Вишняки

Жатка уехала на другое поле. Женщины уже связали снопы и теперь сносили и устанавливали их по нескольку штук островерхими домиками, чтоб не помокли, если пойдёт дождь.

Витя устал. Болели поколотые стернёй ноги, было жарко и хотелось спать. Он подошёл к маме и захныкал:

— Пойдём домой. Коля и Митя уже пошли.

Но тут вдруг случилось такое, что Витя забыл про всё на свете: в конце поля показалась огромная машина.

— Мама, что это?

Бабушка глянула из-под руки и спокойно сказала:

— Комбайн, Пётр едет.

— Комбайн! Комбайн! — закричал Витя и помчался навстречу машине.

— Не беги, он сюда едет! — кричала мама.

Но Витя ничего не слышал. Он мчался во весь дух. Поколотые стернёй ноги уже не болели. В палец опять впилась колючка, но вытаскивать было некогда. Витя поскакал немного на одной ноге и снова помчался вперёд.

Споткнулся и с разгона растянулся на земле — кажется, расшиб колено. Но разве сейчас до колена? Комбайн уже совсем близко. Вот уже видно дядю Петра. А сбоку от него сидит загорелая девушка с чёрными косами. Комбайн движется прямо на Витю. А вдруг его не заметят? Витя уже хотел закричать. Но дядя Пётр узнал его. Вот он усмехается и что-то говорит девушке. Та глянула на Витю, кивнула головой и на ходу спрыгнула с комбайна. Витя только успел добежать — девушка подхватила его на руки.

— Ах ты такой!..

И так и не сказав какой, передала прямо дяде Петру на мостик с перильцами. А сама быстро взобралась к ним по лесенке и села на своё место.

Дядя Пётр, как шофёр в автомашине, держал в руках руль. Откинув со лба светлую прядь волос, он спросил:

— Ну, чижик, как живёшь?

— Хорошо живу! — радостно отвечал Витя.

А взгляд его так и бегал вокруг. Рукоятки, которые иногда передвигал дядя Пётр, огромный тент над головой, что всех троих укрывает от солнца, и сам комбайн с мотором и резиновыми колёсами — всё интересовало Витю, обо всём хотелось расспросить, только Витя не знал, с чего начать.

Как работает комбайн

Впереди у комбайна, как и у жатки, крылья. Только устроены по-другому.

— Это мотовило, — поясняет дядя Пётр.

— А зачем оно?

— Мотовило подгребает стебли пшеницы к ножу.

— А нож такой, как и у жатки, да?

— Похож, только раза в три больше.

Дядя Пётр рассказал Вите, как работает комбайн.

— Нож срезает пшеницу. А вот это полотно на роликах, — показал дядя Пётр, — называется транспортёром. На него попали срезанные стебли и, видишь, едут в середину комбайна. А там барабаны вымолотят из колосков зерно, решёта провеют его, и всё! Конечно, рассказывать — это просто, а если заглянуть в машину — там всё устроено гораздо сложнее.

— А где же зерно?

— Да вот здесь, в бункере.

— Ого! Полный какой этот, как его…

— Бункер.

— Да, бункер. Сейчас через край посыплется.

— Не посыплется, — успокоил дядя Пётр. — Видишь, автомашина к нам идёт?

Автомашина тем временем свернула с дороги, проехала прямо по стерне и пристроилась сбоку комбайна. В кузове стоял загорелый парень в голубой майке с деревянной лопатой в руках.

— Открывай, — громко крикнул он и махнул рукой.

Девушка, сидевшая рядом с дядей Петром, нажала какой-то рычаг, и пшеница тяжёлым ручьём потекла из бункера в кузов автомашины, которая потихоньку ехала рядом с комбайном. Витя смотрел, как сыпалась пшеница, отливая золотом в солнечных лучах. А парень в автомашине лопатой разгребал её по кузову. Наконец он скомандовал:

— Стоп!

Девушка снова нажала на рычаг. Зерно перестало сыпаться. Машина поехала быстрее, обогнала комбайн и вскоре выехала на дорогу и скрылась из глаз.

Витя ведёт комбайн

Какой счастливый дядя Пётр! Ведёт такую замечательную машину! Вот бы Вите попробовать! Только, наверно, маленьким нельзя.

Витя покосился на девушку. Она, не поднимая головы, копалась в моторе, и тогда, приподнявшись на цыпочки к уху дяди Петра, Витя спросил шёпотом:

— А она кто?

— Комбайн гудит, не слышу.

— Эта тётя, кто она?

— Она? Ну, она мой помощник.

— Выходит, вы старший? — обрадовался Витя.

— Угадал, — смеясь, отвечал дядя Пётр. — Я комбайнер.

Тогда Витя осмелел и попросил, показывая на руль:

— Дядя Пётр, дайте мне!

— Ты ж не удержишь.

— Удержу. Папа, когда приезжал, говорил, что я сильный.

— Ну, если так, давай вдвоём управлять, — согласился дядя Пётр.

Витя нерешительно протянул руки к рулю. Правда можно или дядя Пётр пошутил?

— Ну, что же ты? — услышал он ободряющий дядин голос.

И тогда, раскрасневшись от радости, Витя положил руки на большое колесо штурвала.

Какой же он хороший — дядя Пётр!

Комбайн движется вперёд. Они приближаются к тому месту, где работают Витина мама и бабушка. Вот мама подняла голову и что-то сказала бабушке. Теперь уже и бабушка смотрит из-под ладони на Витю, и её соседки, и тоненькая Наташа. А Витя стоит рядом с дядей Петром и крепко держит штурвал комбайна.

Родина

Когда Витя проезжал на комбайне, Наташа всё ещё собирала колоски. Держа в руках колесо штурвала, Витя гордо поглядел на неё с высоты мостика. Это, мол, тебе не поросят кормить!

Наташа засмеялась и что-то крикнула Вите, но что, он из-за шума мотора так и не разобрал.