Вирусный флигель

В те же самые месяцы, когда подготавливался резкий подъем производства тяжелой воды, немецкая промышленность решила задачу выпуска пластин из металлического сплавленного урана. Чтобы в конце концов провести эксперименты с котлом, содержащим достаточное количество урана, требовалось несколько тонн таких пластин. Контракт на приготовление сплавленного урана был заключен с заводом № 1 фирмы «Дегусса» во Франкфурте. Первый килограмм урана был направлен заводу специально для экспериментирования еще в январе. В середине мая поступили 100 килограммов, а к концу того же месяца еще 1000 килограммов. Сплавляли уран в вакуумных электрических печах, но все-таки качество слитков получалось очень низким: в них присутствовало много раковин и содержались вредные химические примеси.

Что же касается порошкового урана, то его выпуск в течение 1941 года колебался в соответствии с крайне нерегулярным в ту пору спросом. Так, завод на Гутлейтштрассе, где окись урана восстанавливалась до металла, мог ежемесячно давать до одной тонны продукта, однако за весь 1941 год, когда еще на промышленности совершенно не сказывались английские бомбардировки, завод изготовил всего 2460 килограммов урана. Установить, почему выпуск был столь низким, нелегко, тем более что для выполнения работ требовалось всего пять-шесть человек, а исходного сырья было хоть отбавляй. Но какова бы ни была причина, нехватка металлического урана уже сама по себе могла замедлить выполнение атомного проекта[22].

И тем удивительнее, что, несмотря на далеко не полное использование производственных мощностей франкфуртского завода, «Дегусса» в начале 1942 года начала строительство второго, идентичного первому, завода в Грюнау, под Берлином, причем строительству был присвоен исключительно высокий приоритет. В то же время «Дегусса» испытывала очень большие трудности при изготовлении урановых слитков, дела на франкфуртском заводе, как уже говорилось, шли плохо, и Гейзенберг с Дёппелем испытывали острую нехватку урановых слитков. А впоследствии, когда интерес и внимание властей к атомному проекту остыли, фирме становилось все труднее снабжать оба своих завода необходимым оборудованием и запасными частями. И уже после 1942 года нехватка вакуумных насосов, меди для трансформаторов и некоторых других материалов и оборудования начала сказываться — производство металлического урана стало уменьшаться с каждым годом.

3

С тех пор как в 1941 году поступили первые сведения об увеличении поставок тяжелой воды в Германию, британская разведка следила за немецкими атомными работами со все возрастающей тревогой. Самые надежные, самые достоверные данные по-прежнему поступали из Норвегии. Они попадали прямо на стол к командэру Уэлшу, а от него — в лондонскую штаб-квартиру «Тьюб эллойз» к Майклу Перрину. Но и в Берлине был очень надежный человек, один из ведущих немецких ученых, имя которого уже встречалось на страницах этой книги. От него, правда изредка, тоже поступала исключительно ценная информация.

Примерно в то же самое время, когда Шпеер, докладывая Гитлеру о делах, счел возможным лишь очень кратко сообщить о немецком атомном проекте, британский кабинет министров получил сведения, содержащие такие подробности, которые ясно говорили о том, что немцы не сидят сложа руки. Уоллес Аккерс, непосредственный начальник Перрина по «Тыобэллойз» известил научного советника Черчилля лорда Черуэлла о письме, направленном из Упсала в Англию одним шведским физиком-теоретиком, сообщавшим о широких исследованиях, проводимых под руководством Гейзенберга и направленных на осуществление цепной реакции расщепления атомов, особенно урана-235. По мнению шведского ученого, последствия этих исследований недопустимо недооценивать.

Хардангерское плато и район Веморка

А весной 1942 года Интеллидженс сервис удалось установить прямую связь с Рьюканом. В середине марта одному из самых лучших агентов в Норвегии и небольшой группе добровольцев удалось захватить каботажный пароход и добраться на нем до Абердина. Среди бежавших находился Эйнар Скиннарланд. Этот человек стал сущей находкой для разведки. Он жаждал бороться с немцами и, что в данном случае было не менее ценным, оказался жителем Рьюкана. Чтобы никто не успел обратить внимание на его отсутствие, требовалось как можно скорее переправить Скиннарланда назад. Он стремительно прошел обучение на специальных курсах, затем профессор, а к тому времени майор Тронстад кратко проинструктировал Скиннарланда, и уже ранним утром 29 марта его сбросили с парашютом в Норвегии. В Англии Скиннарланд пробыл всего одиннадцать дней, и никто из жителей Рьюкана не заметил его отсутствия.

Вскоре Скиннарланд через Швецию сообщил об установлении прямого контакта с некоторыми техниками завода тяжелой воды и его главным инженером Йомаром Вруном. Теперь Лондон достоверно знал, какое важное значение придают немцы увеличению производства тяжелой воды.