Виртуалка

Вскоре коридор вылился в широкое длинное помещение, из которого уже расходились двери в разные отделы. В самом помещении были островки отдыха, круги кофеен с аппаратами для напитков и засохшие деревья в кадках. С потолка свисали информационные стенды, на которых до сих пор можно было различить надписи.

Элли нужно было найти отдел с оболочками. Судя по рассказам, был один, где изучали воздействие на человеческий разум разных состояний вроде одиночества, замкнутого пространства, ну и всего такого. И там как раз для работы использовали оболочки последних моделей с полным погружением.

И были ещё оболочки в других отделах, их использовали, когда строили модели прогнозируемых ситуаций и пробовали разные варианты решения вероятной проблемы. В виртуале. Разные люди пытались лишь определёнными доступными методами в условиях ограниченных ресурсов решить нужный вопрос и рано или поздно кто-нибудь находил решение. Даже говорили, что иногда решение находили совсем далёкие от науки люди. Ходила такая байка, что однажды в оболочку ради хохмы сунули пенсионерку, которая подрабатывала в лаборатории в архиве. И она каким-то образом научилась в режиме жёсткой экономии ресурсов поддерживать работоспособность аппарата по созданию белка, от которого зависело выживание её и трёх животных, в компании которых она оказалась. Женщина сделала то, над чем долгое время безрезультатно бился весь научный состав лаборатории. И это была бомба!

— Иди тише! — Зашипел в спину Лещ.

Элли остановилась. Этот мусор под ногами… штукатурка… по ней было крайне неприятно ходить, но хуже всего, что она громко хрустела и ничего больше не было слышно.

Она посветила вокруг. На ближайшей двери виднелась табличка “Отдел планирования”.

Отдел планирования чего, непонятно. Но вряд ли это нужное место. Элли пошла дальше. И дальше все двери были распахнуты, будто люди оттуда выбегали, да так их и оставили их открытыми. Она заглянула в пару проходов — одинаковые на первый взгляд помещения с офисной мебелью, которая стояла как попало, а то и вовсе валялась на полу.

— Какой нам нужен отдел? — Спросила Элли и посветила фонариком на Леща.

— А ты не знаешь что ли?

— Откуда мне знать? Ты знаешь?

Лещ задумался.

— Наверное, что-то, где есть в названии “виртуал”.

— М-да, тоже мне помог. — Ответила Элли и пошла дальше.

В какой-то момент её привлёк коридор за дверью без надписи. Там не было помещения, только пустые стены и пол в светлой плитке, которые уходили вдаль и заканчивались темнотой. Под потолком — длинные ряды выпуклых ламп.

Элли остановилась и стала рассматривать проход.

— Туда не ходи. — Торопливо сказал Лещ, который умудрился заглянуть в коридор с расстояния нескольких метров. — Там может быть ловушка. Видишь, как загон какой-то, идти только вперёд. Из стен наверняка лазеры стреляют.

— Да, я тоже бы туда не полезла. — Согласилась Барракуда, которая уже выглядывала из-за плеча Леща.

— Почему вы рядом? — Рассердилась Элли. — Где расстояние?

Барракуда поджала губы и отошла от Леща метра на три. Тот тоже изволил отступить на пару шагов прочь.

Элли подобрала с пола что-то вроде картонного пенала и бросила его в коридор.

Ничего не произошло. Только шум упавшего предмета и никаких ловушек. Хотя… вряд ли ловушки такие примитивные.

Она ещё немного подумала — и пошла дальше. Вернуться всегда успеет.

— Давай мы все будем искать. — Предложил Лещ. — Ты одна до вечера тут будешь ходить! И мы время теряем, плетёмся за тобой как бараны.

— Ищите. — Согласилась Элли. Раньше она боялась, что тут действительно есть опасность, но сейчас сильно в этом сомневалась. По крайней мере, на этом этаже всё в порядке. Да и никаких серьёзных исследований здесь вроде бы не велось. Если и были секретные лаборатории, то наверняка в самом низу, на третьем этаже, чтобы подальше от поверхности. Чтобы до них было сложней добраться. Ну, и на случай, чтобы кто попало наружу не вылез.

Хм. Шутка так себе.

Лещ и Барракуда разбрелись по этажу.

Нужную дверь они нашли быстро. Барракуда свистнула и Элли с Лещом подошли к ней. Барракуда осветила табличку на двери. “Поиск виртуальных вероятностей”.

— Здесь? — Спросила Барракуда.

— Да. — Обрадовалась Элли. — Ура! Но вначале надо включить электричество.

— О! — У Барракуда открылся рот. — Так это… я и не подумала. Но как мы его включим?

— Да обычно. Найдём электрощитовую и включим. — Ответил Лещ. Он был доволен, потому что единственный хорошо разбирался в том, как подключить оболочку. На ней, конечно же, стояла система страховочного питания, на которой работать она могла довольно долго, годами, но ведь когда её питали в последний раз? Сто лет назад? Рисковать не хотелось.

— Да ладно, ладно, ты крут. — Улыбнулась Барракуда. Лещ покраснел.

— Вначале дверь открываем, потом электричество включаем. — Повторила Элли. — А то вдруг там электронные замки сработают.