Тогда она передала пластину Гагариной, но и у той магия не срабатывала. И пока женщины размышляли, что они делают не так, Титов вновь вышел на связь с вирусом, прося того помочь Тане. И при очередной Гагаринской скороговорке, прозвучал знакомый треск с ойканьем от боли девушки и бросанием пластины от себя.
На этот раз дуга оказалась более яркой. Таня не дёргала назад рукой, как Сергей, поэтому контакт у неё стал более продолжительным, а ожёг сильнее. Но результат стоил того. Титов оперативно оказал девушке медицинскую помощь, а чуть позже Гагарина смогла управлять более тяжёлыми предметами, массой до пятисот грамм.
Под финал эксперимента, Мария Васильевна вынесла собственное резюме, гласящее: «Артефакт инициирует талант телекинеза исключительно у „изменённых“. Чем продолжительнее контакт пластины с телом человека, тем более мощную способность он активирует. И потенциальному кандидату следует терпеть жжение электрического разряда как можно дольше!»
Но финалом её речи послужило очередное напутствие:
— Надеюсь, ваши новые таланты пригодятся в очередном задании.
— Да? — не особо удивилась Гагарина. — И куда нас теперь пошлют? В Арктику или Антарктиду?
— Вы, Татьяна Эдуардовна, практически угадали! — мило улыбнулась ей координатор. — Ближе к нашей Родине, но придётся вновь облачаться в зимнюю одежду. Вам предстоит отправиться из Мурманска на ледоколе «50 лет Победы» к Земле Франца-Иосифа. Каюты там достаточно комфортабельные.
— Нам двоим или группой? — задал конкретный вопрос Сергей. — Я читал, что подобные арктические круизы не каждому по карману. Цены от 30 000 долларов!
— Всё верно, Сергей Владимирович. Но на этот раз вы пойдете не с туристами и это обойдется нам гораздо дешевле. Экскурсионные туры начнутся с июля месяца, а у вас будет обычный транспортный рейс. Коллектив ваш уже сработался и будет проще выяснить, что у полярников происходит. Просто за последний месяц участились случаи нервного срыва у специалистов. Такое иногда происходит, но у одного, максимум двоих работников. А тут массово! И произошло это после посещения полярниками одного из «новых» островов архипелага. Дело в том, что Земля Франца-Иосифа — огромный архипелаг из 192 островов, расположенный всего в 10 градусах от Северного полюса. В связи с глобальным потеплением и уменьшением ледяного покрова на архипелаге, периодически появляются новые острова. Здесь множество интересных мест для изучения самыми разными специалистами. Например, геологи обожают посещать остров Чамп. Он знаменит камнями почти идеально круглой формы, в центре которых иногда находят остатки раковин моллюсков. Специалисты постоянно спорят о природе образования этого феномена, но нас интересует другой остров. Вернувшиеся с него полярники, постоянно упоминают некую снежную воронку, уходящую вглубь грунта. Но самое интересное — никто из свидетелей не смог её визуально зафиксировать, хотя не раз пробовали! Эффект схож с вашей камчатской пещерой. Поэтому отправляют именно ваш коллектив.
Сроки будут ограниченными. Ледокол заберёт часть «заболевших» полярников, заменив коллектив новыми специалистами и уйдет дальше по маршруту. На большую землю вам предстоит вернуться с помощью авиации, если погода позволит. На всё-про-всё у вас будет пять дней. Координаты нужного острова вы получите. Арктические морские боты вам не понадобятся. С помощью вас, Сергей Владимирович, группа перелетит на место. Вам предстоит обследовать территорию и выяснить её потенциальную опасность для научного персонала и для мира. Ваши корочки «членкоров» не вызовут лишнего интереса. У вас будет «своя» программа научных исследований и собственное оборудование, поэтому мешать вам не станут. Жильём и питанием на базе группу обеспечат наши военные.
— А с кем они там воюют? С медведями? — решил пошутить Сергей, но Полуэктова была серьезна и непреклонна, поясняя прописные истины: