– Почему ты так говоришь? – настороженно спросила она.
– Потому что он не нужен здесь. Он лишнее звено в этой цепи. Уверен, он это понимал, поэтому и ушел…
– Прекрати! – закричала девушка, – Еще слово, и я не буду с тобой общаться. Ты не можешь так думать. Не можешь так говорить. Ты не такой. Это не ты!
– Ты ничего обо мне не знаешь! – закричал в ответ Ричард и схватил Брук за руку.
А дальше все было как в тумане. Остатки самообладания покинули молодого человека. Он притянул девушку к себе и жадно поцеловал в губы. Креатор пыталась оттолкнуть Ричарда, но это было невозможно. Слабой, худенькой и невысокой девушке сложно совладать с мужчиной, который выше на две головы и в полтора раза шире.
Единственное, чем могла защитить себя Брук, были ногти. Все жители Центрума имели привычку носить чуть отросшие ногти, в отличие от мужчин, стригущих их под самое основание. Что есть силы девушка вонзала тонкие пальцы в спину молодого человека, но он пребывал в таком состоянии, что не чувствовал боли.
Полностью отключив голову, Ричард следовал лишь животным инстинктам. Из него вырвалось все накопленное вожделение, влюбленность, превратившаяся в одержимость, стерла остатки разума. Он не слышал криков, не чувствовал жалости. Ему хотелось впитать тело Брук каждой клеткой своего организма. Он хотел, чтобы она, наконец, полностью принадлежала ему.
Видя, что сопротивление не возымело действия, девушка все равно продолжала кусаться и царапаться. По искалеченной спине Ричарда начала струиться кровь. Даже тогда, когда, получив желаемое удовлетворение, молодой человек упал, прижав девушку всем своим весом к поросшей мхом земле, Брук продолжала плакать и раздирать ему спину.
Когда к Ричарду начало возвращаться здравомыслие, он опрокинулся на бок и Брук смогла встать. Прикрывая измученное тело рваной одеждой, девушка со всех ног помчалась домой.
Молодой человек проснулся на рассвете. Его била дрожь, а спина болела так, будто с нее содрали всю кожу. Ощущение было близко к правде. Ричард привстал, и рубцы начали кровоточить. Он простонал и попытался дотянуться до лопаток. Новый приступ саднящей боли впился в мозг. Предплечья и шея были покусаны до крови.
Отрезвляющая правда плавно проникала в сознание. Боль от чувства вины превышала физическую. С трудом поднявшись, молодой человек поплелся к озеру. От долгого пребывания на холоде горло опухло так, что трудно было глотать. Вне всяких сомнений он заболел.
Окунув спину в холодную воду, Ричард почувствовал облегчение, но только физически. Ему хотелось проснуться снова и понять, что все произошедшее только сон. Но острая боль напоминала о реальности происходящего. От мысли, что нужно вернуться домой, сводило живот. Его почти стошнило при мысли о том, какую боль он доставил Брук.
Несмотря на муки, вернуться домой было необходимо. Ричард окоченел от холода. Он долго стоял у порога маленького дома. Грудь была скована льдом, а спина горела. Он чувствовал себя так плохо, что, казалось, упадет в обморок. Тихо пройдя к своей кровати, Ричард укрылся спальным мешком и долго дрожал, засыпая.
Сон принес облегчение. Ричард проспал до полудня, а когда проснулся, Брук с Микаэлем не было. С трудом натянув штаны и футболку, молодой человек отправился на поиски пары.
Он нашел их возле качелей. Креатор качала сына и тихонько плакала. От этой картины больно сжалось сердце.
– Брук. – виновато позвал он.
Девушка посмотрела ему в глаза так, что спина заныла с новой силой. Серые глаза девушки источали злость и презрение.
– Ричард, привет, – закричал Микаэль и, спрыгнув, побежал к другу.
Брук провожала сына обеспокоенным взглядом, но не приближалась.
– Я нашел большого жука, пойдем, покажу, – радостно сообщил он и, взяв молодого человека за руку, потащил в сторону дома.
От рывка рубцы снова начали кровоточить. Ричард поморщился и пошел за малышом.
– Мама не разрешает забрать его домой. Говорит, он погибнет в неволе…
Мальчик вел Ричарда за руку и рассказывал о жуке. А молодой человек шел и все время оборачивался на идущую поодаль Брук.
– Мне все-таки удалось ее уговорить, он дома, в коробке на стеллаже, я его сейчас принесу, – сказал мальчик и побежал в дом.
Воспользовавшись отсутствием ребенка, Ричард обернулся к Креатору и начал извиняться:
– Прости меня. Я не смог сдержаться, – он сделал шаг к ней навстречу, она вздрогнула и отступила.
– Обещаю, больше такого не повторится, – умоляюще простонал молодой человек.
– Ты не принимаешь Угнетатели? – спросила Брук.
Ричард отрицательно покачал головой.
– Давно? – поинтересовалась девушка.
– С самого начала. – виновато ответил молодой человек.
Из дома выбежал счастливый Микаэль с коробочкой в руках.
– Вот смотри, – торжественно заявил он и продемонстрировал насекомое.
– Большой, – стараясь изобразить восхищение, сказал Ричард.
Вдруг вдали раздался шум. Все умолкли и прислушались.
– Это машина! – закричал мальчик и побежал к грунтовой дороге.