Виртуальный мир. Книга 1. Играй или умри

В прошлой жизни я никогда не ходила в походы, но тем не менее это было одним из моих самых заветных желаний. Меня, в общем-то, не раз приглашали, но я всегда откладывала на будущее подобные приключения. «Вот когда стану всемирно известной скрипачкой, смогу пожить в свое удовольствие! Сейчас же нужно практиковаться и еще раз практиковаться. Поездки – не оправдание для прогула занятий».

И вот одно из моих самых сокровенных желаний сбылось в первый день новой, виртуальной жизни. С тем, что это другой мир со своими правилами и законами, я, пускай и не без труда, но смирилась. Да и был ли у меня выбор после всего, что я увидела? Даже заядлый атеист уверовал бы в Бога, увидь он его своими глазами. Не могу сказать, что я в таком же восторге от этой симуляции компьютерной игры, как мой новый знакомый, но думаю, могло быть и хуже.

В раздумьях я перевела расплывчатый взгляд на Андрея, который все так же высматривал что-то у себя в скилах, тьфу, то есть умениях. Как-то мне совсем его сленг перенимать не хотелось. Что-то подсказывало: это первый шаг к тому, чтобы стать не от мира сего. Не то чтобы я была вся из себя такая обычная и правильная – слово «чудачка» было одним из самых мягких, что довольно часто бросали в мою сторону, вот только становиться задротом в новой жизни точно не планировала. С другой стороны, так называемый задрот в некотором смысле исполнил мое желание сходить в поход.

– Эй. Что ты делаешь?

Молчание было мне в тягость, и на свой страх и риск я решила завязать с Андреем небольшую беседу (к тому же имелось кое-что, что мне действительно хотелось у него выяснить).

– Сижу и думаю. Сейчас влить очки в допы или все-таки подождать десятого уровня, – повернулся он в мою сторону.

«Ага, значит, ничего серьезного», – с трудом сдержалась я, чтобы не ляпнуть вслух первую проскочившую в голове фразу. В действительности же я со все понимающим выражением просто кивнула.

– Слушай… Это… – начала я слегка нерешительно. – Можно узнать, в каком году ты умер?

– Узнать-то можно, в две тысячи восемнадцатом, но какой теперь в этих знаниях смысл?

– Ясно. Значит, раньше меня. Жаль, – я тяжело вздохнула и посмотрела прямо в лицо соклановцу. – А разве тебе самому не интересно узнать, что происходило в мире после нашей смерти?

– А смысл в чем? – философски изрек он. – Ну допустим, узнаем мы, что и как произошло, а толку? Изменить ничего нельзя, вернуться тоже. Я вот даже не знаю, хочу обратно в реальную жизнь или нет. Боюсь, что за такое огромное количество времени там поменялось все, что только можно.

– Так-то оно так, – сказала я, про себя в очередной раз подумав, что этот парень явно не от мира сего. – Но лично мне до ужаса интересно, какие они – люди будущего. Те, кто смог побороть саму смерть. Да и вообще, круто было бы увидеть новый мир. Я вот очень не против.

– Посмотреть, конечно, можно, вот только кто даст гарантию, что мы увидим мир будущего, а не очередную виртуальную симуляцию? Ты вот сейчас видишь разницу между реальностью и этим миром? – оглядевшись, произнес он. – Убери отсюда систему, уровни, вещи из ниоткуда, и что, сможешь отличить?

– Нет, пожалуй… Все как настоящее, и я просто не могу заставить себя поверить в то, что это не так. Однако это и пробуждает мой интерес еще больше! Если все вокруг нас – далеко не реальность, то трудно и вообразить, какая сейчас реальность на самом деле. Прости, что-то меня занесло, – вдруг смутилась я от собственного воодушевления. – Но ты только подумай: человечество ведь сейчас и не на Земле может жить, а где-то далеко-далеко.

– Не только может, но и живет, скорее всего, – грустно усмехнулся он. – Вот только я рассуждаю с точки зрения логики. Кто мы для них? Зачем они решили нас оживить? Если с точки зрения гуманных посылов, то зачем тогда нужен этот виртуальный мир? Ведь зачем-то они возродили нас именно здесь, а не сразу в реальности. Я даже больше скажу. Как мы сможем понять тех, с кем у нас разница в сотню тысяч лет истории, а также моральном и техническом развитии? Это все равно что призвать пещерного человека из прошлого в двадцать первый век и попытаться с ним поговорить. Думаешь, получится?

– Хм. Это вряд ли. Конечно, можно попробовать его всему обучить, но какой смысл? Да и захочет ли он обучаться? Однако мы не знаем, каков настоящий мир, и думаю, рано делать выводы. Пожалуй, причина вернуть нас у людей будущего все-таки имеется, только пока непонятно какая. Если только не… – От внезапной догадки мои глаза округлились, и я прикрыла рот руками.

– Если только не… Что «не»? – с любопытством посмотрел на меня Андрей.

– А вдруг это такая игра?! – от переизбытка эмоций, боюсь, я начала не говорить, а тараторить. – Как в «Голодных играх»! Там люди весело наблюдали за тем, как другие умирали на арене. И здесь то же самое! Они – люди будущего – смотрят за нами здесь, смеются и даже делают ставки!