Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Неясно, как корь впервые стала заразной для человека. Возможно, ее источником послужили стада разных животных, собранных вместе и обитавших в тесной близости с большими группами людей. Сходство между вирусом кори и вирусами собачьей чумы^1,2 и чумы крупного рогатого скота^1,2 заставляет подозревать причастность последних к появлению коревой вирусной инфекции. Эта концепция привлекает внимание уже давно, но доказана еще никогда не была. Окончательные доказательства найти очень сложно, так как когда-то отличить коревую вирусную инфекцию от вирусной инфекции оспы было почти невозможно. Соответственно, две болезни обычно смешивали в нечто единое. Еще в X веке арабский врач Абу-Бакр Мухаммад бен Закария (известный также как ар-Рази) впервые попытался определить различия между корью и оспой³³. Но только в XVII веке английский врач Томас Сиденхем действительно задокументировал клиническую картину коревой инфекции. С этого времени началось накопление точных описаний болезни и ее воздействия на население. Перемещение в города больших групп населения, привлеченных возможностью, созданной промышленной революцией, получить работу, гарантировало постоянное присутствие вируса кори и циклические вспышки заболевания. Инфекция была признана вирусной в 1911 году, когда мокрота из дыхательных путей больного корью была пропущена через фильтр, предназначенный, чтобы задерживать бактерии, а вирусы пропускать. Затем прошедшие через фильтр жидкости использовали для прививки обезьянам, у которых началась болезнь, сходная с корью. Многочисленные наблюдения указывают на то, что естественным хозяином – носителем вируса кори является человечество, а среди животного мира только некоторые приматы подвержены заражению этим вирусом в результате лабораторных экспериментов. Интересно, что в своей естественной среде обитания обезьяны не заражаются вирусом кори: они заражаются только при контакте с человеком в инкубационном периоде. Возможно, что небольшие по численности социальные племенные структуры обезьян позволяют этому не защищенному от инфекции вируса кори населению избегать ее в природе.

Как только стало ясно, что инфицирование вирусом кори создает после выздоровления пожизненную защиту от этой болезни и что человек является естественным носителем вируса (его естественным хозяином), появился интерес к созданию превентивной противокоревой вакцины³⁶. Принципы выращивания бактерий в культурах тканей были определены Робертом Кохом и Луи Пастером во второй половине XIX века. Такие культивационные технологии позволяли изолировать в чистой тканевой культуре бактерии-возбудители, признанные причиной определенных болезней. Это позволяло исследователям проводить различные манипуляции с бактериями, очищать их, изучать их биохимические и биологические свойства. Например, возможность вырастить бактерии в пробирке и чашке Петри для выращивания культур оказалась очень полезной в открытии антибиотиков, которые сильно сократили количество бактериальных инфекций. К тому же терапевтические материалы, такие как инактивированные токсины (яды), антидоты к ядам и вакцины, были произведены именно таким путем. Итак, вред, наносимый человечеству бубонной чумой, холерой, тифом, дифтерией, сепсисом, эндокардитом и менингитом, был предотвращен с помощью лабораторных исследований, что на 99 % сократило смертность от бактериальных инфекций.

С вирусами ситуация была иной. Вирусы, в отличие от бактерий и других микроорганизмов, реплицируют только внутри живых клеток. Соответственно, невозможность вырастить вирусы в тканевых культурах стала главным препятствием в борьбе с инфекциями, вызванными вирусами кори, полиомиелита и другими. В первом десятилетии XX века Алексис Каррель разработал процедуру для выращивания клеток в культуре. Любопытно, что Каррель работал над созданием искусственного сердца вместе с Чарльзом Линдбергом – авиатором, который первым перелетел через Атлантический океан. В 1912 году Каррель был награжден Нобелевской премией за работу над «сосудистым швом и трансплантацией кровеносных сосудов и органов». Тем не менее именно его новаторская работа с тканевой культурой будет представлять больший интерес. К сожалению, его методология была сложной, тяжеловесной и непрактичной. Затем в 1920-х годах С. Паркер-младший и Р. Най продемонстрировали, что вирусы могут расти и размножаться в кусках выращенной ткани. Несколько лет спустя Хью и Мэри Мейтленды упростили технологию и нашли способ сохранять клетки живыми в тканевой культуре короткое время³⁸.