Виртуальный мир 7. Миттельшпиль

– Что же. Можно и поделиться. – С подозрением бросив на него взгляд, произнес я. – Во-первых, я вычислил, где расположилось их командование. – Указав рукой в сторону одного из просторных шатров, я продолжил. – Видишь здоровый шатер с флагом синего цвета?

– Вижу. Это он и есть? Так это просто. И так было понятно…

– Не перебивай. – Недовольно поморщился я. – Нет. Это не командование. Это, судя по всему, что-то вроде шатра знати или же королевских особ, а может высокопоставленного мага. Не знаю. Но точно не командования. Так вот. Чуть правее и ниже. Такой серый, но просторный шатер с двумя флагами, один черно-синий, а второй красно-белый. Нашел?

– Ага.

– Вот там и сидят их командиры.

– Почему ты так решил?

– Именно его больше всего посещают, но самое интересное, что это не гонцы. А это значит, что?

– Что?

– То, что у них в шатре есть возможность наблюдать за полем боя, не показываясь на глаза врагу. Хотелось бы конечно понять, как именно, но думаю, какой-то магический артефакт-карта или что-то подобное. Да и приказы они, скорее всего, через артефакты связи передают.

– Если так, то зачем тогда к ним гости ходят?

– Это не гости, а командиры подразделений. Думается мне, они готовятся к атаке, а значит, каждому командиру нужно выдать подробные инструкции с точными указаниями по карте. Очень продуманная система.

– То есть, если накрыть этот шатер, то все? Командование армии будет нарушено? – Прищурившись, спросил Леха, рассматривая шатер.

– Если бы. – Печально покачал я головой. – Таких шатров вокруг города я насчитал шесть штук.

– И они все командуют? Это как это?

– Нет. Они отвечают за определенный участок осады. А вот кто стоит над ними и руководит общей стратегией, неизвестно. Я так и не смог понять, в каком шатре находится главный штаб. Если бы я был на их месте, то засунул бы командующего в самый невзрачный с виду шатер. Но с другой стороны, его все равно нужно будет охранять, а это само по себе выдаст местоположение. Так что не знаю. Может у них и вовсе что-то типа коллегиального командование. Это конечно вряд ли, но в теории возможно.

– Ясно. А что еще?

– Что еще я понял?

– Ага. Интересно же.

– Понял, что у них каста магов является чем-то очень привилегированным. Вроде наших дворян в древности. У каждого мага отдельная палатка и куча слуг. – Сорвав травинку и принявшись ее жевать, продолжил озвучивать я свои выводы. – Еще они явно рассчитывают с помощью обстрела просадить по деньгам оборону, а только после этого ринуться на штурм города.

– А как они поймут, что у обороны проблемы с маной и деньгами?

– Элементарно. – Лаконично произнес я. – Час назад до стены долетал только один из сотни камней, а сейчас уже три-четыре. Видно, что защита перешла в режим жесткой экономии. Видимо в городе тоже поняли, к чему все идет. Вот только это им не поможет. Как только гномы достроят еще двадцать катапульт, игрокам придется делать выбор. Или перестать экономить, или лишиться стены. И то и другое приведет к трагедии.

– А ты что бы сделал на их месте?

– А здесь нет особого выбора. – Невесело усмехнулся я краем губ. – Нужно было сразу пробовать прорываться из города куда-нибудь в лес, а лучше в другой город. Сейчас же они могут разве что соорудить какие-нибудь плавсредства и всей толпой ринуться вниз по реке.

– Но тогда они все умрут. – Изумленно уставился на меня Леха.

– Не все. – Покачал я головой. – Те, у кого остались деньги и прокачан уровень, выживут. Остальные – да, погибнут. Но они так и так погибнут. А так есть хоть какие-то шансы. Не у всех, но есть.

– А вдруг они ждут подкрепления? – Оживленно предположил Леха.

– Вряд ли. – Покачал я головой. – Да и мне, честно говоря, сложно представить, какое нужно подкрепление, дабы прорвать такую осаду. Единственный вариант войны против такой армады – это защита крупного города типа нашего Бастиона, а дальше война на износ.

– Это типа стрелять друг в друга из катапульт, что ли?

– Не только. Еще ночные вылазки из города, диверсии, засады, рейды в тыл и так далее. Когда ты не даешь врагу спать, то это уже много. А если ты еще и сможешь нанести существенный удар по запасам провизии, то и вовсе отлично. Им-то, в отличие от нас, нужно что-то есть. А прокормить подобную орду не так уж и просто.

– Не думаю, что они оставят провизию без охраны.

– Конечно, охрана будет. – Кивнул я согласно. – В этом и суть подобной войны. Выиграет тот, у кого отряды в таких стычках будут выходить победителями. У игроков есть вроде как преимущество в подобных стычках. Но это в теории. Если Ильдар не врал, то местные тоже не лыком шиты.

– Однако как все запутано. – Покачал головой Леха и оживленно добавил. – О, смотри. У них народ зашевелился.

– Хм. Действительно. – Недоуменно почесал я подбородок. – Но это странно. Хотя…

– Что «хотя»? – С нетерпением прервал мою задумчивость Леха.

– Кажется, местные решили, что пора прощупать защиту города поближе. Так сказать, совершить пробный заход. – Не спеша произнес я, глядя, как местные строятся в боевой строй. – Кажется, у местных богатый опыт сражений. И это плохо.

– Это ты сейчас о чем?