Виртуальный дракон

Мне показалось, что я на пару секунд потерял сознание. О чем говорят эти люди… демоны и звери? Что они вообще делают в моем замке? А, ну да. Это же ведь военный совет.

Большой Совет. Решается вопрос о наших дальнейших действиях по спасению меня. От чего спасают — то?… Ой, ну, ясно, от чего, от виртуальности. Чтобы я победил… Нет, чтобы меня победил… этот… рыцарь, жених то есть вот ентой прынцессы. Тогда я стану настоящим.

Драконом. А сейчас я какой? Какой-какой, виртуальный.

Странно, что никто не заметил, как я отрубился. Раньше со мной такого не было. Устал, наверное. От челночной-то дипломатии. Выступал Магикус.

— … Обстановка меняется. Во-первых, мы потеряли достаточно много времени. По моим оценкам, — хотя я и не хотел раньше времени сообщать об этом Иннокентию, — не исключено, наше время на исходе. Я имею ввиду, что виртуальность Коши со дня на день резко пойдет в гору, и вероятность его аннигиляции… я имею ввиду исчезновения, резко повысится. Если мы вызволим отряд из-под колпака, нам почти что некогда ждать, пока отряд доберется до замка.

Мы должны придумать, как устроить бой, или псевдо-бой, прямо там, возле нынешней стоянки. Далее…

Что-то мне кажется, где-то я уже это слышал.

— История говорит, что простое присутствие магов приводит к тому, что пророчества исполняются в несколько изменённом виде. Иногда даже вообще не сбываются. Этого надо избегать изо всех сил.

И это я уже слышал! Или мне кажется? Я посмотрел на потолок и увидел 5-Белла на люстре. Его пепельница была полна, а ведь всего минуту назад он раскуривал только первую «беломорину». Странно все это. Слово на Совете взял наш главный стратег и мыслитель. Вы поняли, о ком я говорю. Конечно, наш медведь.

— Я предлагаю следующее. Поскольку, как нам объяснил профессор, времени у нас в обрез, выдвигаться нужно немедленно. Десять минут на завершение собрания и десять минут на сборы. Выходим (вылетаем) все. План действий в районе цели нашего похода, то есть у стоянки отряда спасателей, обсудим прямо в пути.

Считаю это самым разумным.

— Категорически соглашаюсь, — не мешкая, объявил Магикус. — Ставлю предложение на голосование.

Счетной комиссии не понадобилось. Все были за, только 5-Белл воздержался.

— А ты почему? — спросил его вожак гномов Длинный Дэн.

— Мне нельзя напрямую вмешиваться в земные дела. Хотя теперь, когда решение все равно принято подавляющим большинством голосов, я вполне могу сказать, что я к нему присоединяюсь.

— Замечательно. Итак, через двадцать минут жду всех у подножия горы. И отправляемся. — Магикус закрыл собрание.

Оставалась самая маленькая процедурная деталь — Магикус уже занес руку с молоточком, чтобы ударить в гонг.

Но с дикими воплями в зал влетел орел Юфа. Кстати, очень странно, а когда он успел вылететь? Я помню, что он сидел на своем насесте и крайне лениво чистился, явно не торопясь наружу, где моросил противный дождь.

— Отряд Владигора!.. Прямо перед замком!! И снова… Тоже… Под колпаком!!! — только и смог, задыхаясь, выпалить Юфа.

XII

Война — фигня.

Главное — мирные переговоры.

Все бросились к окну. В самом деле, возле самого края леса на подступах к моей Драконьей горе (оказывается, она так и называлась) расположился отряд Владигора.

Причем… Он находился здесь давно! Об этом говорило бельё, развешенное на веревках, натянутых на деревья и воткнутые в землю шесты. Дымился костерок, над которым в котелке варилось что-то съестное. Кто-то из воинов упражнялся в искусстве фехтования, кто-то чистил оружие, кто-то просто дремал под открытым небом. Ну, небо, надо сказать, было не совсем открытое. Над отрядом, как и сказал Юфа, действительно был прозрачный магический купол, не дававший ему покинуть эту территорию. Это очень хорошо было видно сейчас, когда шёл дождь и капли падали не вертикально, а огибали круглый край купола.

Но ведь еще полчаса назад, когда мы только открывали Большой Совет, здесь ничего не было! Магикус подозрительно взглянул на меня и, подойдя, припер к стенке:

— Ну-ка, птичка, давай колись. Ты сразу вернулся из прошлого, как мы с тобой поговорили по магофону?

— Ну… Я… Это…

— Так, все понятно. — Магикус тяжело опустился в кресло. — Тебе захотелось посмотреть на прошлое. И ты там немного погулял. Самую малость. Потом вернулся, и честно сразу мне позвонил. Вернулся — то ты почти что в ту же точку времени, откуда провалился, с небольшим опозданием. А я-то, старый дурак, тебе и поверил, что ты меня послушался и нигде не шлялся.

— Ты хочешь сказать…

— Да, я хочу сказать, что твои похождения по прошлому вызвали возмущение пространства — времени, которые стали волнообразно распространятся в будущее, то есть наше настоящее.

Вокруг нас стал собираться народ.

— Выходит, — предположила принцесса, — это возмущение изменило настоящее, и теперь, в новом настоящем, оказалось, что отряд заколдовали несколько позже: не на полпути к замку, а прямо на подступах к нему?

— Именно так, Ваше Высочество.

— Так оно и к лучшему — нам не надо никуда спешить, раз отряд сам пришел к нам, — радостно заключил Потапыч.