Вирус забвения

И потом – Бойд почти никогда не интересовался отношением метелок к себе. Сам он относился к женскому полу, как к необходимому и весьма приятному развлечению. Кто-то из «метелок» проявлял чудеса постельных умений, с кем-то было просто интересно, большую часть из них Шотландец вообще забывал к утру. Но с Лисой все было по-другому, с ней… В общем, похоже на то, что Лиса все еще не ровно к нему дышала, а он этого не замечал. Точнее – не обращал внимания. Короче – Лиса была женщиной.

Лохлан. Профессор Эдинбургского Университета, социопсихолог. Прекрасно разбирается в том, как добиться чего-то от толпы, много лучше самого Бойда. В Анклаве, с его территориями и пестротой населения, это умение очень ценно. Правда, в реальной жизни разбирается плохо, с личными контактами у профессора всегда была напряженка.

С детства Бойд, тогда его еще называли Аласдер или чаще – Алли, – хорошо разбирался в людях. Он всегда знал, кого лучше обходить стороной, кому можно смело дать по мозгам, а кому сунуть на лапу. Не гнушался он и подставить своих конкурентов, когда того требовала ситуация. Именно это качество, как он считал, помогло ему стать тем, кем он стал. Умение ладить с людьми, а вовсе не сила, как считали окружающие.

Но Лохлан, хоть и был теоретиком чистой воды, мог запросто рассказать, какой результат Бойд получит от той или иной операции. И что самое удивительное, его прогнозы сбывались. Почти всегда.

Бойд неоднократно задавал себе вопрос: что привело преуспевающего профессора, жителя благоустроенной корпоративной территории в его логово. Интерес, поиск лучшей жизни? Вряд ли. Что-то другое. Сам Флетт утверждал, что ему близки идеи Шотландца, что ему интересен сам Бойд – как личность, как политик.

Рыжий появился в тот день, когда Бойд серьезно задумался о том, чтобы распустить свой клан. Да что уж там – позорно сбежать, оставив людей. Тогда он пытался убедить себя, что ребята не пропадут, что прибьются к другим кланам, к Эрику Полголовы, например. Но сам он в это не верил. Именно тогда он и познакомился с Лохланом – в какой-то забегаловке в Даун Тауне. Бойд выпил лишнего, нажрался, как свинья, если уж называть вещи своими именами. Бобби он выставил на улицу. Телохранитель мерз снаружи и с тревогой на лице вглядывался в полумрак паба через мутноватое стекло окна.

Лохлан подсел к нему сам, завел разговор. О чем-то отвлеченном, о судьбах мира. Профессор любил эту тему. Бойд послушал и выложил все, что на душе наболело. Не про бизнес, конечно, просто мысли, идеи – светлые, как казалось самому Бойду, но не находящие отклика в душах людей. Лохлану идеи понравились, они подружились…

В дверь постучали.

– Кто там? – недовольно проворчал Бойд.

Это был Лохлан. Легок на помине. Бойд посмотрел на него, потом достал из кармана монетку и подбросил. Короткий взгляд – орел – и убрал в карман. Он не загадывал. Орел всегда означал, что дело выгорит.

– Я ходил в Punkground и в Муслим, – сказал Лохлан. – Сделал выкладки. Как ты рекомендовал – вспоминая того фермера.

Бойд улыбнулся. Привычка. Это все равно что дышать – когда шутят, ты улыбаешься, даже если не смешно.

– Данные…

– Я знаю, – оборвал его Бойд.

На самом деле он, конечно, не знал. И по выражению лица рыжего догадаться не мог – то ли от нервозности подводило умение понимать людей, то ли у Лохлана рожа и впрямь ничего не выражала. Сейчас Бойд не хотел ничего знать. Он с удовольствием забыл бы все, в курсе чего был, но сделать это невозможно – только смерть приносит забвение, только в смерти можно найти блаженство ничего не ведать.

– Да, и еще: Лиса говорила о программе «Науком». Москвичи предлагают свои услуги всему свету даром. Если они создадут сеть в Эдинбурге раньше, чем мы…

– Расскажешь, когда вернусь, – резюмировал Бойд и жестом дал Лохлану понять, что хочет побыть один. Флетт понимающе кивнул, вытащил из кармана руку и, сжав ладонь в кулак, потряс им перед лицом Бойда, как бы говоря: «Держись!»

К Замку Шотландец отправился на велосипеде. Сначала доехали на автомобиле до большого котлована на месте так и не начавшегося строительства очередного небоскреба между Колдер и Ланарк роуд – там всегда было немноголюдно, – затем пересели на менее броский сегодня в Анклаве транспорт. Бойд хотел сохранить инкогнито, не хватало, чтобы среди кланов поползли слухи, что Шотландец прислуживает безам. Ситуация стандартная – все сотрудничают с властями, но все делают вид, что не знают этого.

Бойда встретил невысокий человек, который представился как Чарльз Окито. Внешность он имел под стать имени – с прямыми черными волосами, глаза немного раскосые, на лице не сходящая, будто с детства приклеенная улыбка. Должность Бойду ни о чем не сказала – заместитель Мортенса по каким-то там вопросам и всевозможным связям. Учитывая стоимость его костюма, которую Бойд без труда оценил как очень высокую, этот самый заместитель был не самым последним человеком в СБА.