Вирус

   Визг антивирусной программы смешался с ревом разъяренного зверя, мгновенно превращающегося в убийственного монстра. Точнее, в двух ощетинившихся жалами, клешнями, иглами чудовищ. Один из монстров бросился на охранную систему антивирусного сканера. Другой, пытаясь вернуться в человеческое тело, атаковал бойца.

   «Сеть!!! - заревел Тромб. - Отключайся напарник!» Озираясь по сторонам он заметил третью страшилку, появившуюся на месте крохотной части вируса, оставшейся в теле Дмитрия.

   Веселый визг Цербера, возникшего из стекла трубы, прозвучал одновременно с криком Тромба.

   Щелчок отключения разорвал соединение - и внешний мир исчез.

* * *

   Мириады атомов, бывших телом Потемкина, рассыпавшись в церкви, собрались в единое целое на кухне профессора.

   Изуродованная комната взглянула на Димку удивленными физиономиями товарищей, взмахнув остатками двери, болтавшейся на вывернутой петле. Взъерошенный холодильник сиротливо прижался к стене, замаскировавшись под гигантскую развороченную пивную банку.

   За спиной взвизгнула пуля, входя в кирпичную стену.

   - Хорошо, что вы меня дождались! - обрадовался Дмитрий.

   - Что значит: дождались? - недовольно пробурчал Юрий Николаевич, впиваясь взглядом в содрогающуюся фигуру молодого человека. - И что это тебя так трясет?

   Дмитрий не ответил. Генерал повернулся к полковнику и резко спросил:

   - Тебе что, дивизия нужна, чтобы обеспечить безопасность десятку человек?

   - Отбой! Взяли соколика, - прохрипела рация в руках Ивана Васильевича.

   - Предлагаю передислоцироваться в более безопасное место, пока сюда не залетело что покрупнее, - предложил Юрий Николаевич, поднимаясь с пола и осторожно выглядывая в окно.

   - Допросить и доложить! - приказал он Ковалю, расправляя костюм.

   Дмитрий вспомнил метеорит, чудом не угодивший ему на голову.

   С пола, потягиваясь, встал Бейрут. Словно прочитав мысли Потемкина, он ехидно произнес:

   - Смотрю я на вас, и сердце кровью обливается: дети малые, наивняк полнейший! Нет больше для вас безопасных мест - хоть в бомбоубежище спрячьтесь! Юзеры! - пренебрежительно добавил он.

   - Вас и там землетрясением достанет, или астероид накроет. Факты нужно сопоставлять - и делать правильные выводы! - вторил ему Жора, соглашаясь.

   «Молодцы ребятки, - подумал Дмитрий и улыбнулся, глядя на странную парочку, в которой один дополнял другого. Они моментально вычленяют главное в любом, даже самом отвлеченном ряде событий».

   - Будем думать, что у нас пока есть временной лаг.

   - Не умничай - покажи рукой! Временной лаг! - пробурчал Ванькин, вызвав бурю восторга покрывшейся плесенью времен фразой.

   - Интервал времени между причиной и следствием, - бросив взгляд в сторону непонимающего Ванькина, попытался пояснить Дмитрий. - Нажимая тумблер выключателя, вы ждете, когда вспыхнет лампочка. Так?

   - Нет! - Илья тряхнул, головой, не соглашаясь. - Она вспыхивает мгновенно.

   Потемкин улыбнулся и спокойно продолжил:

   - Вы почти правы, Ванькин: слишком маленький интервал времени. А если провода будут в тысячи раз длиннее?

   - Тогда лампочка не вспыхнет вообще! - буркнул Ванькин недовольно.

   - Вся энергия уйдет на нагревание проводов, - выдавил Жорка, сгибаемый приступами смеха. - Уел массивный!

   - Временной лаг, Ванькин, - это время между массовым приемом слабительного и образованием очереди в туалете, - вставил Бейрут в свойственной ему манере.

   - Безопасное место, говорите? - Дмитрий повернулся к Юрию Николаевичу.

   - Ведите!

   - Нужно бы помочь человеку, - произнес он, замечая громадную пробоину в стене.

   «Не по адресу посылка пришла. Снайпер - персональное приветствие для меня, это понятно. А вот ракета - это уже коллективное поздравление. Неужели бородатые любители сюрпризов за компанию готовы были отправить всю команду в гости к своему духовному отцу? Странно!» - Потемкин с удивлением обнаружил, что уже в который раз подумал об окружающей его разношерстной компании как о единой команде.

   Громкий вскрик Ванькина прервал его размышления.

   - Елки-палки! - присвистнул удивленный Геракл, протискиваясь в обгоревшую прихожую.

   Следом за ним, стараясь не касаться почерневших стен, выбрались и остальные.

   Дыра в стене позволяла видеть обстановку профессорской спальни, но она сейчас никого не интересовала. Никого - за исключением профессора, обхватившего голову руками и качавшегося, словно сомнамбул: в одночасье он превратился в хозяина развалин.

   Юрий Николаевич внимательно осмотрел отверстие, заглядывая в соседнюю комнату, потер черную от гари стену.

   - Не проблема! - сказал он и пальцем поманил полковника.

   - Коваль, у тебя есть люди, готовые все это поправить?

   - Сутки - и ни одного шрама! - заявил тот, доставая телефон. - Кстати, Юрий Николаевич, в ближайшем отделении есть наш сотрудник. У него можно закончить разговор. Там, по крайней мере, стрелков можно не опасаться - разве что сумасшедших.

   Генерал вновь оседлал любимого конька: руководил, распределял, направлял.

   - Итак, полковник, вы у нас сегодня за волшебника. Дождитесь ваших работяг и лично проследите за исполнением. На волшебство - сутки!