Вишневая ветка

Детектив откинулся на спинку кресла, поднес пальцы к щеке, опершись на подлокотник. Смотрел на девушку, не видя ее и напряженно думал о чем-то своем, только ему известном.

— Каким образом? — спросила тихо, боясь помешать мыслительному процессу.

Ответил не сразу.

— Ну, в конце концов, у меня детективное агентство.

— А, я уже думала, Вы что-то вспомнили. Не представляю, сколько стоят ваши услуги, но не уверена, что потяну. Видите ли, я еще студентка. На личном счете не так много, а родители, как я уже сказала, пропали. К их счету, как вы понимаете, у меня нет доступа.

— Решим вопрос.

— И можно узнать, каким образом? — ответила с некоторым раздражением. Не известно, что он задумал и что от нее хочет. Не дай бог еще расплату натурой запросит. Или, может, хочет узнать, где источник. Но она и сама не ведала. А денег у нее все равно нет. Кто, интересно, займется таким делом бесплатно? И добавила, — Кроме того, поисками занимается полиция.

— Выгодным обеим сторонам, разумеется. Не беспокойтесь. У меня честный бизнес и всегда можно прийти к консенсусу. Например, договориться, что вы оплатите прямые расходы, связанные с поиском, подтвержденные конечно же расчётным документами. Причем сделаете это не сейчас, а после завершения работы. Укажем это в договоре. И заплатите даже не вы, а родные в последующем, но от вашего имени. Вы же потом будете активно рекламировать среди знакомых и друзей мое агентство. Так сказать, бартер.

— А что имеется в виду под расходами?

— Не переживайте, ничего особенного. Проездные билеты, вероятные допуски. Возможно, покупку необходимого оборудования, но последнее — только с вашего предварительного согласия. Мы уже и так неплохо упакованы.

Было, в принципе логично. Но что-то все равно не вязалось. Хотя все то же шестое чувство подсказывало, что он правда может быть полезен.

— И все? Как-то объем работ и затрат не вяжется с запрошенной оплатой. Скажите честно, в чем ваша выгода.

Эдуард, встал из-за стола, подошел к окну и уставился куда-то вдаль, сложив руки за спиной.

— Выгода есть, и не одна, а даже несколько.

Немного помолчав, вздохнул и развернувшись продолжил.

— Во-первых, пропали хранители. Вы еще не знакомы с этим новым миром, но это плохо. Равновесие должно поддерживаться. Чем раньше поймем в чем проблема, тем лучше. Не хотелось бы, чтобы последовательно начали пропадать и другие, и кто-то начал добираться до источников. Это слишком сильно нарушит баланс и тяжело может быть всем. Так что, это косвенно и в моих интересах.

— Во-вторых, — чуть замялся, вернувшись в кресло, и посмотрел Веронике прямо в глаза. — последнее время, дела у фирмы идут не совсем гладко. Мало клиентов, денег на счету практически нет, а сотрудникам нужно платить. Поэтому я сейчас готов на любой, даже не самый прибыльный контракт. В нашем случае я потрачу только свое время, вы же возместите расходы. Зато, если все получится, лучшей рекламы и быть не может. Разыскать пропавших людей очень внушительно. Вы всего лишь официально подтвердите факт успешного завершения дела. После этого клиенты найдутся сами собой. Кстати, надеюсь на Вашу корректность, и что вы не расскажите об этом конкурентам.

— Само собой. Есть еще и в-третьих?

— А вам мало? Ладно… Вам в голову не приходило, что есть еще и честь, и элементарное человеческое желание помочь? Добрые дела благотворно влияют на карму.

— То есть Вы только лишь из благородства собираетесь этим заняться?

— Не только. Выгоды все же больше. Кроме того, госорганы вряд ли смогут помочь, если все серьезно.

— А вы, значит, сможете? — раздражение скрыть не удалось.

— Надеюсь. Видите ли, наши правоохранительные органы сильно связаны по рукам законодательством двух миров: гражданского и магического. Любое действие должно удовлетворять обоим, которые иногда даже конфликтуют. Каждый доступ, обыск, вызов на допрос, получение справки и так далее сопровождается запросом или предварительным разрешением. А это выражается промедлением. Я же обязан беспокоиться только о своей репутации. Бумаги мне не нужны, я действую другими методами?

— Идете против закона?

— Нет, я не совершаю преступлений. Это идет вразрез профессиональной этике и моим моральным принципам. Я просто иногда обхожу запреты, используя личные связи, коих немало. Протоколы мне не требуются, да и техники у нас побольше, и она поновее. А Вас, думаю, в первую очередь интересует семья и скорость, а не бумажные талмуды.

— Такое впечатление, словно передо мной развязалась широкая рекламная компания для одного зрителя. — ухмыльнулась почти клиентка.

— Ну как-то так, — искренне улыбнулся детектив.

При этом на щеках проявились ямочки, а в глазах засветились огоньки. И получилось это настолько мило, будто и не официальный разговор, а общение двух друзей. Вот не может настолько добродушный человек быть плохим и желать чего-то незаконного.

— И как я уже сказал, выгода у меня имеется. И да, я хочу получить этот контракт. Помимо всего срабатывает профессиональный азарт. Надоело подглядывать за неверными мужьями.

— Почти уговорили.