Виртуальность

— Неужели в камне ничего не было?

— Абсолютно ничего. Сплошной монолит.

— Ничего не понимаю. Это какой-то баг?

— Не знаю, — зевнул Класс. — Мы свое дело сделали. Пусть теперь программисты разбираются.

— Что же это за мир, в котором мы побывали с Блейдом? Если этого нет в игре, то где мы очутились? И почему после этого пострадал Блейд?

— Хотелось бы найти ответы на эти вопросы. Только, боюсь, мы этого никогда не узнаем. Корпорация умеет хранить тайны.

— Меня до сих пор не оставляет чувство, что все с нами было на самом деле.

— Сходи к психотерапевту.

— Я серьезно. Мне кажется, я больше не смогу здесь работать, тем более после того, что случилось с Блейдом.

— Завтра сходим к нему в больницу. Будем надеяться, что с ним все будет хорошо.

— Как ты думаешь, почему «Большой Брат» подставил под удар Блейда? Зачем он это сделал?

— Какая-то ошибка. Машины тоже иногда ошибаются.

Новик подошел к стене, где висела видеокамера.

— Эй, «Большой Брат»! Слышишь меня? Как живешь, «Большой Брат»? Это ты угробил Блейда? Ну, чего ты молчишь? — кричал Новик и кривлялся перед камерой.

— Брось, Новик! Они слушают все разговоры.

— Мне теперь пофиг! Прощайте виртуальные миры!

— Чем думаешь заняться? — спросил Класс.

— Тем же чем и раньше — искать работу.

— Хреново с этим сейчас.

— Все лучше, чем париться в аду.

— Я тоже не понимаю, что произошло. Обещаю, что разберусь во всем и сообщу тебе.

— Ничего ты не узнаешь… Никто ничего тебе не скажет.

— Скажут. Я знаю, у кого спросить.

— Ладно, Класс, пора домой. Опять приду поздно.

— Я бы тебя подвез, да хочу еще поработать, — сказал Класс.

— Не беспокойся, доберусь как-нибудь, — ответил Новик.

Он расстегнул молнию и сбросил свой оранжевый костюм тестера. Карьера его не сложилась, и ни дизайнером, ни программистом ему не стать. Новик переоделся и вышел в коридор одиннадцатого этажа. Освещение уже переключилось на ночной режим. Светились редкие лампы да красные глазки телекамер. «Большой Брат следит за тобой!» Странно, почему никогда раньше он не обращал внимания на всю эту систему наблюдения? Новик спустился на первый этаж. Он прошел к турникету и тут заметил портрет с траурной черной полосой, стоящий на маленьком столике. Лицо человека на портрете показалось ему знакомым. Это был охранник, которого он встретил вчерашним вечером.

Новик подошел к охранникам в застекленной будке и спросил:

— Что случилось с этим человеком?

— Умер во время вчерашнего дежурства. Сердечный приступ, — ответил охранник.

— Я видел его только вчера… — пробормотал Новик и рассеянно протянул охраннику свой жетон.

Охранник посмотрел на номер жетона. Затем снял трубку телефона и сказал кому-то:

— Тестер выходит. Он вас еще интересует?

Из динамиков, развешанных в холле, прозвучал женский голос:

«Тестер Васильев, зайдите в приемную Луцкого. Повторяю: тестер Васильев, зайдите в приемную Луцкого».

— Чего им от меня надо? — обратился к охраннику Новик.

— Не знаю. Просили сообщить, когда будете выходить.

«Тестер Васильев, зайдите в приемную Луцкого», — в третий раз повторил голос.

— Да слышал уже! — раздраженно произнес Новик, направляясь к лифту.

На административном этаже было пустынно и тихо. Новик прошел мимо дверей с табличками. Никаких должностей — одни только имена и фамилии. Ничего нельзя было сказать о том, чем занимаются эти люди. В корпорации действовал строгий иерархический порядок. Каждый знал только своего шефа. В приемной Луцкого горела только настольная галогенная лампа. Конус света выхватывал из темноты лицо Ирины в обрамлении обесцвеченных волос. «Еще одна крашеная стерва», — с неприязнью подумал Новик о секретарше. Почему-то с самой первой их встречи Ирина выказала Новику необъяснимую антипатию. Казалось, они даже дышат в противофазе. И Новик тоже не встал на горло собственной песне, когда ответил ей взаимностью.

— Садитесь, — холодно бросила Ирина. — Сергей Иванович просил подписать кое-какие бумаги.

— Какие еще бумаги? — спросил Новик.

— Сейчас узнаете. Вы ведь не раздумали увольняться?

Васильев опустился на стул для посетителей. Ирина выпорхнула из-за стола и подошла к шкафу для бумаг. Талия у нее была осиная, фигурка легкая, будто точеная. «Встала специально показать свою фигурку. Не могла подготовить бумаги заранее», — подумал Васильев. Взяв из шкафа файловую папку, Ирина вернулась к столу. Как гадальные карты она разложила перед Васильевым три листа бумаги. Васильев скосил глаза на бумаги и понял, что вряд ли ему в этой раздаче выпадет счастливая масть.

— Подпишите тут, тут и тут, — Ирина ткнула в бумаги перламутровым ноготком.

— Что это?

— Простая формальность. По работе вам стали известны кое-какие тайны, и корпорация не хочет, чтобы они были преданы гласности.