Виртуальный дракон

Тогда я решил произвести какой-нибудь впечатляющий эффект. Я приземлился, и телепортировался всего на шаг вперед, постаравшись при этом произвести побольше дыма и грохота.

Выйдя из облака дыма, я пару раз полыхнул пламенем, как будто невзначай, вроде откашливался от дыма, которого действительно было много. Судя по всему, общий эффект должен был получиться внушительным.

- Здравствуйте, здравствуйте мистер дракон, - совершенно спокойно и даже вроде бы разочарованно сказал великан. Он даже не обернулся в мою сторону, как будто к нему драконы приходили в гости каждый день, и именно таким образом! Ну и дела!

- Здравствуйте, но...

- Вы наверно пришли за Камнем Удачи, так ведь?

- Но как Вы... Но откуда?...

- И откуда я вообще знаю, что Вы дракон, да?

- Ага!...

- Да Вы проходите в дом, не стесняйтесь, вон крыльцо с той стороны.

Вот это да! Ничего не понимаю... Но снова выбирать не приходится - я последовал приглашению гиганта и зашел в его огромный дом. Надо признать, что внутри было очень симпатично и уютно - комнаты не подавляли своими размерами. Даже наоборот, казалось, что я попал в замечательный экзотический парк, только не под открытым небом, а под огромной застекленной крышей.

Нет, определенно этот дядя Сэм был совсем не такой бесшабашный гуляка, как его расписывали гномы. Видимо, они не только сквалыги, но и брехуны те ещг. Вскоре появился сам хозяин дома.

Сэм был очень гостеприимным хозяином. Он угостил меня великолепным обедом прямо на травке его домашнего парка.

Я не смог отказаться от его меда, хотя уже зарекся не принимать на работе.

- Примерно год назад поздним зимним вечером странная старушка попросила впустить ег переночевать, - начал свой рассказ дядя Сэм. - Я впустил ее, хотя в голове сразу зародились нехорошие подозрения - давненько добрые люди нашего королевства не забредали в эти суровые края. Когда я ее впустил, она посидела, согреваясь, у камина, и, уходя, сказала, что я должен забраться в клуб гномов и забрать у них этот самый камень. Если я этого не сделаю, то мой любимый дом разнесет землетрясением. Сам понимаешь, мне трудно было отказаться... В общем, прости, но я выполнил ег требование.

- Да, конечно, я понимаю.

- Старуха сказала, что за камнем когда-нибудь придет дракон и мне следует отдать ему камень. Но самое интересное, что камень она не забрала, он остался у меня и лежит на подносе в одной комнате. Но она сказала, что, как только кто-нибудь попробует взять его с этого подноса, дракон исчезнет. С тех пор я к камню не прикасался.

- Как интересно! А почему гномы говорили, что ты надебоширил?

- Ну да... Так и было... Видишь ли, я напился от отчаянья. Я, вообще, никогда ничего ни у кого не крал и не отнимал... До этого.

Сэм отвел меня в комнату, где лежал этот проклятый камень, и я увидел его. Надо же, я ожидал увидеть какой-нибудь самоцвет редкой красоты, а этот был булыжник булыжником.

И чего это он так нужен гномам? Впрочем, что теперь об этом думать раз они сказали, что это их клановая реликвия, значит, так и есть. Но вернуть его гномам я не смогу. Горькие драконьи слезы навернулись на моих глазах. Все-таки я покину этот мир. Я представил себе свой пустующий замок. В нем сидела украденная принцесса и горько рыдала.

Ейный жених принц Владигор тщетно пытался ег успокоить. Рядом Потапыч безутешно квасил мед. Магикус сидел в своем кабинете над раскрытой книгой пророчеств, опустив лицо в ослабевшие, трясущиеся от горя руки. А в это время его злейший враг и конкурент Мистерикус довольно потирал свои ладони. Рядом с ним... Рядом с ним прыгала от счастья его подруга - та самая злая колдунья из соседнего королевства, про которую говорил Магикус. Видимо, это она и приходила к великану. Но это было, судя по рассказу Сэма, задолго до моего появления в здешнем королевстве. Чем же я мог так навредить этой колдунье еще до своего рождения?

Мне было очень горько, захотелось взять этот чертов камень и провалиться в небытие из этого мира, который мне так нравился, но который так не хотел меня впускать к себе. Но что-то меня остановило от этого верного шага, и я решил сначала попрощаться со своими верными друзьями. Сначала я позвонил (по магофону) ученому.

- Ты что, птенчик, совсем спятил? - закричал на меня Магикус, - жить ему надоело! Слишком легко хочешь отделаться. Ничего не выйдет, придется тебе помучиться. А о нас с Потапычем ты подумал?... - И Магикус разъяренно бросил трубку. Мне снова стало стыдно, как и в прошлый раз, когда я чуть не поругался с волшебником.

Я призадумался. Может, и в самом деле рано сдаваться? Но чем все-таки я не пришелся этой колдунье... Я задумчиво посмотрел сначала на стоявшего рядом великана, который угрюмо изучал свои туфли, слушая наш с магом разговор, потом на этот Камень Удачи. Надо же, Удачи! Вот ведь назвали. Что же в нем такого удачного? И почему он оказался нужен этой колдунье? Откуда-то раздался какой-то звонок, но этот звук быстро затихал... Обстановка вокруг меня вдруг резко поменялась. Я куда-то опять провалился!

IX

Если вам будут заливать про

Все эти электроны, радиоволны...