Вирус убийства

— А что вы можете сказать относительно причины смерти?

— Картина повреждений на горле как-то неясно выражена — взгляните сами. Но в настоящее время нет ничего, что могло бы свидетельствовать о другой причине, нежели удушение посредством лигатуры. — Пью снял очки и, зажав их в обтянутой хирургической перчаткой руке, постучал оправой по зубам. — На торсе обнаружены отметины, происхождение которых нуждается в объяснении. При этом освещении их рассмотреть трудно, но в ультрафиолете они проступают довольно четко. Похоже на следы от ремней, ременной плетки или чего-то в этом роде. Мы готовы предоставить вам фотоснимки. Кое-какой интерес представляет и одежда. На ней обнаружены следы пыли с песком. Причем снаружи и внутри спортивного костюма — как штанов, так и куртки. Полагаю, что песок, обнаруженный на изнанке одежды, попал на материю скорее всего с кожных покровов трупа, на которых также найдены следы песка и пыли. В этой связи я позволю себе выдвинуть спекулятивное предположение относительно того, что они могли попасть на тело и одежду с каменного пола подвального помещения, где труп был обнаружен.

— Надеюсь, вы проведете стандартный тест на наркотики и алкоголь, профессор?

— Вы что-то подозреваете?

— Только то, что если он забрался среди ночи в холодный подвал, чтобы получить некое извращенное удовольствие, то должен был находиться под кайфом или подшофе.

— Хорошая мысль. Но я бы сказал, что относительно этого вашего предположения у меня имеются основательные сомнения. Дело в том, что я еще не упомянул о его обуви.

— О его обуви?

— Так точно. — Пью вытащил у себя из-за спины пластиковый пакет и поднес его к стеклянной перегородке, чтобы Кэти было лучше видно. — Представляется, что обувь совсем новая, не так ли?

Кэти взглянула на сверкающую белоснежную кожу искусно сработанных кроссовок.

— И чего только в наши дни люди не надевают на ноги, верно? Это не обувь, а сложное техническое устройство. Разные рантики, кантики, супинаторы, пневматические подошвы. Прямо какое-то баскетбольное барокко. И куда, спрашивается, подевались простые парусиновые туфли на резине? Но это к слову. Что же касается этих кроссовок, то непохоже, чтобы в них разгуливали по дому. О том же, что в них ходили по мокрой траве или по грязи по пути из большого дома в храм, и речи быть не может.

Кэти почувствовала, как у нее от волнения по спине поползли мурашки.

— Его туда принесли.

— Ну, делать выводы — ваша работа, сержант. Я говорю лишь о том, что вижу… Ну а теперь мы, с вашего разрешения, приступим к обычной в таких случаях процедуре, ага?

Он сделал шаг назад и кивнул своему ассистенту, который внимательно следил за происходящим, хотя и держался все это время на заднем плане. Сделав грациозное, едва ли не балетное движение, молодой человек выступил вперед, поднял над запрокинутой головой трупа шприц и погрузил иглу в его левый глаз.

Кэти сглотнула, почувствовав, как от сентиментальных мыслей на глаза навернулись слезы. Поэтому ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что в демонстрационном зале что-то пошло не так, как ожидалось. Ассистент, вонзив в глаз трупа шприц, неожиданно застыл в этой позе, заколебавшись по какой-то непонятной причине, после чего, бросив взгляд на Пью, медленно извлек из тела иголку. Наклонившись затем над трупом, он пальцами приподнял у него веко. К этому времени Пью переместился поближе к ассистенту, вероятно, удивляясь тому, что могло помешать отработанной операции по взятию образцов тканей из области глаза. Некоторое время он, озадаченно выгнув бровь, созерцал глазное яблоко трупа, затем наклонился и приподнял веко его второго глаза. Потом, подняв голову, посмотрел на Кэти, которая внимательно следила из-за стекла за его манипуляциями.

— Кто-то уже тыкал в этот глаз иглой; он проткнут в нескольких местах, — пояснил Пью. — Должно быть, я сглупил, удовлетворившись осмотром только одного глаза. Но веки все время были плотно закрыты, и никаких внешних повреждений на них нет.

Он повернулся и вопросительно посмотрел на своего ассистента.

— Мне сразу показалось, что этот глаз какой-то не такой. Слишком мягкий, что ли, — сказал молодой человек. У него на лице ясно читались испуг и недоумение.

— Не понимаю, — пробормотала Кэти, у которой спазмом перехватило горло. — Что все это может означать?

— Не имею ни малейшего представления, — медленно проговорил Пью. — Кто-то проткнул этому парню глазное яблоко. Но один только Бог знает зачем.

5

Предстояло опросить около сотни потенциальных фигурантов этого дела, чьи пути-дорожки не раз пересекались в течение дня… Кэти подумала, что Белли Мэнсфилд, возможно, поможет ей разобраться в ситуации. Канадка Белли, выйдя замуж за британского инженера из IBM, в течение последнего года работала в отделе расследований полиции графства в качестве вольнонаемного системного аналитика.

— Это же классика, Кэти! Английский загородный дом с сидящей в гостиной мисс Скарлет с обломком свинцовой водопроводной трубы в руке. Только в твоем случае этих самых мисс Скарлет слишком много.