Виртуальный ангел

– А потом мы дорогу переходили, тогда ты ключ-то и выронил! Я бежала-бежала за тобой, до самого твоего дома, кричала-кричала! Ты за площадью живешь.

– Да-да, – закивал он, – за площадью. Помню тебя, так вот кому ты махала, а я-то подумал...

– Ну вот! – с облегчением вздохнула Карина и нетерпеливо встряхнула рукой с ключом. – Разобрались!

– Ага, – шаловливо улыбнулся парень, – только ключ – не мой!

– Ка-ак? Но я же видела...

Он развел руками.

– Честное слово, впервые вижу. – Парень сунул руку в карман и достал связку ключей. – Мои все на месте. – Он не сдержался и захохотал. – Так что, девочка, я не твой Буратино!

– Извини, – Карина обреченно опустила руку и, до боли сжав ключ в ладони, выпустила его. Ключик бесшумно провалился в снег, оставив после себя глубокий след.

Она шла так быстро, как могла, и дом казался каким-то нескончаемым, а взгляд серых глаз нестерпимо жег ей спину.

– Подожди! – раздался внезапно окрик.

Он догнал ее и пошел рядом, а на ее немой вопрос ответил:

– Нам по пути.

Ей почему-то неловко было на него смотреть, хотелось смеяться и плакать, бросало то в жар, то в холод, дыхание сбивалось. В тишине, нарушаемой лишь тихим звоном снежных крупиц, ударявшихся об их куртки, она слышала, как бешено бьется сердце.

– Откуда же ты такая взялась? – весело спросил он.

– Из школы, – голос дрогнул, и Карина спряталась по самый нос в шарф.

– Мило, – улыбнулся парень. – А я в институте учусь.

Они посмотрели друга на друга и одновременно отвели взгляды.

– А почему новогодний вечер в школе так рано закончился?

– Я просто ушла раньше.

– Почему?

Она никогда прежде никому, даже себе, не отвечала так честно:

– Потому что меня никто не замечает и мне себя жаль. А если замечают, то лишь потому что я... – Карина нервно засмеялась, – ты, наверно, не поверишь...

– Может быть... – Он грустно опустил глаза. – Я вообще мало во что верю.

– А в чудеса?

– В них меньше всего.

– Чудеса случаются! Это правда! – заверила его Карина.

Парень усмехнулся.

– Докажешь?

Они прошли мимо школы, и после недолгого молчания она тихо сказала:

– Докажу, но только если ты в кого-нибудь влюблен. Я лишь это умею... скреплять влюбленные сердца.

Она ждала, что он засмеется над ней, съязвит что-нибудь, но парень молча смотрел себе под ноги.

Карина затаила дыхание.

– Я влюблен... – наконец сказал он. – А она уже нет. У нее другой. – Парень вздохнул. – Думаешь, твои чудеса помогут мне забыть, как ее целовал мой лучший друг? Как я день за днем стоял под ее окном...

Карина остановилась возле арки в свой двор.

– Забыть – нет, но чудеса могут тебе ее вернуть, если захочешь. А простить ты должен сам.

Она считала блестящие капельки на его ресницах, а он смотрел на нее тем самым взглядом, который ей так часто приходилось видеть у девочек из школы, и верил, как все – верил в чудо.

– Я бы простил...

Снежная пыль летела в лицо, но Карина не чувствовала ее обжигающего холода и не понимала, отчего векам так тепло, даже горячо. Ей хотелось крикнуть ему, что прощать предательство не обязательно и любовь не всегда изменяет с лучшими друзьями, но девочка не посмела.

– Я пойду, – сказал он, – а тебе – удачи! – Парень помедлил. – Мне кажется, кто-нибудь обязательно тебя заметит... это совсем нетрудно!

Карина не без усилия улыбнулась и быстро, чтобы не передумать, произнесла:

– Она придет к тебе в новогоднюю ночь и за все попросит прощения... тебе останется лишь простить.

Он сделал уже несколько шагов к дороге и обернулся.

– Не верится... но если будет так, я найду тебя, чтобы сказать «спасибо».

«Тогда до встречи», – мысленно пожелала Карина.

Дома никто ни о чем не спросил. Только Артемон бросился к ней, как только она переступила порог комнаты, вилял хвостом и долго лизал ей руки, точно пытался пожалеть.

Чуть позже Карина включила ноутбук. Писем от девочек читать не стала, сразу же вошла в дневник и щелкнула по ссылке «Новая запись».

«Новогодний подарок», – набрала она заголовок... и задумалась. В глазах все еще мела метель, но холодно по-прежнему не было. Вместо белого листа она видела улыбку и серебристые капельки на черных ресницах.

Он чудесный. Его невозможно не любить.

А она...

За окном мело. Вьюга в бессильной ярости бросалась на стекло, как дикий снежный зверь на клетку, а неудержимые слезы с тихим стуком разбивались о гладкие клавиши.

* * *

За праздничным столом собралась вся семья. Часы показали без двадцати одиннадцать, когда в дверь раздался долгожданный звонок. Карина побежала открывать.

Ингу было не узнать. Куда-то подевалась девочка в черной коже, пугавшая одним своим видом, и ей на смену пришла некто, очень похожая на Белоснежку. Распущенные черные волосы с завитыми кончиками, бело-голубое платье, из косметики лишь немного туши и помада, нежно-розовые ноготки. Подруга протянула ей красный пакет.

– Это типа подарок. С наступающим! Ну и все то, что обычно говорят в таких случаях!

– Какая ты красивая! – восхитилась Карина.

Инга искоса посмотрела на снимавшую пальто маму и шепнула: