Виртуальные встречи

— Замечать-то да, а вот бываю там редко. У меня не одно это кафе, в нескольких местах убираюсь. Где утром, где вечерком. Но посмотреть фотографии дайте. Я это люблю. Ну, это сам Арт Тур. Это его жена, ее по телевизору вчера показывали. Молода она для него, вот что. Этого мужчину не знаю, а этот… ну-ка…

Ирина Васильевна внимательно вгляделась в изображение Федора.

— Хороший парнишка. Может, я его где и видела.

Фотография неплохо передавала выражение лица — растерянное, даже почти испуганное.

— А ведь видела! — с торжеством заявила Ирина Васильевна. — В этом кафе и видела. В понедельник. Я как раз убиралась, вечером, после девяти. Народу было мало, но все равно мешались. Я же работаю добросовестно, под столами протираю, под стульями. И этот парнишка, он один из всех отодвинулся, чтобы мне было удобнее. Другие сидят, точно каменные, а я должна у них под ногами корячиться. А этот встал, чтобы дать мне убраться. Высокий такой, тощенький, на вид голодный. Я еще решила — ему нужна хозяйственная баба, чтобы присматривала. Сам пропадет.

"Не в бровь, а в глаз", — подумала Катя. А вслух произнесла:

— Огромное вам спасибо! Представляю, как вам будет благодарна милиция. Я позвоню им и все расскажу. Вы ведь не возражаете?

— А чего возражать? Я правды не боюсь. А что, у парнишки неприятности? Он кто?

— К сожалению, мы не имеем право раскрывать тайну следствия, — важно поведала Катя, отступая. — К вам придет милиционер и ответит на все вопросы. Спасибо! До свидания!

Катя с Таней выскочили за дверь.

— Полухин обязательно будет ворчать — мол, кто нас просил лезть, — прокомментировала Катя, не испытывая ни малейшего раскаяния, наоборот, крайне гордая. — Вот я и решила кинуть ему кость — видите, какие мы покорные, даже побоялись сказать Ирине Васильевне, кто изображен на фотографии. Его это утешит.

Она набрала номер.

— Денис Борисович? Добрый день, это Катя. Вам звонил Шагуч по поводу домработницы Турищевых?

— А не много ли вы хотите знать тайн следствия, Екатерина Александровна?

— Не только хочу, но и знаю, — не удержавшись, съехидничала Катя. — Будучи законопослушной гражданкой, готова ими поделиться. Но сперва хочу проверить законопослушность Шагуча. Вдруг скрыл от вас домработницу и потому нам, приличным девушкам, не стоит с ним общаться?

— Общайтесь на здоровье, — разрешил Денис. — Так что вы еще натворили?

— Ну, знаете ли! Не хотите слушать — не надо.

Катя, разумеется, была готова к ворчанию собеседника, однако посчитала святым долгом продемонстрировать обиду, гордо замолчав. Особенно зная, в каком сейчас Денис нетерпении. А нечего было нарываться!

— Хочу слушать, жажду, — вынужден был уверить Полухин. — И внимательно слушаю.

— Мы с Таней скромно пришли посидеть в одно интернет-кафе. Вы в этом кафе бывали. — Катя сообщила адрес. — Там такие общительные ребята работают, одно удовольствие. Рассказали, что недавно их допрашивала милиция и показывала фотографии.

— Они кого-то вспомнили?

— Не они. Там работает пожилая уборщица, вот она вспомнила. Федор был у них в понедельник.

— Где уборщица сейчас? На работе?

— Нет, дома.

— Адрес.

Катя продиктовала.

— Вы предъявили ей фотографию Федора и спросили, видела ли она его? — уточнил Полухин. — Одну единственную фотографию?

— А надо было вместе с подставными, — сообразила Катя. — Столько детективов перелопатила, а как-то в голову не пришло. Но мы почти не рассчитывали на положительный результат. Так, для очистки совести подсунули Турищева, Лайму, Федора и Шагуча. Да, уборщица расспрашивала, кто такой Федор, но я без вашего разрешения побоялась ей сказать. Я правильно поступила?

— Разумеется. Хотя лучше было без моего разрешения вообще за это не браться. Увидев в кафе уборщицу, сразу позвонить мне. А вообще — спасибо. Удачно, что она попалась вам на глаза. Но прошу по-человечески — угомонитесь, девочки, хорошо? Обещаете?

Это неожиданное "девочки" прозвучало так доверительно, почти интимно, что Катя искренне ответила:

— Но мы умрем от любопытства, если не узнаем, кто убил и почему. Просто умрем!

— Придет время — узнаете. А пока потерпите. Сходите в кино, в театр, на выставку мод. А расследование предоставьте мне. Договорились?

— Он обиделся? — с удивлением произнесла Таня, едва Катя убрала телефон.

— Мужчины страшно не любят, когда кто-то оказывается умнее их, — объяснила Катя. — Тем более — женщина, да еще в профессиональной сфере. Надеюсь, Денис не поймет, что с уборщицей — это нам не случайно подфартило, а мы дошли собственными мозгами. Вот тогда действительно обидится. Да еще если выяснит, что насчет домработницы Шагучу подсказали мы. Ну, ничего. Главное, чтобы этого не узнали посторонние, тогда высокая самооценка мужчин восстанавливается крайне быстро.

— Но Полухин вправду умный. Он не догадался про уборщицу и домработницу, поскольку мужчина не способен осознать, как Федора воспринимали женщины.

— Дельная мысль. В случае чего будем упирать на это, и Денис нас простит. Тем более, мы совершили промах, не показав Ирине Васильевне подставных фотографий. Это нас оправдывает.

— А не наоборот? Мы ведь сделали неправильно.