Виртуал с чашкой кофе

Из этого монолога Тёма понял, две вещи: во-первых, ему больше не светит квартальная премия, а во-вторых, ушлый американец больше не видит разницы между ним, Артемием Ложечкиным, и другими сотрудниками разросшейся компании. Если в начале их сотрудничества он был для Смайлса чем-то вроде ординарца, то сейчас его место в иерархии было где-то на уровне зависимого крестьянина. Ему следовало пахать и не рассчитывать на больничный.

Со своим будущим шефом Ложечкин познакомился на профессиональной тусовке. В то время нахрапистый американец был еще не директором локального филиала, а всего лишь выпускником заштатного колледжа. Сам же Артемий служил рекламным агентом в одном дилерском автоцентре, и на тусовку попал по чистой случайности. Он тогда еще только осваивался в мире рекламы. Многое казалось ему странным и непонятным, но он уже твердо знал, что пахать надо двадцать четыре часа в сутки, а заводить новые полезные знакомства – при каждой возможности.

Ложечкину было тогда всего двадцать два. Креативность и коммуникативность – а именно эти два качества он отметил в своем резюме – позволяли ему ломиться в разные двери и не расстраиваться от набитых шишек.

К тому же, начинающий рекламист был весьма недурен собой: рост выше среднего, густые темно-русые волосы, длинная модная челка и бородка «роял». Он уже смекнул, что женщин особенно привлекает ухоженная растительность на лице, и для ее поддержания обзавелся целым арсеналом инструментов для бритья. Глазки мышино-серого цвета и самые обыкновенные брови были не так выразительны, как борода и прическа. Нос правильной формы уравновешивал обе части его довольно приятного лица.

Гардероб нашего героя тоже существенно изменился с момента его переселения в столицу. Если с Павелецкого вокзала сошел самый обыкновенный паренек в джинсах и серой куртке, то всего через год на рекламную выставку явился настоящий денди в темно-сером пиджаке и светло-серых брюках, малиновой рубашке и серо-зеленом галстуке в полоску. Рукава пиджака были небрежно подвернуты, а ремень с минималистической пряжкой дополнял его скромный, но весьма недешевый лук.

Разумеется, чтобы приобрести все эти детали гардероба, начинающему мастеру рекламных коммуникаций нужно было экономить абсолютно на всем. Он не гнушался проехать до работы «зайцем», а по выходным подрабатывал грузчиком и расклейщиком афиш. В автоцентре ему платили только за привлеченных клиентов, что, конечно, было большим минусом этой работы.

И вот судьба преподнесла ему подарок в виде билета на выставку рекламы и маркетинга, которая проходила в обширном здании дома искусств.

– Сходи, Ложечкин, – велел ему замдиректора по рекламе. – Собери предложения по промо и сувенирке. Послезавтра доложишь.

На следующее утро Артемий сбрызнул лицо одеколоном, оделся, как денди, и отправился в светлое здание, как в светлое будущее.

На выставке было многолюдно. Участники и посетители обменивались визитками и оживлено обсуждали достижения рекламной индустрии. Огромные плазменные экраны на стендах зарубежных компаний показывали магистральное направление растущего рынка. Тёма был настолько зачарован миганием светящихся пикселей, что не сразу вспомнил, что ему надо в секцию сувениров.

– Попомните мое слово, – вещал в микрофон какой-то важный дядька с лысиной и седыми усами, – через десять лет не останется бумажных постеров. Мы вступаем в век плазменных экранов. Листовки, флаеры, сувенирка – это все уже в прошлом. У людей скоро появится такие высокотехнологичные свитки, на которых будет храниться вся информация – от паспортных данных до номера пластиковой карты. И на этой нано-бумаге можно будет проецировать рекламу. Разработки в этом направлении уже ведутся, и скоро мы получим опытные образцы.

Ложечкин остановился возле конференц-пространства, огороженного прозрачными пластиковыми щитами и огляделся по сторонам. Он никогда не видел ничего подобного в своем родном городке. Светящиеся конструкции, энергичные люди, хитроумные устройства для печати и резки, – все это не могло не впечатлять вчерашнего провинциала. Доклад о будущем рекламной отрасли окончательно убедил его, что над ней витает заманчивый запах больших денег.

Он пошевелил ноздрями, точно принюхиваясь, расслабил свой модный галстук и сел на свободный стул, чтобы послушать еще.

«Черт возьми, – подумал он, – а я ведь ничего об этом не знал. Пожалуй, надо подучиться, чтобы не выглядеть полным идиотом.»

В буфете он подсел за столик к одному типу, который по виду тоже был не местный. Молодой парень, его ровесник, положил перед собой какую-то невиданную штуковину в виде маленького экрана. Тёма напряг извилины и вспомнил пару фраз по-английски.

– Сорри. Ват из дыс?

Кудрявый молодой человек с удивлением посмотрел на него, точно оценивая адекватность своего визави.

– Это пэд. Как правильно? Планшьет.

– Кэн ай бай ю э дринк? – сообразил Ложечкин.

Кудрявый улыбнулся нездешней улыбкой и помотал головой:

– Нет. Я днем не пить. Но мы можем выпить после выставка. Смайлс,– представился он и положил на стол свою визитку.