Вист втемную

В общем, исходя из ошибочного представления о местоположении противника, Таран наскоро задвинул на место крышку люка, Милка погасила фонарь, и они поспешно нырнули в одну из камер-«клеток», расположенную в дальнем от двери углу тюрьмы, укрывшись за бетонным столбом и бетонной стенкой, отделяющей эту камеру от соседней. И стали ждать появления врагов в самое ближайшее время.

Однако пришлось прождать намного дольше. Сколько конкретно, Таран не замерял, но уж никак не меньше пяти минут. Тем не менее вспоминать об упущенной возможности было поздно. Предстояло действовать в новых обстоятельствах.

— Не спеши стрелять! — посоветовал Юрка, когда стало ясно, что дверь вот-вот откроется. — Только если совсем близко подойдут…

Лязгнул засов, темень бывшего овощехранилища прорезал луч фонаря. Это была куда более мощная штуковина, чем имелась у Милки. Конечно, высветить из темноты самодеятельных разведчиков, прятавшихся за бетонной стенкой, обладателям фонаря не удалось, но создавалось впечатление, будто в бывшей тюрьме зажгли верхний свет.

В тюрьму явились трое, причем, как стало ясно Юрке, Седого среди них не было. Судя по легкому бряцанию, все они были вооружены, а кроме того, несли с собой какой-то дополнительный груз, который, как показалось Тарану, оставили за дверью. Пришельцы вошли (точнее, вбежали) в помещение с некоторой настороженностью, готовые в любой момент открыть огонь. Один светил, пытаясь ослепить вероятного противника, а двое других бегом заскочили за столб одной из камер, находившейся на той же стороне прохода, что и та, где прятались Юрка с Милкой, но с другого бока.

— Вроде никого… — вполголоса пробормотал кто-то из вот шедших. — Должно быть, не допетрили до этого входа.

— Не допетрили раньше, так допетрят позже, — проворчал другой. — Комок, посвети на люк поярче!

Световое пятно еще не успело переместиться в ту сторону, как Юрка в мгновение ока сообразил: следы! Они с Милкой могли оставить на цементном полу следы! На рубчатых подметках ботинок наверняка остался снег, и вряд ли он весь вытряхнулся, пока они шли по трубе и взбирались по скобам.

О том, что эти следы разглядели и те, вновь прибывшие, так сказать, Юрка догадался по тому, что они притихли. Резко, как по команде, хотя никакой команды никто не отдавал. И фонарь потух. Все как бы разом провалилось в темноту.

Минуту или две стояла абсолютная, гробовая тишина. Таран и Милка, насторожив уши, вслушивались в гулкую тишину подземелья, а их противники делали то же самое, пытаясь определить, где находится супостат и не подползает ли он по-тихому.

Потом до ушей Юрки долетел какой-то слабый шумок. Там, за столбом, у камеры, расположенной на противоположном конце тюремного коридора, послышался шорох, потом что-то похожее на металлический скрип, а затем довольно звонкий, опять-таки металлический и очень знакомый щелчок…

«Граната! Рычаг отпустили!» — успел подумать Таран прежде, чем инстинктивно нырнул на пол и потянул за собой Милку.

Бряк! Граната стукнулась о ближний к противнику край бетонного столба и отлетела немного назад и вбок, к люку. Мигнула алая вспышка… Бух! Рвануло гулко и басовито, аж звон в ушах пошел. Фыр-рь! Фыр-рь! — несколько осколков высекли искры из пола и потолка. Динь! Динь! — а так отметились те, что ударились о прутья решеток.

Тут совсем рядом с Юркой сверканул огонь. Шарах! — у Милки в подствольнике, оказывается уже была заряжена граната. Ба-бах! — «ВОГ» разорвался где-то в районе двери, там, где оставался мужик с фонарем. Сразу же после этого Милка перебросила палец на спусковой самого автомата и дунула в том же направлении длинную очередь. Трассирующие пули ярким пунктиром пересекли все помещение по диагонали, с мяуканьем врезались в бетон, стали зигзагами метаться от пола к потолку, от стены к стене, от столба к столбу… Прочие пули: бронебойные, зажигательные и т. д. тоже замяукали, разлетаясь в разные стороны, но только незримо для глаза. Одна из них тенькнула о решетку камеры, в которой залегли Таран и Милка, а другая даже тюкнула в стену где-то над их спинами, а потом вылетела между прутьями куда-то в темноту. Юрка как-то по наитию вспомнил о том, что у него на шлеме имеется забрало, и опустил его на морду, хотя стопроцентной гарантии жизни и здоровью эта внушительная стекляшка не давала, а вот целиться очень даже не помогала. Правда, пока стояла темень, целиться во что-то конкретное не представлялось возможным, однако очень скоро освещенность в бывшей тюрьме резко возросла…