Виртуозные команды. Команды, которые изменили мир

«Как правило, я объяснял им основную идею и желаемый результат; увидев, что сотрудник достаточно изобретателен и умен, я иногда отказывался помогать ему в его экспериментах, вынуждая его самостоятельно завершать работу, чем побуждал его к новым достижениям»[157].

Эдисон, будучи фактически основным «мозговым центром», тем не менее, прислушивался к своей команде и был рад любым предложениям. В лаборатории царила атмосфера прямоты и откровенности. В вихре идей, которые возникали в процессе моделирования, было невероятно трудно точно определить авторство той или иной идеи или решения проблемы.

Некоторым «огонькам Эдисона», в особенности Бетчелору, позволялось патентовать детали своих изобретений, хотя Эдисон оставлял более широкие патентные права для себя самого, чтобы свести к минимуму трудности, которые возникали из-за соавторства в этой области[158].

Закрытие «Менло Парка»

Работа по созданию системы электроснабжения продвигалась быстро и практически по плану. С помощью усовершенствованных вакуумных насосов команда Эдисона разработала множество технологических инноваций, большинство которых были запатентованы. По словам Джела, Эдисону «удалось создать революционный электрический генератор потрясающей мощности, чтобы вырабатывать ток…»[159]. Эдисон также экспериментировал с электрическими моторами для дневного использования в таких устройствах, как лифт, швейные машины и даже электрическая железная дорога[160].

Весной 1881 года, когда основные испытания системы электроснабжения были завершены, Эдисон сосредоточился на деталях производства. В то время как его лаборатория в «Менло Парке» все еще продолжала проводить эксперименты, но уже направленные на внедрение системы в промышленное производство, Эдисон перебрался в Манхэттен. Это место больше подходило для организации промышленного производства электричества. На этом этапе многим «огонькам Эдисона» было предложено поработать на производстве, внедряя технологии, которые они помогали создавать. Джон Вейл (John H. Vail), например, был приглашен в 1880 году для обслуживания одновременно 11 динамомашин. Завершив эту работу, он на следующий год возглавил завод Эдисона в Манхэттене и в дальнейшем внедрял системы электроснабжения по всей Америке[161]. Даже Бетчелор, самый близкий и доверенный сотрудник Эдисона, покинул его, возглавив компанию в Париже. Так завершилась целая эпоха[162]. После «Менло Парка» Эдисон все еще оставался движущей силой мировых технологий, но «волшебство» «Менло Парка» больше уже никогда не повторялось.