— Да и откуда здесь ему взяться! Что он тут ест? Ягоды на берегу? — продолжала бурчать девушка.
Посередине озерца громко булькнуло. Огромный воздушный пузырь вынырнул откуда-то из глубины и лопнул на поверхности, по воде побежала к берегу небольшая волна.
— Это еще что? Пойдем-ка под деревья! — Егор ухватил девушку за руку и помог выйти на песок.
— Чувствуешь запах? — спросила Дженни. — Как после грозы!
Егор втянул воздух носом. Острый, резкий и свежий привкус, накативший волной из середины озера, был знаком.
— Озон!
— Необычный запах, но приятный, — оценила Дженни.
— Считается ядовитым в больших количествах, — вспомнил Егор. — Но быстро разлагается на обычный кислород. А получается от электрического разряда или облучения ультрафиолетом. Там под водой какой-то разрядник, бьет молниями. Еще не хватало в воде удар током поймать…
— Может, нырнем и достанем? — предложила юная авантюристка.
— А если там пещера? И в чем нырять, от молнии в воде не защитишься… Нет уж! — отказался Егор. — Если найдем нормальный водолазный костюм, может и вернемся сюда когда-нибудь.
Он вынул из инвентаря второе ведро и зачерпнул из озера.
— Надо залить бак на паролете и улетать…
— А я пока посохну на ветерке, мокрая вся, — повернулась к солнцу обнаженная Дженни.
Егор поставил ведра на песок, расстелил на земле одеяло.
— Лучше ляг, а то простудишься, ветер тебя сейчас заморозит в два счета… — пробурчал он. — Да и позавтракать хорошо бы, с ночи не ели. Я сейчас все приготовлю. Паролет подождет, никуда не денется…
Дженни плюхнулась на живот, попкой кверху и болтая согнутыми ногами.
— А может потом поедим, а то ночью пришлось одетыми спать… И ничего не произошло до самого утра…
— Ты намекаешь на… Эх! — Егор сорвал с себя штаны. — Но мне тоже надо хоть немного сполоснуться…
…Завтрак затянулся. Они валялись на одеяле, греясь на солнце. Вставать не хотелось. Так хорошо было лежать вдвоем обнявшись, в полной безмятежности, остаться здесь навсегда, только они и…
— Дженни, ты ела эти ягоды? — спросил вдруг Егор.
— Да, кажется сорвала несколько штук, — произнесла девушка и потянулась к мужчине всем телом.
— Подожди, мы же только что… — мягко придержал ее Егор. — И я съел парочку… И сразу такая легкость… И хочется просто лежать и не вставать…
— Лежать да, — согласилась Дженни, — но кое-что поставить…
— Дженни! Хватай наши вещи и бежим к паролету! Быстрее! — вскочил на ноги Егор.
Он надел прямо на голую спину свой рюкзак и принялся запихивать в него все подряд.
— Да подожди, давай еще полежим… — попыталась остановитьего Дженни.
Но Егор выдернул из-под нее одеяло, так что девушка откатилась по песку в сторону и, рассердившись, встала на колени.
— Ты чего, что с тобой? — обиженно произнесла она.
— Рыбка моя, уходим, бегом к паролету!
Егор подхватил полные ведра и как был, в сапогах и рюкзаке за спиной, быстрым шагом пошел к летательному аппарату.
— Идем, идем! Потом оденемся!
Дженни встала, надувшись от обиды и растерянности. Огляделась вокруг, не забыли ли чего, и пошла следом за напарником, оставляя позади опустевшее место их горячего пикника.
— Ай! Песок горячий! Дай мне ботинки мои! — пожаловалась она. — И блузку! На солнце жарко, кожу жжет.
Они уже вышли из котловины. Егор остановился, поставил ведра и начал доставать одежду.
— Ну извини, лапушка моя! Я не хотел тебя обидеть… Но сначала эти пузыри с озоном, потом мы ягод наелись… Я чуть не поплыл… Не в смысле в воду полез, а головой, как будто дурман какой! Ты разве не заметила?
— Мне было так хорошо! — улыбнулась Дженни. — Я как будто летала и тонула в воздухе от наслаждения! Ты был так могуч и неутомим!
— И это тоже… — наконец успокоился и улыбнулся и Егор. — Непростые ягодки оказались.
— Надо набрать с собой побольше, — проснулась у Дженни деловая жилка. — и сами по ягодке на ночь будем есть… Ух! Прямо боюсь представить… И продать сможем, они же должны хорошо цениться.
— Деловой подход, мне нравится! — кивнул довольный Егор. — Только мы с тобой больше их есть не будем. Там может быть яд или наркотик… То есть наркотик там точно какой-то есть. Вдруг это вызывает привыкание? Не просто так же нам захотелось тут остаться… кто его знает, заснули бы под этими кустами, а кто на самом деле вылезет из озера…
— Пока мы на берегу… лежали… эти пузыри пару раз поднимались, — припомнила Дженни.
— Да, что-то там есть. Жаль, мы не можем пока выяснить, что именно…
Они оделись и подошли к паролету. Егор проверил топку, добавил несколько кусков угля, залил в бак воду и уточнил уровень воды в котле.
— Придется подождать, пока вода закипит, — сообщил он. — Можем пока вернуться к озеру, набрать воды в запас. Откуда у нас в инвентаре две бочки, не скажешь?
Дженни только развела руками, изображая полное недоумение и растерянную улыбку.
— Ты в Батон-Руж половину складов в рюкзак запихала, — пошутил Егор. — Пошли, я наберу воду, ты пока пособираешь ягоды. Но ничего не есть!
— Хорошо, хорошо! — быстро согласилась Дженни.