Вирус самоубийства

В последних числах августа 1998 года Тонюсенька вернулась домой после очередного трехмесячного курса английского языка на Мальте. Как обычно, дома ее никто не ждал. Войдя в квартиру, она неожиданно увидела, что в гостиной у окна стоит довольно молодой длинноволосый мужчина и что-то рисует кистью на вертикальной доске на длинных ножках. В руках у мужчины была небольшая удобная дощечка, на которой в беспорядке были выдавлены разноцветные краски. Художник периодически окунал в них кисть и наносил их на доску быстрыми уверенными движениями. Из одежды на мужчине были только короткие джинсовые шорты, перепачканные масляной краской. Правая нога его была босая, а на левой был одет полосатый носок с дыркой на пятке. Никакой обуви, равно как и второго носка, поблизости не наблюдалось, и это было удивительно, так как мать строго-настрого заставляла всех без исключения ходить по квартире в уродливых войлочных тапках, чтобы не испортить ворс на коврах и не поцарапать паркет.

Позже Тонюсенька узнала, что доска на ножках называется мольберт, а рисовал мужчина не на ней, а на специальном холсте, натянутом на раму, которая была закреплена на мольберте. От двери, где стояла Тонюсенька, картину видно не было, но мужчина работал с таким увлечением, что девочке безумно захотелось посмотреть, что же такое необыкновенное он рисует.

— Привет! Ты кто? — спросил мужчина, не оборачиваясь и продолжая быстро водить кистью по холсту.

— Антон, — машинально ответила Тонюсенька.

Мужчина на секунду прекратил работу и в упор посмотрел на девочку.

— Антон? А ты кто, Антон? — снова, теперь уже с интересом, спросил он.

— Я здесь живу, — смущенно пробормотала Тонюсенька, пятясь назад и собираясь потихоньку прошмыгнуть в свою комнату.

— Тогда иди сюда и объясни мне немедленно, почему Антон, — неожиданно сказал мужчина таким властным голосом, что Тонюсенька сжалась, опустила глаза и робко подошла поближе. Мужчина, не отвлекаясь от своей картины, продолжал энергично махать кистью. Взгляд его был проницательным, но лицо мягким и даже добрым.

— Итак, я жду объяснений, юная леди: почему Антон? — уже спокойно повторил он.

Но Тонюсенька не могла вымолвить ни слова. Как завороженная смотрела она на то, как из хаоса красок и беспорядочных движений кисти на холсте возникает солнечный свет, и девочке казалось, что он наполняет радостью не только картину и комнату, но и всю ее жизнь.

— Ну ладно, Антон так Антон, я не против, — в ответ на ее молчание сказал живописец, продолжая свое священнодействие. — Можешь называть меня Владом, так меня зовут все. Я думаю, что дядя Володя для тебя уже будет слишком.

Его руки двигались быстро, кисть летала по полотну, и вскоре из нарисованного на картине света стали проявляться силуэты, постепенно принимая очертания знакомых предметов.

— Здесь очень хороший свет, — продолжал Влад после короткой паузы, — особенно во второй половине дня, когда солнце уже начинает клониться к закату. Такой свет сам ложится на полотно. Чувствуешь, как он кружит голову и преломляет сознание? Тебе нравится такой свет?

Девочка молчала. Она не видела ничего необычного в этом свете: что оригинального может быть в обыкновенных солнечных лучах? А вот на картине свет действительно получался особенным, почти волшебным!

Позже, когда Тонюсенька, как обычно, уединилась в своей комнате, она попыталась осмыслить события прожитого дня и понять, что именно так поразило ее в работе художника. Она вспомнила пустые и скучные уроки рисования в школе, уродливые карикатуры местных талантов, помещенные в школьной стенгазете, альбом с репродукциями художников-передвижников, который кто-то неизвестно зачем подарил ее матери, и даже экскурсию в Краснодарский художественный музей, на которую их класс ездил прошлой весной… Нельзя сказать, что девочка не имела никакого представления о живописи, но никогда раньше изобразительное искусство не волновала ее так сильно.

Глава 8. Пробуждение таланта

Влад, как и все предыдущие «друзья» матери, задержался у них ненадолго. Потом Вероника время от времени вспоминала его, со смехом подчеркивая, что одним талантом сыт не будешь и что все художники — бездельники, потребители и пьяницы. Возражать матери у Тонюсеньки не было никакого желания, и она не призналась, что работа молодого художника произвела на нее сильнейшее впечатление.

Возможно, этот эпизод так и остался бы без последствий, если бы через некоторое время после исчезновения Влада девочка случайно не наткнулась в кладовке на коробку с помятыми полупустыми тюбиками краски и засохшими кистями. Мольберта не было — его мать давно выбросила, поставив тем самым жирную точку на этом мимолетном романе. Устоять перед искушением Тонюсенька не могла. Раньше без разрешения матери она никогда и ничего в квартире не трогала, но тут, мысленно сказав себе, что эти краски все равно никому не нужны, она потихоньку унесла коробку в свою комнату и спрятала в дальнем углу письменного стола.