Висельник

Я решил провести эксперимент. В одном из коммерческих пузатеньких ларечков, которые, красные, как клопы, усыпали весь город, сидела на торговле очаровательная глупышка. Мордочка - совершенная Мерилин Монро. Этот ларек был в сфере моей деятельности, хоть и не под моим началом, но я заезжал туда не поэтому, а ради неподдельной водки и хорошего шампанского, которые здесь всегда были, - ну, и ради этой Мерилин. Втайне, любя умную женщину, я остался пошл вкусами, и среди прочих женщин меня по-прежнему привлекало все конфетно-яркое. У этой Мерилин было еще одно достоинство красивый низкий голос, без писклявости, взрывной хохотливости и гунденья, которые так часто свойственны ларечным красавицам. Они ведь, эти красавицы, своими словами хотят что-то выразить - и получается кошмар, а Мерилин словно ничего выразить не хочет, лениво модулирует, будто тромбон на двух нотах поет, - и получается хорошо. (Ловлю себя. Если вправду, среди ларечных продавщиц немало и неглупых, и с высшим даже образованием, и с нормальными голосами, но они почему-то не так красивы, вот беда.)

Итак, однажды вечером (очень вскоре после моей бессонной ночи) я подъехал к сверкающему разноцветными бутылками и банками клоповничку, увидел свою Мерилин - и не стал общаться с ней через окошко, а зашел в дверь, как свой человек.

- Скоро заканчиваешь? - спросил я, зная, что на вечерне-ночную смену девушек в большинстве ларьков сменяют парни - по понятным причинам.

- А чего?

- Да ничего. Надоело мотаться. Устал.

- Волка ноги кормят.

- Тоска какая-то, - сказал я. - Тоска, Мерилин.

Она привыкла к этому прозвищу. Ей нравилось. И она улыбнулась мне, проворчав, однако:

- Знаю я вашу тоску. У вас тоска, а я через вас алкоголичкой сделаюсь.

Я молча стал ждать объяснения. Мужчине с такими особами надо быть помолчаливей. Это их дисциплинирует. И она объяснила:

- У каждого тоска, каждый говорит: давай выпьем. А у меня, как нарочно, все время совпадает - тоже тоска, еще бы не тоска, пожаришься тут весь день, от идиотов покоя нет, конечно, тоска - ну, и так напорешься, что потом себя не помнишь. А с утра работать. Пивом оттягиваешься - а это ж вредно, это к алкоголизму ведет, - очень серьезно сказала Мерилин и задумалась над своим вполне очевидным будущим.

- А ты бы помаленьку, - сказал я.

- Не получается уже.

- Смотря с кем пить.

- Нет, - сказала Мерилин. - Все. Вот осенью замуж выйду.

- За кого?

- Там видно будет. А то все мои знакомые - ночники. Днем работай, а ночью просят: посиди с нами, скучно. Печень у меня уже от этих посиделок болит.

Она была проста. И ничего в ней не было, кроме слов, которые она говорила, а говорила - что думала. Но на вид - чудо природы. Я вдруг почувствовал настоящий интерес.

- Пропадаю я, Мерилин, - сказал я.

- Что, неприятности? Бывает. Стрючка вон убили.

Никакого Стрючка я не знал, но выразил соболезнования и сказал, что мои неприятности другого рода. Душа болит.

- Ясно... - сказала Мерилин. - Знаешь, что? Не гни оглобли и не топчи мне уши. Ты мне, в общем-то, давно нравишься. Подождешь полчаса?

- Конечно.

Через полчаса я повез ее на квартиру, которую мы снимали вскладчину со Стасиком Морошко и еще несколькими надежными людьми. Я свой пай внес вперед за полгода и имел полное право там гостевать. На эту ночь - я выяснил заранее - квартира была свободна.

Когда мы подъехали, Мерилин сказала:

- А-а...

- Что, была уже здесь?

- Приходилось. Давно. Один раз.

- Тогда бери ключ и иди до хаты.

Я отогнал машину на платную стоянку неподалеку - и сам пошел до хаты. Шел медленно, лениво, интерес, вспыхнувший было там, в клоповнике, быстро пропал. Я, впрочем, доволен был своим равнодушием.

Мерилин вела себя хозяйкой: достала из холодильника водку и закуску, из бара какой-то ликер, сервировала все это на столике меж двумя низкими креслами. Она даже успела застелить постель: в шкафу всегда было полдюжины чистых постельных комплектов, которые потом специально нанятая женщина относила в прачечную. Она же и убиралась здесь - а после некоторых попоек, дебошей и афинских ночей в русском вкусе (с блевотинкой непременной, то есть) дело это нелегкое.

Мерилин уже и в тапочках была, по-домашнему, и халат нацепила (их несколько висело в ванной), а под халатом наверняка уже ничего не было.

- Ты только Сороке не говори, - сказала она .

Сороку я знал ровно столько, сколько неведомого погибшего Стрючка, - и с легким сердцем пообещал.

- Я ведь секс не люблю и с кем попало не лягу, - продолжала Мерилин. Я эротику люблю и люблю тех, кто мне нравится. А мне мало кто нравится. Ты нравишься. Ты на американца похож. Ковбой.

- Ты была в Америке?

- Щас прям. Но кино же. Я этих фильмов пересмотрела...

- Знаешь что? Ты уже устала от этого, у тебя печень болит. Убери-ка все, кроме еды, покушай как следует да отоспись за все свои бессонные ночи.

- А ты?

- А я поеду домой. Меня жена ждет.

- Не поняла. Прости уж дуру - не поняла.

Мне стало жаль ее. Я сказал:

- Ты тут ни при чем. Просто я чувствую, что не рассчитал силы. Я две недели работаю как проклятый и почти не сплю. Я не смогу ничего. Извини.