой. Делала несколько раз крутые повороты. Наверно, это типично для пограничных городов, чтобы нельзя было на полном скаку проскакать через весь город. О том, что город пограничный ещё говорили крыши домов. Те, что одноэтажные имели обычную крышу, а вот на всех что выше был уже каменный бортик в метр в высоту. Это превращало каждый такой домик в своеобразный плацдарм, от куда очень удобно будет контролировать улицы лучникам и обстреливать всех, кто внизу, при необходимости.

Над всеми домами где-то в самом сердце города стоял храм Проотца, на крыше оного виднелся огромный крест с чашей, и заметен он был с любой точки, где мы проезжали. Город, действительно, был не очень большой, поскольку мы довольно быстро доехали, от южных ворот, через которые и вошли в город, до его западной точки, где на довольно просторной площадке располагались здоровые торговые телеги, выстроенные в ряд. Михася, на свободном пяточке, коих было все же достаточно много, остановился и сказал нам ждать. А сам пошёл вглубь рядов искать нам купца, что согласится взять нас с собой.

– Лий, а ты бывала раньше в Яснограде? – спросил я у спутницы.

– Да, несколько раз была. Меня сызмальства сюда брал отец, на ярмарку, больше чтобы позабавить и город показать. Знаешь, какой тут замечательный праздник бывает устраивают? Даже один раз бродячий цирк был, представление показывали, страсть как интересно. Потом монетки собирали, мне так понравилось, что я выпросила их у отца и тоже пару медяков кинула. Но в этом году я не ездила. Дел было много у Аврелия, он готовился на праздник летней середины устроить что-то необычное. Вот мы с девчонками и помогали, украшения готовили в церкви, еду для прихожан заготавливали, и песни новые разучивали, что он в прошлом году отсюда и привёз. Книжку какую-то купил, а там много что интересного было, в том числе и новые тексты песен. Выступать мы должны были на праздничной службе через три дня. Но, видимо, теперь выступать будут без меня.

Она издала вздох, и я, чтобы отвлечь её от этих мыслей, поспешил задать следующий вопрос.

– А ещё в каких городах была?

– Да больше и ни в каких. У нас мало кто дальше Яснограда заезжал.

– По-о-нятно, – протянул я. – Ну ничего, сейчас мы с тобой дальше поедем, и увидим много, и впечатлений будет масса. Ты главное держись меня, не пропадёшь!

И я по-дружески приобнял её за плечи.

– Ой, ты-то, защитничек выискался, – засмеялась Лий и легко скинула мои руки со своих плеч.

– Ну да, а что? Я, гроза белок, светлый маг и адепт церкви Стеслав! – я, посмеиваясь, выпятил грудь и постарался придать себе важный вид.

– Ты сперва постриг пройди, – уже во всю веселилась Лий. – Адепт церкви, Стеслав. Думаешь, звания «грозы белок» для этого достаточно?

– Пройду! – уверенно заявил я.

– А ты хоть открывал «заветы Проотца», адепт? Всю дорогу только спал да языком молол.

– Ну, в дороге читать несподручно, а привалы были, когда уже затемнело, – немного смутился я. – А на ощупь читать я не умею.

– Меня бы спросил, я их почти наизусть знаю!

– Прочту, не переживай, до Святграда всё прочту, – клятвенно пообещал я.

За те два дня, что мы провели в дороге, Лий стала мне как близкий друг и такие перебранки были уже для меня в порядке вещей. «Как же с ней хорошо и легко» – в очередной раз подумал я. Поскольку всё время я старался следовать советам Фела и держал ментальный щит, надеюсь, эти мысли он не услышал. Судя по отсутствию ядовитых комментариев, в этом направлении у меня был явный успех.

Некоторое время, проболтав с Лий и поделившись друг с другом впечатлениями от города, мы наконец-то дождались Михасю.

– Собирайтесь, – сказал он. – Берите своё и пойдём.

Мы с Лий быстро прихватив свой нехитрый скарб и пошли за охотником, уверенно лавировавшим между телегами и людьми. Через несколько минут мы подошли к здоровой купеческой телеге, особо ничем не отличавшейся от любых других стоявших тут же рядом. У неё находился крепкий мужик в дорожной одежде, раздававший указания нескольким работникам, что в данный момент грузили тюки на эту самую телегу.

– Это они? – уточнил он у Михася, кивая головой в нашу сторону.

– Да, они – подтвердил Михася.

– Ну что же, давайте знакомиться, – уже обращаясь к нам, заявил он. – Брюк, купец из Деревязь, это город западней Святграда, так как мимо столицы я никак не проеду, могу вас с собой взять.

– Я Стэс, – представился я, – а это Лийла.

– Ясно, ты умеешь луком или оружием каким пользоваться? – обратился он ко мне.