Виртуальная кома (СИ)

Егор поднял голову, прислушиваясь. Откуда-то снизу с дороги доносились шкрябающие звуки и рычание, как будто какой-то зверь пытался раскопать чью-то нору и добыть себе завтрак.

— Что это?

— Не знаю, — прошептала Дженни. — И не хотела бы узнать или проснутся в мешке, когда над нами сверху появится хищная пасть.

— Когти смерти! Как они нас нашли? — Егор постарался как можно беззвучнее выбраться из спальника и начал собирать вещи.

— По следам, мы же не летели, а ехали, — предположила Дженни. — Что будем делать?

— Отходим к ручью, — решил Егор. — Мы не знаем, один он тут или несколько. Вода собьет запах, пойдем по руслу. Затаимся и понаблюдаем, нам бы дождаться Братства…

— А паролет? Может просто уедем?

— Двигатель остыл, его же разогревать надо! — процедил Егор. — Я вчера не добавил дров в топку… Придется бросить…

Они осторожно отступили к скалам, прикрываясь от нижнего входа на площадку корпусом машины.

— Теперь слышишь ручей? — действительно, журчание воды стало громче.

— Да, идем к нему, вон на склоне какие-то зеленые кустики, это там, — указал Егор направление.

По склону сбегал вниз не слишком полноводный, но достаточно активный ручеек, прыгая по камешкам, собираясь в небольших, заполненных песком котловинах в небольшие пруды и переваливая через их края, бросался дальше вниз целым каскадом весело журчащих водопадиков.

— Подожди-ка! — Егор достал из рюкзака дозиметр и поводил им над водой и вдоль бережков. — Вода чистая, а вот песок фонит выше нормы. Откуда-то сверху его принесло водой.

— А мы куда пойдем, вверх и ли вниз? — спросила Дженни с опаской оглядываясь в сторону брошенной стоянки.

— Внизу пустыня, мы там не укроемся, — произнес Егор. — Идем наверх, там, если что, за камнями спрячемся и будем отстреливаться. По воде или, чтобы запаха не было!

— Я так ноги промочу! — возразила было Дженни, но, увидев свирепый взгляд напарника, тут же кивнула. — Иду, иду, я же понимаю!

Они медленно пробирались по мокрым камням, перепрыгивая через препятствия и поднимаясь все выше по склону.

— Вот, тут расщелина и ручей в гору уходит. То есть он из горы выходит, — поправилась Дженни.

— Да, мы туда пожалуй пролезем, — глянул в сторону узкого прохода между камнями Егор. — А отсюда должно быть видно стоянку.

Он присел за большим камнем на склоне, осторожно выглянул из-за него. Внизу, метрах в пятидесяти, открывалась вырубленная в скале дорога, расширяющаяся в широкую площадку стоянки, на которой остался брошенный паролет. Дженни подсела к Егору.

— Что там?

— Когти, двое! — мрачно произнес Егор.

Два монстра бродили по стоянке, принюхиваясь и разгребая нижними лапами мусор и песок.

— Нас ищут? — высунулась из-за камня Дженни.

— Они чувствуют наш запах, — прошептал Егор.

Один из Когтей сунул морду в угасший костер, фыркнул, подняв облако пепла, отпрянул, мотая головой как собака, выпрыгнувшая из воды. Второй ходил вокруг паролета, изучая необычное сооружение. Одним прыжком он запрыгнул на короткое крыло. Стойка с лыжей хрустнули от тяжести и опора подломилась. Паролет завалился на бок, хищник, еще до падения крыла на землю, соскочил в сторону, располосовав когтями парусину на плоскости. Поврежденное крыло уперлось в землю. Паролет полежал на боку, но вторая опора с другой стороны перевесила и машин выравнялась, сильно ударив лыжей по поверхности площадки. Разодранное крыло метнулось вверх, тварь, все еще стоявшая рядом, отскочила в сторону.

— Они же его доломают, — произнесла Дженни.

— Не должны, там же нет ничего живого, им это неинтересно, — попробовал сам себя убедить Егор.

Он неудачно пошевелился, пытаясь устроиться поудобнее и из под его ноги сорвался вниз по склону камень, покатившийся с шорохом и стуком, собирая себе по дороге компанию из таких же лежавших на горе камушков.

Когти подняли головы, разглядывая небольшой камнепад и заметили людей. Тут же один из них бросился наверх, прыгая со скалы на скалу, второй чуть помедлив, поспешил следом.

— Ох, тыж… — Егор вскочил. — Дженни, прячемся! Лезь в щель!

Девушка скользнула между камнями, Егор скинул со спины рюкзак и боком втиснулся в узкую расщелину, пробираясь между двумя высокими, сходящимися где-то наверху каменными стенами. Под ногами хлюпала вода, подошвы скользили на мокрых валунах. Свет, падающий в проход снаружи пропал, в расщелину сунулась оскаленная пасть, послышалось рычание. Тварь лишь немного не дотянулась до Егора.

— Дженни! Двигаемся дальше, этот монстр сейчас начнет скалу крушить!

Они продвигались вглубь горы. Звери у входа бесновались пытаясь расширить вход и пробраться следом. Егор поднял голову. Сходящиеся наверху стены сжались, скрыв даже узкую полоску неба, которая была ближе к выходу из пещеры. Дженни оперлась спиной о камень, даже ей приходилось идти боком, по-другому не получалось, и проследила за его взглядом.

— Как здесь получилась такая узкая и высокая щель?

— Водой размыло, — произнес Егор, глядя на свет.

Там, на склоне, бились со скалами два ужасных монстра, пытаясь прокопать путь к добыче.