Вирус Кагуя: креатор

– А как тогда, по-вашему, этот аппарат попал в горы? И почему его так разнесло о камни? Такое могло произойти только от сильного удара. Нужно упасть с высоты, чтобы так разбиться, – спорил по пути к утесу подчиненный.

– Ничего не могу тебе сказать, пока сам не увижу ваш восьмой уровень, – иронично заявил Ричард.

Когда мужчины добрались до странного устройства, колено Ричарда сильно распухло и посинело. Из рассечения продолжала сочиться кровь, первая помощь, оказанная ранее товарищами, не помогала.

– Тебе надо сменить повязку, – с беспокойством сказал Люк, глядя на рану.

Но Основной не слушал подчиненного, все его внимание захватил разбитый на мелкие осколки аппарат. Ричард взял в руки нечто, напоминающее спутниковый датчик. Именно он излучал зеленый свет, видимый издалека. Молодой человек крутил прибор в руках в поисках штрих-кода.

– Крайс, доставай детектор, будем сканировать, – скомандовал он, найдя маркировку.

Патрульный дрожащей рукой протянул сканер.

– Ну, пожалуйста, пусть это будет восьмой, – словно молитву шептал Аника.

Ричард поднес детектор к штрих-коду. По карбоновому корпусу датчика пробежал лазерный луч. Все затаили дыхание. Понадобилась пара секунд для обработки данных. Затем сканер издал писк и высветил на экране цифру.

– Что там? – нетерпеливо спросил Крайс.

– Сколько? – вторил ему Люк.

– Десять, – сам себе не веря, ответил Ричард.

– А разве десять бывает? – удивился Аника.

– Крайс, срочно выруби сеть, пока информация не утекла в центр, – резко крикнул Ричард.

Подчиненный полез в рюкзак за передатчиком.

– Но разве это не нарушение должностных инструкций? Мы обязаны сообщить о находке, – настороженно проговорил Аника.

– Ты с ума сошел! Это же десятый Уровень Техногенности. Как только в Главном Центре узнают, нас отстранят. Нагонят сюда спецов и техники, а про какого-то там Анику из горного забудут. Но, если мы поймаем Сретника с этим добром, нас будут обязаны повысить. Тут уж наши заслуги не затрешь, в рапорте будут красоваться твой и мой маркеры, – объяснил Люк.

– Если у него оборудование десятого уровня, он нас на атомы распылить сможет. Я пас. Такое геройство не для меня, – ворчал Аника.

– Тихо. Дайте подумать, – прикрикнул на подчиненных Ричард.

Некоторое время все молчали. Затем Основной тяжело вздохнул и сказал

– Это именно тот шанс, которого многие из вас ждали. Риск большой, но и награда немалая. Уверен, Сретник уже далеко отсюда, но, чем больше информации соберем, тем востребованнее будем. Центр обязательно вмешается, но мы будем им полезны, если разузнаем как можно больше, – Ричард помолчал и, посмотрев по сторонам, продолжил, – Однако, всякое может случиться. Возможно, нам посчастливится наткнуться на Сретника с оружием десятого уровня, и тогда все… Предлагаю голосовать.

Подчиненные переглянулись. С детства Ричард отлично разбирался в людях, поэтому сразу прочел по лицам коллег, кто за, а кто против.

– Давайте рискнем, – с азартом выпалил Люк.

– Я, как все, – уклонился Крайс.

– Мне жизнь дороже повышения, – нервно заявил Аника.

– Слово за тобой, – сказал Основному Люк.

Все кипело внутри. Это был сложный выбор. Одно дело – рисковать своей жизнью, другое – чужими.

– Аника, возвращайся в машину и жди. Увидишь сигнальную ракету, вызывай подмогу по сети и уноси ноги, – скомандовал молодой человек.

Аника виновато посмотрел на коллег и нехотя поплелся к внедорожнику.

– Я буду вам помехой, поэтому останусь здесь. Если замечу Сретника, выстрелю из ракетницы. Вы пойдете на разведку. Сканируйте и сохраняйте на карту памяти устройства каждый осколок. Если натолкнетесь на Сретника, выпускайте сигнальную ракету.

Ребята внимательно слушали инструкции руководителя и кивали.

Зарядив ракетницы и проверив работу детекторов, патрульные отправились изучать местность. Ричард остался один.

Поначалу молодой человек внимательно прислушивался и осматривался. Но, спустя сорок минут, мозг перестал концентрироваться. Ричард начал думать о странном устройстве, лежащем на камнях, и о его владельце. Откуда Сретник мог достать столь совершенное устройство, ведь десятый уровень означал полное соответствие современным технологиям Центрума. Случай уникальный. Раньше Ричард никогда о таких находках не слышал.

– Вам больно? – прошептал кто-то совсем рядом.

От неожиданности молодой человек вздрогнул и схватился за пистолет. Он начал озираться, выставив дуло вперед. Несколько минут Ричард вглядывался в каменный пейзаж, не находя источника шума.

– Показалось, – наконец прошептал он и опустил оружие.

– Нет, не показалось, – тихо проговорил тот же голос.

Основной снова вздрогнул и, убрав пистолет, схватился за ракетницу.

– Не стоит, я не причиню вам вреда, – снова произнес голос.

Звук голоса был очень необычным. Тонким и слегка мелодичным. Но главным было спокойствие, с которым говорил Сретник. Ни нотки страха не было в его интонации.