Вирус лжи

Но она принесла бесценную и давно ожидаемую ниточку — услышав фамилию Долгашевского, полковник едва не пустился в пляс. Вряд ли в городе много людей с такой фамилией, и шансы на то, что сразу двое Долгашевских имели отношение к его расследованию, но незнакомы между собой, равны нулю.

* * *

Дом казался брошенным. Дверь в подъезд была опечатана, и Маша обошла дом в поисках другого входа. Конечно же, он нашелся: окно цокольного этажа оказалось выбито начисто, и Маша, морщась от отвращения, толкнула внутрь пыльную раму и ступила на грязный подоконник.

По дороге сюда Маша зашла в небольшой магазинчик и купила зубную щетку, пакетик прокладок, краску для волос и дешевые матерчатые балетки. Это был тот необходимый минимум, без которого она совсем не могла обойтись, а потому скрепя сердце все равно истратила почти всю имеющуюся наличность. Ей необходимо спрятаться, вот она и спрячется, но чтобы исчезнуть, ей надо выбраться из города.

Она сняла туфли на каблуках в каком-то парке, спрятавшись за деревьями, упаковала их в коробку из-под балеток и всю дорогу к дому Олега благословляла свою предусмотрительность. Полуподвальное окно оказалось высоко над полом, и, по-хорошему, на него надо было сесть и прыгнуть вниз, но подоконник ужасающе грязный, он покрыт слоем пыли и пятнами самого подозрительного происхождения, а потому Маша сочла меньшим злом опасность сломать лодыжку, нежели сесть на подоконник и дотронуться руками и прочими частями тела такой жуткой грязи.

Прыгнув на пол и чудом удержавшись на ногах, Маша оказалась в полуподвальном помещении, где стояла невероятная вонь, смешанная с резким запахом дезинфекта. Дом подвергался тотальной дезинфекции, но даже это не перебило запаха нечистот, слоями громоздившихся на полу. Ступая осторожно, как по минному полю, Маша добралась до двери и вышла к лестнице, ведущей наверх. От запахов, царящих в подъезде, у нее мигом разболелась голова, — но спасительный пузырек с таблетками всегда при ней. Нашарив в сумочке ключи, девушка зашла в злополучный коридор, где, как она уже знала, произошли убийства.

Коридор был пуст. Геннадий говорил, что жильцов отселили, но Маша все равно тревожно прислушалась — а вдруг кто-то влез сюда, вот как она сейчас? Но вокруг было тихо, и Маша, открыв дверь квартиры Олега, юркнула внутрь и заперлась на все замки. Никто не станет искать ее здесь, и она сможет передохнуть и решить, что же делать дальше. О том, чтобы вернуться, речи быть уже не может. Она сумела вырваться из ужаса, наполнявшего ее жизнь многие годы, и только теперь поняла: все, больше она никому не позволит вертеть своей жизнью!

Она стояла в квартире Олега и чувствовала, как горят уставшие ноги. А на каблуках она бы и вовсе не доковыляла сюда.

— Ну, ничего.

Маша прошла в ванную и вымыла руки. После пересечения грязного подвала она ощущала необходимость принять душ и постирать одежду. Голова болела все сильнее, но эта боль вполне привычная, за последние годы голова болела часто, дело поправимое, нужно просто выпить таблетку. Вот он, пузырек с лекарством, — красно-белые капсулы, которые гарантированно избавляют от любой боли, кроме душевной. В кулере на кухне есть вода, так что скоро о боли можно будет забыть.

В квартире полумрак от плотных штор, и Маша чувствовала себя в безопасности. Она открыла шкаф в поисках какой-то одежды. Рубашки Олега, чистые и отглаженные, выстроились аккуратным рядом, Маша взяла одну из них, чтобы переодеться. Ее не пугала перспектива заражения вирусом — гораздо больше она боялась оказаться снова там, откуда бежала.

Впервые за много месяцев она была свободна и предоставлена сама себе.

Маша приняла душ, постирала одежду и, обрядившись в рубашку Олега, сварила себе спагетти. В квартиру проникал запах дезинфекта из коридора, что создавало впечатление заброшенности, несмотря на теснившуюся мебель и плотные шторы.

Маша поела, ощущая, как тепло возвращается в ее тело, вымыла посуду и достала из шкафа свежие простыни. Ей отчего-то хотелось спать — ощущение опасности отступило, в этой квартире она впервые за долгие годы почувствовала себя спокойно и уверенно. Голова болеть почти перестала, но в сон клонило, что и неудивительно после таких стрессов.

Маша завернулась в плед и уснула — тяжело, каменно, без снов, как может спать только до крайности уставший человек. Конечно, она знала, что нужно бежать, спасаться, — но сон одолел ее, и Маша решила поспать, а потом уж что-то решать. Порция спагетти с соусом «болоньез» и тишина в пустом доме расслабили ее, и она уснула.

Усталость иногда играет с людьми странные шутки. Маша всегда была начеку, всегда готова к отражению очередной напасти, но сейчас уснула накрепко, и все тревожные мысли словно растворились в пространстве или остались снаружи, не сумев просочиться сквозь крепкую дверь квартиры.

И звук поворачивающегося ключа в замке Маша тоже не услышала.

13

У Бережного выдался тяжелый день. Конечно, ему пришлось доложить о ситуации наверх, и генерал Потапов, с которым Бережной дружил уже много лет, слушал его, все больше хмурясь.