Вирус для богов

Мы больше не могли позволить себе расслабляться. Сейчас, когда игра приближалась к эндшпилю, важна была каждая мелочь. Один неверный шаг мог перечеркнуть все наши усилия. Прошли бы ещё тысячи лет, прежде чем снова сформировалась бы ситуация для свержения тирании пожирателей разума.

Именно об этом мы говорили во время ужина:

— Док, мне неловко отчитывать человека, которому я гожусь в сыновья, — начал я без обиняков. — Знаешь, что бы случилось, если бы тебя съели? А я скажу, что бы произошло: сначала погибла бы моя жена Мата, затем весь этот крылатый народ пещерного города, с которыми мы так весело праздновали твоё прибытие. Рассказывать дальше? — с укоризной спросил я доктора, который, потупив взгляд, молчал. — Дальше в Чили не осталось бы чилийцев, а в России — россиян. Всё население Земли и ещё сотен других планет стали бы рабами пожирателей разума. Хорошая перспектива? Так что, скажу как русский «космонавт» — чилийскому «космонавту» — Соберись, Хулио, у нас больше нет права на ошибку.

— Прости, Ксандр, и вы сеньора простите,— искренне повинился Хулио. — Жизнь среди пингвинов совсем расслабила меня. Тоже мне — полярник! Друзья, я вас больше не подведу! Простите, ещё раз простите.

— Чего ты так накинулся на доктора, Ксандр?— вмешалась в разговор двух мужчин Мата. — Вспомни, сколько раз сам спотыкался, прежде чем стал таким как сейчас. Доктор Камарро рассказал мне, что на его родине едят очень острую еду, вот и не съели бы его ужасные эти.

— Йети, — поправил я свою улыбчивую заступницу. — Да ну вас, заговорщики.

— Обещайте, сеньора Мата, сеньор Ксандр, что когда всё закончится, — уже с более хорошим настроением сказал доктор, — вы обязательно приедете ко мне в гости, в Сантьяго. Я приготовлю для вас «ломо-ало-побре» и «магелланова ягненка» — это мясо, запеченное на огне. Будет очень вкусно.

— День был сегодня тяжёлый, давайте спать, ребята, — сказал я, завершив работу над маскирующим куполом. — Я сегодня попросил сархов остаться с нами, но всё равно обещайте без меня из-под купола не выходить. Всем ясно?

— Да, командор! — одновременно доложили мне мужским и женским голосом. Через десять минут мы уже спали…

Я проснулся от звука, похожего на зуммер какого-то электронного устройства. Сначала я подумал, что слышу это во сне, но быстро осознал, что это происходит наяву. Звук раздавался снова и снова, он напоминал короткий писк, который повторялся через равные промежутки времени: пик, пик, пик… Я открыл глаза и увидел Хулио, который, заметив, что я проснулся, радостно произнёс:

— Смотри, Ксандр, — сказал он, указывая пальцем на какую-то шкалу прибора, который находился в его металлическом ящике. — Видишь вот эти мигающие полоски?

— Да, вижу, — ответил я, смотря на место, куда указывал палец Хулио. — Две мигающие полоски, а всего их должно быть около десяти, судя по длине шкалы. Что это, док? Похоже, шкала показывает уровень заряда.

— Ты прав, Ксандр, — подтвердил Хулио. — Это и есть индикатор заряда нанитов. Около двадцати процентов. Этого очень мало. На операцию вряд ли хватит.

— Что же делать? — почти запаниковал я. — Нужно скорей идти в горы, уверен, что там мы пополним заряд твоих нанитов.

— Я знаю, Ксандр, но я хотел обратить твоё внимание на другое. Ещё вчера эта шкала показывала только одну полоску. Понимаешь?— сказал Хулио.

— Док, говори прямо, без ваших медицинских загадок, — попросил я его. — Откуда взялась вторая полоска?

— Вот, посмотри, — сказал доктор, раскрывая ладонь, на которой лежал маленький осколок кристалла. — Я подобрал его вчера в деревне йети, на том самом месте, где большой кристалл раздавил бедолагу, с которым ты дрался. Я положил этот осколок вчера перед сном в ящик, чтобы не потерять, а сегодня увидел, что появилась вторая полоска.

— Если это осколок от того большого кристалла, — я размышлял, прикидывая, какую часть целого может составлять этот осколок, — то большой зарядит наниты за минуты. Что скажешь, док, навестим старых знакомых?

— Проведём операцию в деревне йети, — пошутил доктор. — Как думаешь, на какую должность можно принять охранявшего меня волосатика, может быть, санитаром?

— Анестезиологом!— я поддержал шутливый настрой Хулио. — Ты видел какой у него кулачище? Одного щелбана достаточно для глубокого наркоза. На меня не рассчитывай — я крови боюсь.

Я попросил Таурис поймать какое-нибудь крупное животное, чтобы преподнести его в дар волосатикам. Ведь не принято приходить в гости с пустыми руками. Пока мы завтракали, сархи притащили нечто, напоминающее лошадь, но с шестью ногами и плоским, мясистым хвостом в форме буквы Т. Кажется, именно это животное я видел на стенах храма, когда изучал рисунок в вагоне метро. Животное было живо, но сильно напугано огромными зубами наших птерозавров.