Вишнёвое Привидение

– Нет… мыши так не жужжат, и уж тем более не смеются в полный голос, когда рядом столько котов, – сказала кошка, которая была на даче уже не первое лето.

Тем временем вдалеке на дороге начал обрисовываться чей-то силуэт. Это была фигура женщины в годах, на которой были надеты старые лохмотья (как тогда показалось котам) и длинная юбка до самой земли. Вроде бы ничего необычного, если бы не одно «но»: фигура будто бы парила над землёй, издавала страшное жужжание и почему-то хохотала, запрокинув голову и раскинув руки!

– Да это же Вишнёвое привидение!!!

Закричали коты и кошки, поняв в чём дело, и разбежались все в разные стороны. Как ни странно, не дождавшись конца фразы, первым дал стрекача тот самый храбрый кот Васька. В этот момент Тося не поняла в чём дело и просто осталась сидеть на своём месте. Ей было крайне интересно, что это за женщина, почему она летит над землёй, и что вообще такое Вишнёвое привидение.

Оправившись от первого шока, после того как Тося осталась одна: коты разбежались первыми, привидение тоже особенно не задержалось в поле видимости, Тося вышла на дорогу. Вроде бы ничего необычного, но за привидением шёл какой-то хорошо знакомый шлейф запаха (не того, который был у заброшенной бани-туалета, конечно). Кроме этого, на земле был странный след, будто бы палкой прочертили, он был таким длинным, что не видно было ни начала, ни конца.

Пока Тося размышляла над увиденным, в кустах раздался шорох! Это была её знакомая мышь Плюшка. Они давно дружили с Тосей, целых дней пять, невероятно давняя дружба. Они познакомились в тот момент, когда Тося осознала, что совершенно ни при каких обстоятельствах не хочет есть мышей. Оказалось, что Плюшка тоже ничего не имеет против котов, потому что на самом деле они давно уже никого не ели, потому что у них дома была волшебная коробка с продуктами на любой вкус, которые не надо было ловить, и которые были в сто раз вкуснее мышей. Люди называли эту волшебную коробку «Холодильник». И несмотря на то, что все друзья и родственники были против их дружбы, они иногда встречались, чтобы поболтать, поесть травы и обменяться новостями.

– Чем занимаешься? – поинтересовалась Плюшка у Тоси.

– Размышляю над тайной Вишнёвого привидения! Ты ничего про это не слышала? – обратилась Тося к Плюшке, рассказав о вечернем происшествии.

– Впервые слышу, нам мышам, не до привидений, и без них котов хватает, – решила подковырнуть Тосю Плюшка.

Тогда Тося поведала все свои наблюдения Плюшке и особенно отметила след на земле, который был похож на тот, который остался бы от палки или змеи!

– А что такое змеи? – неуверенно поинтересовалась Плюшка, стесняясь своей необразованности и неосведомлённости.

– Ну, как тебе сказать… – задумалась Тося.

– Это как живой хвост, только без кошки, но при этом ещё и лысый, сам ползает и кусается. Знаешь таких?

– Ух, ну и мерзкие вещи ты мне рассказываешь, жуть какая-то, – съёжилась Плюшка от непонятного описания.

– Но вроде бы, мне говорили, что что-то подобное живёт через дорогу, в Вишнёвом 2. Я туда не ходила, сама понимаешь, говорят эти «лысые хвосты» мышей любят кушать, не хуже вашего брата. Но дорогу тебе объясню.

После подробной инструкции и обмена последними новостями, Тося собрала всю свою храбрость и отправилась в соседний дачный кооператив Вишнёвый 2.

Когда она до туда добралась, уже совсем стемнело, и Тося уже не надеялась найти змею. От досады, что весь день провела одна и от того, что все подумают теперь, что она и привидений боится, раз её так долго не было, она пнула изогнутую палку, которая лежала рядом.

– Ай, ой!!! Помогите, под ноги смотреть надо! – неожиданно бойко и шепеляво заговорила палка.

– Простите, я не знала, что Вы – говорящая палка, в таком случае я никогда бы не подумала Вас пинать! – извиняясь заговорила Тося.

– Вместо мозгов у тебя палки, очки купи… а ещё говорят кошки в темноте видят! Никакая я не палка, я змея Маша, прилегла отдохнуть, ты что время не видела, ночь на дворе!

– Какое чудесное совпадение! Именно Вас-то я и ищу! Я Тося, и мне сказали, что только Вы знаете тайну Вишнёвого привидения! – обрадованная Тося заговорила со змеёй Машей.

Змея Машка призадумалась. Видно было, что тема ей неприятна, потому что она и правда что-то знала. Выдержав паузу, змея Машка сказала:

– Я давно здесь живу, я видела, как сменяются эпохи, одни люди приезжали, другие уезжали (всё же Машка была очень старой змеёй, ей был почти год). Но перед тем, как я отвечу тебе, юная Тося, мне нужно знать, что ты знаешь о Вишнёвом привидении!

Тося незамедлительно рассказала змее Машке всё, что знала, в мельчайших подробностях. Но без лишних уточнений, не хотелось затягивать рассказ, потому как давно уже было пора домой, ведь не успеешь к ужину – будешь спать голодной. Это Тося знала не понаслышке.

Выслушав подробный рассказ, змея Машка рассмеялась и смеялась так долго, что Тосе уже как-то стало неудобно. Просмеявшись, змея Машка заговорила: