Виски со льдом

«Мухи?» – Рикарда не поверила своим ушам. «Конец тебе, крысеныш», – разозлилась она на беспрецедентную наглость.

– Крис, ты что? Какие мухи зимой? – засмеялся Рей и хлопнул его по плечу, подгоняя.

– Мелкие, жужжащие, противные, Рей. Я их толком и не разглядел, но если опять появятся – раздавлю! – с воодушевлением рассказывал он.

«Смертник», – сочувственно заключила Рикарда, уже представляя, чего будет стоить Оулли его незакрывавшейся вовремя рот. В конференц-зале их уже ждала помощник Адама – Миранда Вудс, раскладывавшая перед выставленными табличками с именами подготовленные пакеты документов и суетливо проверявшая, все ли на нужных местах. На этаже появились представители MayerCorp в сопровождении Адама. Увидев его, Рикарда на мгновение замерла и затаила дыхание. Все же Адам Ларссон даже издалека мог привлечь внимание и заставить забыться. Сегодня он вообще выглядел как-то по-особенному привлекательно. Его размеренная и уверенная поступь завораживали, радостная улыбка на красивом лице притягивала взгляд, и даже морщинки вокруг глаз никак не портили его образ.

– Мисс Лориан! – окликнула ее Миранда.

– Да, мисс Вудс, – Рике пришлось оторвать взгляд от высокой фигуры вошедшего в просторный зал Адама и оглянуться на голос Миранды.

– Это только что доставили в приемную на ваше имя, – Вудс держала в руках букет и всем своим видом пыталась намекнуть, что сейчас ей никак не до него.

– От кого? – буквально опешила Рикарда и рассматривала странный букет, смутно напоминавший ей что-то.

– Здесь не написано, – недовольно скривилась Вудс, желая как можно скорее избавиться от совершенно лишней сейчас детали в подготовке к переговорам.

– Благодарю, можете поставить в вазу в приемной, мисс Вудс? – поинтересовалась Рика, на что Миранда облегченно вздохнула и, передав какому-то стажеру цветы, наконец, избавилась от них и снова забегала по залу.

Рикарда смотрела на странный букет, вспоминая, где же видела что-то подобное, и после недолго замешательства вспомнила. Это был такой же букет, как из ее номера в отеле и из такого же номера этажом ниже… Вазу с точно таким же букетом она разбила о голову Оулли, когда только появилась у него на пороге. Остолбенев от такого подарка, Рикарда подняла глаза и выискала Оулли в толпе. Тот, как ни в чем не бывало, разговаривал с Адамом и лишь украдкой смотрел на нее, а поймав ее взгляд, задиристо усмехнулся и отвел глаза.

В первые несколько секунд у Лориан не было слов, чтобы описать столь дерзкий поступок. На что он намекал, черт возьми? На то, что не боится ее, что предвидит каждый ее шаг, что у нее еще нос не дорос, а Ларссон, если нужно, раздавит ее как муху? Что за нахрен вообще происходит, и что подлый крысеныш хочет сказать ей этим букетом? И только потом, когда гнев и девчачья обида отошли на второй план, Рика посмотрела глубже. Он просто подарил ей цветы. Да, с подтекстом, но ведь сработало. Каким бы не казалось странным, но это всего лишь знак внимания девушке, которая тебе нравится, а значит это только одно. Рика ему нравится и в его восприятии – она все же в первую очередь девушка.

«Он подарил мне цветы», – все же польстилась Рикарда после недолгих ломаний. Лёгкая улыбка тронула губы девушки, стоило ей вспомнить, как Крис провожал ее до номера, лёгкий поцелуй в щеку на прощание, и ее – уснувшую и заботливо перенесенную на кровать. «Хочешь поиграть, крысеныш?» – хмыкнула Рикарда в предвкушении покусывая губы. «Будет тебе мышеловка», – задумалась она, так и не взглянув больше на собеседника Кристофера Оулли ни разу.

О пчелах и мёде

Переполненный конференц-зал напоминал кишмя кишащий пчелами улей. Места на собрании всего жужжащего роя, безусловно, распределял злой гений. Представителям Loreangroup достались кресла по левую руку от Адама, а ведущему проект сотруднику Larsson Industries – по правую. Им по иронии судьбы и являлся доктор Оулли. Желая оказать поближе к объекту воздыханий, Лориан заняла ближайшее место рядом с генеральным директором партнеров и оказалась точно напротив Кристофера, старательно не замечавшего ее более чем следовало для одного из руководителей проекта, то есть немного чаше, чем ручку или экран телефона. Рей не желал сдавать позиций сестре и сел рядом с ней, всем видом показывая,  что он тут не для массовости и не как предмет интерьера.