Virus

– Что ты думаешь? – блондинка подошла и села с ним рядом, просунула свою руку ему под локоть и прижалась щекой к его плечу.

– Всё это очень подозрительно, – подумав, отвечал Сэт.

– Думаешь, это ловушка?

– Да, думаю, это вполне вероятно. Мы не пойдём туда?

Рица не ответила. С моря потянуло прохладой, они сидели прижавшись друг к другу на ступеньках лестницы и молча смотрели на звёзды, свет которых пришёл к ним из такой невообразимой дали, что даже представить её себе было невозможно.

* * * * * * * * * *

Темнота ночи почти непроницаема, луна то появляется из-за облаков и тогда предметы, деревья, низкое бревенчатое здание в отдалении ещё можно различить хотя бы в очертаниях, то бледное светило полностью пропадало за облаками, и тогда чернота становилась почти абсолютной. Сэт крадучись, бесшумной чёрной тенью обтекая препятствия, возвратился к своей госпоже, которая стояла у корней гигантского дерева и напряжённо всматривалась в темноту.

– Они прошли к хижине, одноухий и с ним четверо вооружённых людей. Больше никого нет. Нет ни запахов, ни постороннего шума, – Рино говорил очень тихо, его губы почти не двигались, но каждое слово он произносил настолько чётко, что не понять его было невозможно, и Рица вновь восхитилась тому, как быстро он освоил язык, о котором недавно ещё не имел ни малейшего представления.

– Ты уверен? Похоже, он не собирается драться с нами. Четверо? Это просто смешно! – она решительно встала.

– Идём!

– Да, госпожа!

Когда они приблизились к чёрному бревенчатому дому, четверо стоявших у дверей вооружённых стражников поспешно расступились, давая им дорогу, и вот Рица опять сидит в той же комнате напротив серого человека.

– Ты узнал, где находится моя сестра?

– Последнее место, где видели девушку, по описанию похожую на Вашу сестру Эльзу, это вольный город Аркан, госпожа Рица, – спокойно отвечал ей серый человек.

– Что Вы можете сказать мне, госпожа?

– Пресс находится в этом лесу, я в любой момент, могу отдать его вам, но сделаю это только тогда, когда увижу сестру, – насмешливо отвечала Рица, пытаясь разглядеть в сумраке выражение глаз своего собеседника, но неровный свет слабенькой лампы оставлял в тени почти всю комнату, за исключением небольшого пространства посередине стола.

– Как твоё ухо? – с наигранной тревогой в голосе осведомилась блондинка.

– Спасибо, зажило, – сухо отвечал Нэзумиро, не выказав впрочем, ни раздражения, ни гнева.

Рица усмехнулась, но в этот момент Сэт быстро наклонился к ней и что-то коротко прошептал ей на ухо.

– Что случилось? – испуганно проговорил серый человек, заметив как разом, побледнело лицо девушки.

– Асары, – коротко отвечала та. Рица поспешно сняла с шеи крупный красный рубин на шнурке, подарок Рино, который всегда носила с собой и поднесла его к свету.

– Он чёрный, – тихо сказала она Сэту.

Нэзумиро казалось, оцепенел от ужаса.

– За вами охотятся асары? – только и смог пробормотать он.

– Да, уже какое-то время, – спокойно отвечала девушка, она поднялась со своего места и повернулась к Рино:

– Сколько у нас времени?

– Минут десять, может меньше, – тихо отвечал Сэт.

Серый человек тоже встал, он поправил свой мышиный френч, похожий на одежду чиновника и неожиданно серьёзно сказал:

– Бегите, госпожа Рица, я и мои люди постараются выиграть вам немного времени!

Блондинка удивлённо уставилась на него:

– Зачем вы это делаете, Нэзумиро?

– Вам не понять, – с достоинством отвечал ей инженер.

– Вы должны связаться с нами, Вы знаете, как это сделать! А теперь не мешкайте!

Сэт вытащил из-за пояса австрийский пистолет, которым так и не научилась пользоваться Рица и держа его за ствол подал Нэзумиро.

– Там девять патронов, – только и сказал он. Инженер молча взял у него пистолет, на секунду они посмотрели друг другу в глаза и Нэзумиро с удивлением заметил неподдельное уважение во взгляде этого чудовища. Когда эти двое исчезли за дверью, он снова вернулся за стол, поправил воротник, сел на своё место и сжав рукоять пистолета обеими руками направил ствол на дверь и стал ждать. На лбу его выступила испарина, руки предательски дрожали.