Вишневая ветка (СИ)

Тут по одной из тропинок на перекресток забежал мужчина, и молча встал за спиной у Эдуарда. Так же вскинул кисть, которая засияла зеленым цветом.

— Приступаем или ждем остальных?

— Ждем. Их слишком много, вдвоем не справимся, если пойдут в атаку. Даже купол не удержит.

С противоположных сторон к ним подбежали еще три мага, встали в круг и в темноту полетели шары и сети. Работали они быстро и слаженно, и почти без слов. А их движения казались отработанными до автоматизма.

Ника молча наблюдала за действием, как зритель в театре. Да и что она могла сделать? Магией не владела, про существ ничего не знала. Порой самая лучшая помощь — это не мешать. Этим она и занялась, прилагая для этого все свои силы.

Внезапно вновь почувствовала уже знакомое прикосновение. Одна из теней попыталась прорваться незамеченной по земле и дотронулась до ноги Ники. Взвизгнув, она привлекла внимание к твари, которая в миг получила разряд и растворилась.

— Одну взял, — прокричал кто-то из помощников.

— Ставим общий купол — скомандовал детектив через некоторое время, и в миг компания накрылась цветным мыльным пузырем.

Закончив работу, двое слаженно выскочили наружу в направлении той самой сети, из которой рвалась пойманная клякса, истошно пища.

Вероника, не отрываясь следила за происходящим и только сейчас заметила, что дрожит всем телом. Заметил и маг, так и прижимавший ее к себе одной рукой. Протянул вторую, положил ее голову к себе на грудь и нежно погладил волосы.

— Все хорошо, успокойся, они ушли. Испугалась? — прошептал на ухо, заправляя за него выбившуюся прядку, и затем, получив слабый кивок головок, уже чуть громче продолжил. — А ты молодец, стойко держалась. Обычно девушки в трудных ситуациях начинают верещать, сопротивляться, и вообще сильно мешают действовать, ты же стала послушной, как масло. Здорово этим помогла.

— Вот сомневаюсь, то ли стукнуть тебя за оскорбление всех девушек, — нервно усмехнулась Вероника, — то ли поцеловать за комплимент мне.

— Эдуард вздрогнул, и отстранился.

Что? Опять? Отстранился? На этот то раз что не так сделала? Надо превратиться в безвольную куклу и молчать в тряпочку? Хотя прошлый раз как раз промолчала, а итог тот же. Она же серьёзно не претендовала на него, и к себе ее он сам прижал, да и по голове гладил. Что в конце концов происходит?

— Это был комплимент. — ответил маг, — Но давай без поцелуев. Не переживай, мы отбились.

В этот момент под купол зашел один из его коллег.

— Не успели. Растворилась. На ней была печать обязательства. Не знаю как, но ее подчинили.

Детектив выругался.

— Что это вообще было? — спросила Вероника, пытаясь переключить мысли. Одной сразу стало зябко. Обняла себя за плечи в попытке то ли согреться, то ли закрыться.

— Темные сущности, или попросту тени. Это твари живут в темноте и боятся света. Нападают на своих жертв, парализуя холодом, и вытягивают магию. Они ею питаются. Но живут в одном конкретном месте, — лесу, куда никто не суется. И охотятся по одиночке, никогда стаями. Это то и странно.

– Как ты понял, что это они? Ждал их?

— На самом деле, совсем не ждал, но опасался, что к тебе попытаются подобраться. Поэтому ребят на территории поставил. Пока не узнаем кто за этим стоит, на чеку стоит оставаться всегда. Молодец, что сразу сказала. Могла бы и не обратить внимания, проблем бы было гораздо больше.

— А что странного?

— Во-первых, они никому не подчиняются. Похоже, что их наниматель даже сильнее, чем я предполагал. На такой ход силы расходуется очень много. Но вот вопрос в том, чего они хотели. Обычно магию они сами выпивают, но у тебя она еще не раскрыта, да и заказчик вряд ли захотел бы тебе навредить. Скорее обездвижить. Но тогда, где бы он на всех столько энергии для расплаты взял? Можно, конечно, использовать артефакты, но их нужно заранее заряжать. Значит давно готовился. И еще, раз тени пришли, он точно в курсе, что ты тут. Это кто-то, работающий либо на портале, либо в Совете.

— Час от часу не легче. Может их много, сообщников? Увидел, узнал.

— Возможно.

— А вдруг это совпадение?

— О нет. За ногу тебя потрогали, а не кого-либо другого, хотя людей на поляне было много, и уже раскрытых. И за нами погнались, а не там остались. Тем более целой стаей. Это далеко не совпадение. На сегодня гуляний хватит, у тебя еще будет возможность здесь побывать, когда все закончится. Возвращаемся домой. Кирилл, проверь тех, кто проходил через портал в последние три дня и пришли дежурных к дому. Надо усилить охрану. Уйти из этой реальности нам пока нельзя.

Домой возвещались молча и под охраной. Хоть от теней и отбились, но уверенности в том, что не нападут вновь, не было.

Территорию сада вместе с домом накрыли дополнительными щитами. По периметру выставили часовых магов.

— Вот так штат у тебя, однако. — произнесла Вероника, увидев очередных новых сотрудников.