Вист втемную

— Они к нам тоже прикалывались, — сообщил Юрка, не вдаваясь в лишние подробности. — Но нам повезло — это еще днем было, засветло, и машины рядом проходили.

Владлен Степанович наскоро ощупал карманы.

— Бумажник вытащили, — констатировал он, — и «дипломат» вместе с машиной увезли… Сотовый унесли, конечно. Часы золотые сняли, перстень. Даже заколку с галстука…

— Хорошо еще, что в живых оставили! — пробасила Лизка.

— Да, ты права, девочка, — грустно улыбнулся Владлен Степанович, — жизнь — это главное. Хотя деньги и документы — тоже не лишнее. И вообще очень досадно. Работаешь-работаешь, трудишься-трудишься, а тут подскакивает какое-то быдло — р-раз! — и хапает!

— А вы бизнесмен? — с интересом спросила Полина. — У вас своя фирма?

— Я специалист по маркетингу недвижимости, — скромно ответил Владлен Степанович. — В риэлтерской фирме работаю.

— Понятно, — вздохнула Лизка, хотя ничего не поняла.

— А в нашем городе у вас дела какие-нибудь? — спросил Таран.

— Да, — кивнул Владлен Степанович, — небольшие переговоры с одной рекламной фирмой. Представляю себе, какое я там впечатление произведу — с синяком под глазом! Вот уж будет реклама так реклама! И все бумаги пропали вместе с кейсом… Придется заново составлять проекты договоров — ужас!

— У вас там, в городе, есть где остановиться? — спросил Таран. — А то ведь в гостиницу без паспорта не возьмут…

— Да-а… — расстроенно покачал головой Владлен Степанович, должно быть позабыв про этот нюанс. — Наверно, надо будет сперва на фирму подъехать, объяснить, что и как…

— А у них рабочий день до которого часа?

— По-моему, до семи… Думаете, не успеем?

Таран глянул на свои тайваньские: было без пяти шесть.

— Навряд ли, — вздохнул он. — По такой дороге за сто не погонишь, а нам еще только до города сто десять километров ехать. С безопасной скоростью раньше чем через полтора часа не доберемся.

— Может, мы его у моей бабушки до утра разместим? — неожиданно предложила Полина. — Отоспитесь, успокоите нервы, а утром мы вас отвезем.

— Это за городом? — спросил Владлен Степанович.

— Да. Немного в стороне от дороги.

— А это удобно? — заскромничал специалист по маркетингу.

— Не беспокойтесь, там места хватит! — произнесла Полина с таким радушием, будто у нее там вилла стояла площадью в тысячу квадратных метров и с участком в три гектара.

Владлен Степанович, должно быть, все же сомневался. И не потому, что боялся стеснить добрую хозяюшку и ее бабушку. Таран это понял так: бизнесмен малость опасается, что его могут завезти в такое место, где ему придется проститься и с итальянским пальто, и с ондатровой шапкой, и с французским костюмом, а то и с головой.

Но потом он, должно быть, прикинул все варианты (а они сводились к ночевке на вокзале, где его любой милицейский патруль мог задержать для выяснения личности), припомнил старую истину, что снаряд не попадает дважды в одну воронку, и сказал дипломатично:

— Вы знаете, по-моему, мне придется принять ваше предложение…

— Вот и отлично! — обрадовалась Полина.

Таран сообразил: не иначе как Полине захотелось поближе познакомиться с настоящим бизнесменом. Прикид на нем дорогой, машина, как видно, не одна, раз ему свою «шестерку» разбить не жалко было. Конечно, может, он и женат, но глядишь, пригодится…

Сам он для себя решил, что ничего страшного не будет, если он довезет всех своих пассажиров к Полининой бабке и сам там до утра останется. Может, бабка, которой, поди, скучно одной в деревне зимовать, и Лизку с кошкой приютит. А этого Владлена он, так и быть, подбросит завтра до фирмы.

Специалист по маркетингу постепенно приободрился, стал рассказывать какие-то анекдотики, от которых Полина и Лизка животики надрывали, да и Таран изредка похихикивал. Причем большая часть этих анекдотов носила вполне приличный характер, а мата в них вообще не было.

Так помаленьку и доехали до того самого поворота направо, от которого было двадцать верст до деревни, где проживала Полинина бабушка.

Дорога за поворотом оказалась хоть и асфальтированная, но совсем узкая — только-только чтоб две машины могли разъехаться. Она пошла сперва через поле, потом втянулась в лес. Никаких встречных машин не попадалось. А с боков от дороги громоздились здоровенные — метра по полтора в высоту, не меньше! — сугробища, навороченные не то бульдозером, не то грейдером, который более-менее регулярно расчищал эту межколхозную трассу.

По подсчетам Полины, ехать оставалось меньше половины пути, когда сзади «девятку» осветили мощные фары.

— Вечерний автобус, по-моему, — произнесла Полина, — он в семь вечера приходит, а в семь пятнадцать обратно в город идет.

— Сейчас уже семь двадцать, — заметил Таран. — Он уже обратно должен идти.