Вирус

— Но источником заражения были спасенные с полицейского катера, не так ли?

— Похоже на то, сэр. Но эта информация еще требует проверки.

— Проводите проверку состояния экипажа каждые три часа, и в случае необходимости, сделайте все возможное, чтобы нейтрализовать источник! — сказал де Жермен. — Об обстановке докладывать мне лично. Если что-то измениться, то срочно свяжитесь со мной или с губернатором. Вы слышите?

— Да, сэр!

— Я пока буду изучать вашу информацию. До связи.

Капитан Адамович не успел задать премьер-министру последний и главный вопрос. Что же ему делать дальше? Имела ли смысл дальнейшая спасательная операция в таких условиях? Ведь ими были обнаружены помимо потерпевшего бедствие полицейского катера множество других судов, требующих скорейшей помощи. Но он понимал: де Жермену не до него. Сейчас ему предстояло принять ряд очень ответственных решений, от которых зависела судьба Бейда и, возможно, других планет.

В рубку вошла Диана.

— Вы говорили с премьер-министром?

— Только что.

— Что нам делать дальше? Он дал какие-то инструкции?

— Выполнять свою работу. Ваша информация передана на Бейд, и она будет изучена, — ответил Феликс.

— Я в этом не сомневаюсь, но не уверена, что они там, в лабораториях Бейда, примут правильное решение. Я хорошо знаю, как работают ученые в спокойных условиях. Посидят-покурят, поработают и ничего не обнаружат. И закончится это приказом об уничтожении госпиталя. В целях безопасности торговых путей Бейда.

— А "Немезида"? Её тоже может постигнуть эта судьба?

— Какой вы догадливый, капитан. Никто рисковать не станет, если не найдут противоядие. А, судя по характеристикам этого вируса, они его не найдут.

— Значит, мое решение является абсолютно правильным. Мы будем держаться рядом с госпиталем. Лоердал ведь не дурак, и не всем разрешил эвакуироваться с корабля.

— Да. Он избавился от паникеров — они лишний балласт в данных обстоятельствах. А кого нужно, доктор оставил. И не факт, что он, как сказал нам, не может контролировать бортовой компьютер госпиталя.

— Значит, он все взвесил и принял правильное решение. Единственно правильное, в таких условиях…

Лоердал понимал, что вверенный ему космический госпиталь обречен, если он не разгадает сложную загадку. Необходимо быстро обнаружить способ борьбы с вирусом "космической чумы"! Иначе либо этот монстр убьет всех на его корабле, либо они дождутся "зачистки".

К сожалению, иногда к такому способу борьбы прибегали, если ученые были неспособны победить заразу. Он сам неоднократно принимал такие решения и по его приказу "черные полицейские" Бейда делали свою работу. В целях предотвращения эпидемии все, что вызывало подозрение, уничтожалось. Понятно, что это держалось втайне от широкой общественности, так как могло бросить тень на демократию системы и даже на самого губернатора.

Теперь он сам попал в такую ситуацию и понимал, что ни одна спасательная капсула с теми, кто покинул госпиталь через полицейские кордоны не пройдет. Катера без номеров и опознавательных знаков встретят их на полпути к планетам. И эти люди, думая, что найдут там спасение — отыщут только смерть.

В подразделениях "черных полицейских" служили те, кто был осужден за солидные преступления. Они получали шанс избежать наказания при условии пожизненной службы в этих летучих отрядах. Права возвращения на Бейд и крупные планеты системы они были лишены, но возможности для красивой жизни у них имелись. Губернаторы не жалели денег. Эти люди умели выполнять самые щекотливые поручения и, самое главное, умели молчать. А это дорогого стоило!

Асмуду Лоердалу было необходимо найти то, чего до него не сумели отыскать лучшие ученые ЗФЗ. И найти быстро. Иначе он обречен. А вместе с ним обречены многие и многие люди.

Но вот исходных данных было катастрофически мало. Хотя очевидно одно — вирус или те, кто им управляет (Лоердал не исключал и такого поворота событий) теперь не станут ограничиваться уничтожением десятка людей. Начиналась полноценная борьба видов за место в системе, а может быть и во всей Галактике.

— Мисс Жером! — вызвал он своего секретаря.

— Я здесь, доктор, — верная помощница появилась сразу же, как и всегда по первому зову.

— Рад, что вы остались и не стали искать спасения.

— И вы могли подумать, что я сбегу, доктор? — девушка презрительно скривила свои алые губки. — Я не паникерша и останусь с вами до конца.

Он подошел к ней и прикоснулся рукой к её щеке.

"Жаль что она синтетическая, — подумал Асмуд. — Но какое потрясающее сходство с оригиналом. Она практически та самая Анна, что погибла полгода назад. Хотя есть и нечто иное. Слишком преданна, и слишком зависима от меня. Живая Анна часто ссорилась со мной, а эта нет. Вот никогда раньше не думал, что это качество будет меня раздражать в любимой женщине".

— О чем ты постоянно думаешь, Асмуд? — девушка прильнула щекой к его руке. — Я не узнаю тебя в последнее время.

— У нас большие проблемы, детка. Нас ждет множество работы, и работы опасной и тяжелой.

— Я знаю это и не боюсь ничего. Лишь бы ты был постоянно рядом со мной.

— В этом можешь не сомневаться.