Виртуалка

Тётку даже перекосило, когда она представила последствия. Сломается машина — мусор будет копиться. А это же ужас что такое. Что с ним делать? Не в землю же зарывать? Это просто экологическое бедствие какое-то наступит!

А Элли обратила внимание на другой момент в её словах. Нахмурилась.

— Подожди… Что значит, вначале врач? Врач же уже… на врача же уже накопили! Мурена должна была…

— А, так ты же не знаешь…

Тётка стала грустной и последнюю профитролину сунула в рот безо всякого удовольствия.

— Что?

— Отменили наши запрос. Деньги назад забрали.

— Но почему?!

— Так, это… — Тётка замялась и вздохнула. — Плохо всё у нас.

Элли сковал страх.

— Что случилось?

— Сигизмунда.

— Что с ней?!

— Она… ты же не знаешь, кто её отец?

— Нет.

— Это Серёга Петренко.

Серёга Петренко… Смазливый мужичок, гроза всех женских сердец, кочует по кланам и кадрит всех женщин, которых видит. Вполне может быть и отец, почему нет. Только одно но. Ему едва исполнилось тридцать. А Виталине сорок. Хотя… Не такая должно быть и разница.

— И что? — Не поняла Элли.

— Они с Виталиной, оказывается, кузены.

— И что? Да говори ты толком!

— Они — кузены с одним гадким геном, который передался обоим и соединился в Сигизмунде. У неё серьёзное заболевание — кишечник перестал работать. Так что нужна срочная операция.

— Ладно. — Элли кивнула. Конечно, жаль, что придётся отложить обучение Мурены, но здоровье Сигизмунды всяко важней.

— Это не всё.

— Что ещё?

— Это не просто лечение… Оно возможно только на втором континенте.

— Что?! Но…

— Да, да, это очень далеко и дорого.

— Нашим хватает денег?

— Нет. Та сумма, которая сейчас на счетах, покрывает всего восемьдесят процентов необходимого. Нужно не просто на второй континент. Такое заболевание лечит лишь один клан, в котором есть нужное оборудование, а главное — люди, которые ещё умеют с ним работать. Мы платим не столько им, сколько за ингредиенты, части ДНК, которые делают в другом клане… из сложных биологических материалов, которые добывают только в ещё одном клане. В общем, как в сказке про петуха и бобовое зёрнышко — чтобы сделать лекарство, придётся ещё цепочку из десятерых поставщиков оббежать. На всё, понятно дело, нужны деньги. Поэтому сейчас обсуждают возможность займа. И чтобы его отдать… работать придётся всем, Элли, зайчик. Я знаю, что вы пытаетесь… по-своему, но долги — это уже серьёзно. Нам придётся впахивать всем. И вам тоже.

— Я поняла.

Ну вот… судьба словно лишний раз намекает, что попытка у Элли всего одна. И проигрыш уже не только потеря доски и команды… а и самой возможности играть.

Даже жутковато как-то, что всё случается сразу. Падает тебе на спину сразу. Даже передохнуть не успеваешь, как получаешь ещё и ещё.

Больше они на серьёзные темы не разговаривали и Элли вскоре уехала домой. Там она завалилась на свою кровать, но сон, несмотря на усталость, не шёл. Она задумалась.

Через несколько минут вскочила и судорожно принялась искать планшет. Хотя… она же дома. Она бросилась в кладовку, где была обустроена игровая комната. Простенькая оболочка, но Элли улучшила её как могла. Да и любая оболочка лучше планшета.

Она быстро залезла в пластиковый корпус, легла, закрыла глаза и подключилась к сети. Элли выбрала место назначения — игровой холл их территориальной зоны. Хотя нет, рано.

Она вызвала калькулятор и быстро стала чиркать рукой цифры, которые зависали перед ней и слегка светились. Вот эта сумма нужна Сигизмунде. Вот столько стоит обучение врача. Столько выигрыш в Заводской игре… А ещё доска, которая тоже нужна, это ведь основной игровой помощник Элли, без доски она бесполезный балласт. Хотя бы минимальную, без апгрейда.

Потом всё сложила.

Зрелище было печальным.

Выходило, что даже если она выиграет… и даже отложит покупку новой доски, то не покроет нужной суммы на лечение и врача. Что уж там говорить про тётку, операция которой снова отодвинется не неопределённое время.

Элли молча смотрела на цифры, которые горели всё ярче.

Эти деньги их не спасут. Не спасут.

Но если… если поднять ставки, то сумма выигрыша поднимется в несколько раз.

Чёрт.

Она закрыла глаза. Что там Мурена говорила про репутацию? Тут без скандала не обойтись.

Элли поморщилась и не стала представлять, чем ей это грозит. Или она ступит на этот путь и уже не сойдёт — или ждать манны небесной. Выбор очевиден.

Она закусила губу, вызвала виртуальную клавиатуру и сделала то, что должна была сделать.

Перед тем как лечь спать Элли отправила остальным сообщение, что сбор в четыре часа у Барракуды. Ответ даже не стала ждать, заснула.

В результате к четырём часам к Барракуде она приехала последней. Остальные были уже на месте. Причём Лещ бодренький такой, не сидел, как ждун, а прохаживался по двору и что-то пел себе под нос. Барракуда почти спала, привалившись головой к двери, а вот Мурена тихо сидела на ступеньках и смотрела в одну точку.

Элли и не знала, что Мурена так сильно хотела учиться на врача. А сейчас глянула и всё поняла.

— Вы знаете? — Спросила Элли.