Вишневая ветка

Эдик ушел, а она легла на бок и свернулась калачиком. Но каждый раз, когда закрывала глаза, видела Виктора, его самодовольную ухмылку, противные прикосновения на бедре. И как ей могли нравиться в прошлом его объятия? Как смогла так сильно ошибиться? Ведь она не замечала никакой разрушительной наклонности.

Маг вернулся быстро. Принес вещи и уже не уходил далеко. Рабочие вопросы решал у себя в кабинете. При этом девушка находилась или рядом с ним, или в гостиной, с которой их разделяла только одна дверь.

Эдуард не знал, как успокоить ее. Он не умел правильно и красиво говорить. Да и о чем, если и так все понятно. Но видел растерянное лицо Вероники и отсутствующий взгляд и понимал, что ей тяжело пережить подобный шок. И он старался, как мог. Не оставлял ее одну, принес вечером целое ведерко мороженого и предложил устроить совместный просмотр фильма, желательно лёгкого. И, кажется, у него стало получаться. Порой хмурое выражение ее лица озарялось легкой улыбкой. И тогда он понимал, что усилия не прошли даром.

— Можно я тебя попрошу об одолжении? — поинтересовалась вечером Ника.

— Все что угодно. Могла бы просить напрямую. Что нужно сделать?

— Тебе будет не очень трудно, посидеть со мной, пока не усну? Пожалуйста. — последнее слово произнесла почти шёпотом.

— Боишься кошмаров?

— В некотором роде. Теперь Витя — мой персональной кошмар. Стоит закрыть глаза, как…

— Нет смысла объяснять. Конечно побуду.

Ника ушла к себе готовится ко сну. Легла на кровать и закуталась в одеяло. Она ждала. Ведь Эд обещал. И он не заставил себя ждать. Зашел к ней в комнату, одетый в пижаму.

— Что? — спросил он у Ники.

— Что что?

— Ты странно на меня смотришь. Что-то не так с пижамой?

— Да нет, все так. Просто непривычно. Ты такой… домашний сейчас.

Он улыбнулся, но не ответил. Вместо этого подошел ближе и уточнил.

— Не возражаешь, если я прилягу, пока тебя усыплять буду?

— Усыплять? Мне бы не помешало. — и улыбнулась, — Конечно нет.

И он улегся на спину поверх одеяла, заложив обе руки за голову.

— Послушай. Я долго сомневался, стоит ли рассказывать. Но решил, что ты должна знать. Так будет честнее. Сегодня в квартире твоего Виктора…

— Он не мой. Больше не мой. Не хочу даже вспоминать, что…

— Прости, не хотел. Это скорее по привычке. Так вот, в его квартире сегодня провели обыск. Нашли плоды Акиты.

— Это что?

— Это куст. Растет в другой реальности. Настойка и экстракт из его ягод обладают подчиняющим действием. Я не хочу утверждать прежде, чем сможем это подтвердить. Но вероятно именно поэтому ты не заметила в твоем бывшем — на этом слове он сделал особое ударение, — парне ничего странного.

— Хочешь сказать, что он меня чем-то опаивал?

— Вполне возможно.

— И что же, вот так легко можно подчинить?

— Не совсем легко. Во-первых, Акита редка. И, во-вторых, у нее есть особенность. Она влияет на слух и все, что с ним связано. Чтобы она начала действовать, надо опаивать жертву регулярно, причем так, чтобы во время приема она слышала голос. С одного раза не сработает. Но, как я предполагаю, вы часто виделись, и, скорее всего, ели вместе, или пили напитки. Начинает работать только после многократного и регулярного применения. Эффект тоже не стопроцентный. Не заставляет безропотно подчиняться. Но в последующем при прослушивании этого голоса, все сказанное становится правильным и верным, абсолютно заслуживающим доверия. Сопротивляться можно, но сложно. А если сделать паузу, то эффект уменьшается. Именно из-за сложности использования и отсутствия гарантий ею перестали пользоваться и даже сняли с контроля. Зато она не дает побочных эффектов и полностью исчезает из крови, не оставляя никаких следов. Когда-то им поили рабов. И уже не требовались кандалы, запреты или что-либо подобное. Люди безропотно и благоговейно следовали за хозяином.

Вероника слушала, и не верила в происходящее. Ассоциации сами собой являлись ей. Она ведь и правда никогда не могла отказать Виктору. Почти никогда.

— По лицу вижу, что на тебе ее использовали.

— Похоже на то. Да кто же он такой? Ведь он знает о магии. Повесил на меня браслеты. Да и сказал, что знает больше, чем я. Думаешь, он замешан в охоте на меня?

— Не знаю. Пока не знаю. Может быть. Слишком много совпадений. Но он не заказчик даже потому, что не маг. Не исключено, что ему пообещали магию за работу. Твою магию, вот и старается.

— Он что-нибудь рассказал?

— Нет, пока молчит. Надеется, что его вытащат оттуда. Но мы приняли меры.

— Как легко разрушить мир.

— Ломать всегда легче, чем строить. Теперь все будет хорошо. Ты справишься, обязательно. А я помогу. Иди сюда. — повернулся на бок, притянул девушку спиной к себе и обнял.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Нежно погладил ее волосы и стал вливать тепло.

— Что это? — испуганно спросила она.

— Хочу, чтобы ты выспалась. Как в том подвале, помнишь?

Да, она помнила и на этот раз она не боялась закрывать глаза. Рядом с этим мужчиной не было страшно. С этими мыслями она и провалилась в глубокий и на это раз спокойный сон.

Глава 15. Новый удар