Вирусы: Скорее друзья, чем враги

Согласно опубликованному в газетах сообщению, в Сан-Франциско отмечен случай эффективного лечения с использованием стволовых клеток человека. Однако, как потом выяснилось, это был обман! Такой же непорядочный поступок был совершен и в Японии. Почему же имели место сразу два подряд случая предоставления ложной информации о применении на практике стволовых клеток и соответствующих исследованиях, ведь совершенно очевидно, что обман сразу же раскроется, потому что все постараются воспроизвести эти результаты? Может быть, фальсификаторы научных данных – фанатики или нездоровые люди? Такие случаи были и раньше. Однажды в целях фальсификации мышь покрасили черными чернилами, а в другом случае на авторадиограмме фломастером нарисовали точки. Так можно бесславно закончить карьеру, и таким исследователям остается только работать на бензоколонке. Мне известен один такой случай. Однажды на научной конференции в США рядом со мной обедал молодой постдокторант. Он был героем этого симпозиума, а полученные им результаты украшали обложку сборника рефератов данного мероприятия. Мне он показался не вполне нормальным, скорее больным, чем гением. И действительно, он создал своему руководителю, известному биохимику, много проблем и ушел из науки. Однажды я провела почти все рождественские каникулы в лаборатории, где без посторонних глаз просматривала тетради и протоколы своей коллеги и анализировала данные, чтобы выяснить, не подтасованы ли они. К счастью, все было в порядке. Однако, как это ни странно, такое довольно часто случается даже в таких элитных научных учреждениях, как Швейцарская техническая школа Цюриха. Особенно сложно выявить подтасовку данных, осуществленную при помощи компьютера. Я бы не смогла обнаружить подлог за время рождественских каникул, поскольку не разбираюсь в современных программах, установленных на своем компьютере! Я решила, что мне не стоит больше оставаться ведущим автором статей в тех случаях, когда я не могу самостоятельно оценить биостатистические данные и не в состоянии гарантировать точность всех деталей. У меня возникает вопрос: единственный ли я исследователь, столкнувшийся с этой новой проблемой?

Новая голова гидры

Что же такого интересного в гидре? Гидра упоминается в одном из древнегреческих мифов, согласно которому Геракл должен был убить Лернейскую гидру – один из десяти подвигов Геракла, – но как только он отрубал ей голову, на ее месте вырастали две.

Этот древнегреческий миф не безоснователен. Можно разрезать животное гидру – небольшой пресноводный полип – пополам, и вторая половина снова вырастает, заменяя потерянную. Даже если гидру пропустить через сито, из каждого из получившихся кусочков вырастет целое животное. Живая гидра – это самоорганизующаяся система. Кроме того, у гидры регенерируются некоторые нервные клетки, хотя они примитивнее наших. Как могут отрастать чувствительные волоски у гидры и как вырастают новая голова или нога? В настоящее время мы очень заинтересованы в замене или регенерации частей тела человека. В этом заключается суть вопроса, касающегося регенерации с помощью iPS-клеток тканей или органов. Нам нужны новые запасные части. Похоже, только печень преуспела в регенерации и хоуминге клеток. Хоуминг – явление, при котором клетка печени, введенная в вену руки, возвращается в печень.

В Обществе Макса Планка в Тюбинге Альфред Гирер отмечал свое восьмидесятилетие. Его любимый объект исследования – гидра, животное длиной всего несколько миллиметров, которое часто прикрепляется к стенкам аквариумов. Этому виду животных 500 млн лет. Появилось сообщение о том, что найден «активатор головы гидры», который, возможно, играет определенную роль в отрастании новой головы. В Тюбингене есть своя история изучения активаторов – здесь был открыт активатор Шпемана–Мангольд у лягушек. Гирер спрогнозировал градиенты фактора роста и, возможно, вдохновил Кристиану Нюсляйн-Фольхард, которая соседствовала с его офисом в Тюбинге, а позднее стала лауреатом Нобелевской премии, на исследование процесса формирования головы и хвоста у личинок мух. Ключевую роль в этом процессе играют градиенты факторов, морфогены. Положительные и отрицательные сигналы регулируют дифференциацию. Возможно, то же самое происходит у гидры, но разве этого достаточно? Вероятно, гидра никогда не «становится взрослой», находясь в эмбрионоподобном состоянии, и поэтому всегда может регенерировать недостающие запасные части (это мое предположение!). Поэтому взрослым людям, видимо, просто не повезло, и у них нет никаких шансов на регенерацию частей организма, которых они лишились.